La Operación Bedrock (Laos) (1–9 de noviembre de 1971) fue una ofensiva militar llevada a cabo por las Fuerzas Armadas Reales de Laos contra el Ejército Popular de Vietnam en la Región Militar 4 del Reino de Laos . Su objetivo era interrumpir el suministro de arroz a las fuerzas comunistas que ocupaban la Ruta Ho Chi Minh . La operación tuvo éxito.
Desde el comienzo de la guerra de Vietnam , la Ruta Ho Chi Minh se convirtió en un elemento crucial para la estrategia del Ejército Popular de Vietnam, ya que era la clave para conquistar Vietnam del Sur . Durante los años de guerra, la Ruta se expandió a 6.400 kilómetros (4.000 millas) de carreteras, senderos y vías navegables. Tchepone, en la franja norte del Reino de Laos, se convirtió en un centro clave de transbordo y logística para los comunistas. Su importancia se puede medir por el hecho de que, después de muchos intentos de cortar la Ruta desde Laos, el 8 de febrero de 1971 se lanzó la Operación Lam Son 719, una operación multidivisional que partió de Vietnam del Sur para capturar Tchepone. [1] [2]
Del 28 de julio al 31 de octubre de 1971, las fuerzas realistas del Reino de Laos llevaron a cabo la Operación Sayasila en la Región Militar 4 (MR 4). Consiguieron arrebatarle al Ejército Popular de Vietnam (PAVN) el control de la Ruta 23 y de las ciudades de Salavan y Paksong y sus pistas de aterrizaje asociadas . [3]
Cuando la República Jemer retiró sus fuerzas del Proyecto Cobre de la MR 4, abandonó una base de entrenamiento en la pista de aterrizaje PS-18. La unidad local de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) entrenó allí a sus Bataillons Guerrieres (BG) para incursiones contra la Senda. En otoño de 1971, habían formado el primer regimiento guerrillero, Groupement Mobile 41 (GM 41), a partir de los BG 402, 403, 407 y 408. El oficial de caso de la CIA que había entrenado a los Commando Raiders locales fue transferido a funciones de asesoramiento con el GM 41. Con un teniente coronel realista muy respetado al mando, el GM 41 estaba operativo cuando terminó la Operación Sayasila. [4]
El objetivo de la Operación Bedrock era retirar al 46.º Batallón del Ejército Popular de Vietnam de los arrozales al suroeste de Salavan, privando así de alimentos al enemigo comunista. El 1 de noviembre de 1971, el GM 41 fue trasladado en helicóptero a Salavan. [5] [6] El regimiento guerrillero se alejó y se desplazó 17 kilómetros al suroeste de la Ruta 16/23. [5] El 2 de noviembre [6] o la mañana siguiente [5] , los guerrilleros realistas tomaron el crucial cruce de carreteras triple de las Rutas 16, 23 y 231, a 21 kilómetros al suroeste de Salavan. [6] Un batallón con una compañía de armas pesadas estableció una posición defensiva en la cima de Phou Kong Noy, con vistas al triple cruce. [5] [6]
Durante el 3 y el 4 de noviembre se produjeron contactos dispersos con tropas comunistas. Los guerrilleros dependían de su superioridad aérea y solicitaron ataques aéreos de apoyo cercano en estos casos; también utilizaron fuego de armas pesadas. Los realistas continuaron su barrido hacia su punto de partida. El 5 de noviembre, los realistas ocuparon Ban Naxain Noy, a unos 18 kilómetros al suroeste de Salavan. Un residente declaró que el cuartel general del 46.º Batallón de la PAVN se había trasladado el día anterior. [5]
Durante los días siguientes no hubo contacto con las fuerzas comunistas, ya que el regimiento realista se dividió en batallones para realizar redadas ofensivas. Un batallón se dirigió a un punto a nueve kilómetros al norte del campamento base comunista en Thateng. Otro ocupó la aldea de Ban Lavang. [5]
No hubo más enfrentamientos y los guerreros del Bataillon se reagruparon en Salavan para poner fin a la Operación Bedrock el 9 de noviembre de 1971. [5]
Como misión de negación del cultivo de arroz, el movimiento también se consideró un éxito junto con la operación secreta Delta. El control del 46.º Batallón de la PAVN sobre las llanuras de cultivo de arroz cerca de Salalvan quedó destruido. [5] [6]
El Groupement Mobile 41 quedó libre para futuras operaciones. Se estaba planeando la Operación Thao La para él. [5]