49°25′48″N 2°21′54″O / 49.430, -2.365
La Operación Basalto fue una pequeña incursión británica llevada a cabo durante la Segunda Guerra Mundial en Sark durante la ocupación alemana de las Islas del Canal . [1]
El objetivo de la incursión era de reconocimiento ofensivo y captura de prisioneros. [2]
El plan original era que la incursión se llevara a cabo en la noche del 18 al 19 de septiembre de 1942, pero se pospuso un día debido al mal tiempo. Partiendo de Portland a las 22:00, tardó más de lo previsto en llegar a Sark y el MTB 344 se topó con fuertes corrientes en la aproximación, lo que resultó en una hora de llegada a las 03:00. El requisito de partir a las 03:30 para estar lejos de las islas ocupadas por los alemanes antes del amanecer resultó en que la operación se abortara. El MTB 344 regresó sano y salvo a Portland a las 05:30. [2] : 73
En la noche del 3 al 4 de octubre de 1942, doce hombres del Ejecutivo de Operaciones Especiales comandaban el Comando No. 62 (también conocido como la "Fuerza de Incursión a Pequeña Escala") y el Comando No. 12 , partieron de Portland en la MTB 344 a las 19:00 y aterrizaron en Sark con el objetivo de realizar un reconocimiento ofensivo y capturar prisioneros.
Al escalar el acantilado de Hog's Back, entre Dixcart Bay y Derrible Bay, los comandos no fueron vistos por los centinelas alemanes ni se encontraron con ningún guardia. Varios de los asaltantes irrumpieron en la casa de un lugareño. La ocupante de la casa, la señora Frances Noel Pittard, resultó muy informativa y les informó que había unos 20 alemanes en el anexo del cercano Hotel Dixcart. También rechazó una oferta para llevarla a Inglaterra. La señora Pittard proporcionó a los comandos documentos, incluidos periódicos locales de Guernsey. [2]
En frente del hotel había un edificio largo tipo cabaña. Había un guardia, que fue asesinado silenciosamente por el comando danés Anders Lassen , usando el cuchillo de comando que llevaba. Este anexo comprendía un corredor y seis habitaciones en las que había cinco alemanes durmiendo, ninguno de los cuales resultó ser oficial. Los hombres fueron despertados y llevados afuera [2] después de lo cual los comandos decidieron ir al hotel y capturar a más enemigos. Para minimizar el guardia que se quedó con los cautivos, los comandos ataron las manos de los prisioneros con las cuerdas de seis pies que cada uno llevaba, y les exigieron que se sujetaran los pantalones. La práctica de quitarse los cinturones y/o tirantes y abrir la bragueta era una técnica bastante común que usaban los comandos para dificultar lo más posible que los cautivos escaparan. La mayoría de los prisioneros cuando fueron capturados estaban vestidos para dormir, uno estaba desnudo y no se le permitió vestirse.
Mientras esto se llevaba a cabo, un prisionero, el hombre desnudo, escapó y salió corriendo gritando, y comenzó una pelea general con los demás prisioneros. Los prisioneros gritaban y, temiendo la llegada de tropas enemigas, los asaltantes decidieron regresar a la playa con los prisioneros restantes. Tres prisioneros lograron escapar, uno fue asesinado instantáneamente con un revólver del calibre 38, otro prisionero, herido, logró escapar. No se ha establecido si algunos habían liberado sus manos durante el tiroteo ni si los tres escaparon al mismo tiempo. Se cree que dos fueron baleados y uno apuñalado por Ogden-Brown. [2] El único prisionero restante, Obergefreiter Hermann Weinreich, fue trasladado sano y salvo a Inglaterra y proporcionó información útil. [2] : 127
Los alemanes en la isla fueron alertados, sin embargo los comandos lograron bajar por el acantilado, luego usando su pequeño bote, regresaron al MTB 344 y escaparon sin heridas.
Habían muerto tres soldados alemanes: el centinela y dos prisioneros.
Unos días después, los alemanes emitieron un comunicado en el que se daba a entender que al menos un prisionero había escapado y que dos habían sido fusilados por resistirse a que les ataran las manos. Esto se produjo poco después de la incursión de Dieppe , en la que un documento aliado indicaba que se debía atar las manos a los prisioneros. Cuando Adolf Hitler se enteró de esto, ordenó encadenar a los prisioneros canadienses, lo que dio lugar a una orden recíproca de las autoridades británicas y canadienses para los prisioneros alemanes detenidos en Canadá. [3]
También se cree que esta incursión contribuyó a la decisión de Hitler de emitir su Orden de Comando el 18 de octubre de 1942, en la que se instruía que todos los comandos o personal de tipo comando capturados fueran ejecutados como una cuestión de procedimiento. Esta orden dio lugar a la comisión de una serie de crímenes de guerra. [2] : 146–52
Los periódicos recuperados de Sark dieron detalles de la deportación de civiles a Alemania , esta fue la primera evidencia que los británicos habían visto de potenciales crímenes de guerra alemanes en las Islas del Canal ocupadas. [2] Los alemanes justificaron la acción como idéntica a la remoción aliada de civiles alemanes de Persia, actual Irán, a Australia que había tenido lugar en 1941. No se llevó a cabo ningún procesamiento.
La redada dio como resultado que se tomaran mayores medidas de seguridad en Sark, principalmente mediante un aumento en el número de minas, a 13.000, [2] : se colocaron 136 y se deportó a Alemania a 201 civiles de las Islas del Canal con 48 civiles de Sark, incluida la Sra. Pittard, que acababa de completar una pena de prisión de tres meses y Robert Hathaway , el esposo de la Dama de Sark, en febrero de 1943. Dame Sybil Hathaway comentó sobre la redada que "parecía un alto precio a pagar por la captura de un prisionero y una copia del Guernsey Evening Press ". [4]
Nombres de los soldados que se sabe que participaron en la redada:
Un soldado Redborn afirmó haber participado en la redada, sin embargo no existen registros oficiales de nadie con ese nombre. [2] : 199 [b]
David Niven , que participó en las incursiones en el Canal, afirma en su autobiografía The Moon's a Balloon que los comandos que desembarcaron en Sark fueron llevados al pub local por los lugareños para tomar una copa. Sin embargo, Niven también afirmó erróneamente que no había tropas alemanas en Sark en ese momento. El relato de Niven es casi con certeza una referencia a la Operación Ambassador en julio de 1940, cuando 140 hombres del Comando No. 3 y la Compañía Independiente No. 11 desembarcaron en Little Sark por error, pensando que habían desembarcado en Guernsey como parte de una fuerza mayor. No encontraron alemanes y finalmente regresaron a su barco, pero no hay informes de que se reunieran con los lugareños o bebieran con ellos. [ cita requerida ]
Más de un año después, en diciembre de 1943, un equipo de comandos británicos y franceses realizó otra incursión en Sark, conocida como Operación Hardtack 7. Fue un completo fracaso, ya que dos de los cuatro hombres murieron por las minas alemanas cuando intentaban cruzar Hog's Back, siguiendo la misma ruta que los comandos habían hecho en 1942, una ruta conocida que ahora estaba muy minada. [ cita requerida ]
En el 80º aniversario del ataque, en 2022, se inauguró un monumento al mismo en lo alto del acantilado de Sark. [6]
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