El Servicio de Investigación del Congreso ( CRS ) es un instituto de investigación de políticas públicas del Congreso de los Estados Unidos . Funciona dentro de la Biblioteca del Congreso y trabaja principalmente y directamente para los miembros del Congreso y sus comités y personal de manera confidencial y no partidista . El CRS a veces se conoce como el grupo de expertos del Congreso debido a su amplio mandato de proporcionar investigación y análisis sobre todos los asuntos relevantes para la formulación de políticas nacionales. [4]
El CRS cuenta con aproximadamente 600 empleados que reflejan una amplia variedad de conocimientos y disciplinas, incluidos abogados, economistas, historiadores, politólogos, bibliotecarios de referencia y científicos. [5] En el año fiscal 2023, el Congreso le asignó un presupuesto de aproximadamente 133,6 millones de dólares. [1]
El CRS , que sigue el modelo de la Oficina de Referencia Legislativa de Wisconsin , se fundó durante el apogeo de la Era Progresista como parte de un esfuerzo más amplio para profesionalizar el gobierno al proporcionar investigación e información independientes a los funcionarios públicos. Su trabajo se puso inicialmente a disposición del público, pero entre 1952 y 2018 se limitó solo a los miembros del Congreso y su personal; desde entonces, los informes no confidenciales han sido accesibles en su sitio web. [6] En 2019, el CRS anunció que estaba agregando "el catálogo anterior de informes más antiguos del CRS" y también presentando nuevos informes disponibles públicamente, como sus "documentos informativos de nivel ejecutivo de dos páginas". [7]
El CRS es una de las tres agencias legislativas principales que apoyan al Congreso, junto con la Oficina de Presupuesto del Congreso (que proporciona al Congreso información relacionada con el presupuesto, informes sobre cuestiones fiscales, presupuestarias y programáticas, y análisis de opciones, costos y efectos de la política presupuestaria) y la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (que ayuda al Congreso a revisar y monitorear las actividades del gobierno mediante la realización de auditorías, investigaciones y evaluaciones independientes de los programas federales). En conjunto, las tres agencias emplean a más de 4.000 personas. [5]
En 1914, el senador Robert La Follette Sr. y el representante John M. Nelson , ambos de Wisconsin, promovieron la inclusión en la ley de asignaciones legislativas, ejecutivas y judiciales de una disposición que ordenaba el establecimiento de una unidad de referencia especial dentro de la Biblioteca del Congreso. [8] Basándose en un concepto desarrollado por la Biblioteca del Estado de Nueva York en 1890 y la Biblioteca de Referencia Legislativa de Wisconsin en 1901, estaban motivados por las ideas de la era progresista sobre la importancia de la adquisición de conocimientos para una legislatura informada e independiente. [5] La medida también reflejó el papel en expansión del bibliotecario y la profesionalización de la profesión. [5] El nuevo departamento fue encargado de responder a las solicitudes de información del Congreso. [5] La legislación autorizó al Bibliotecario del Congreso, Herbert Putnam , a "emplear personas competentes para preparar los índices, resúmenes y compilaciones de leyes que puedan requerirse para el Congreso y otros usos oficiales..." [9]
Renombrado como Servicio de Referencia Legislativa y con autorización permanente mediante la Ley de Reorganización Legislativa de 1946 , [10] ayudó al Congreso principalmente proporcionando datos y publicaciones y transmitiendo investigaciones y análisis realizados en gran medida por otras agencias gubernamentales, organizaciones privadas y académicos individuales. [5] Verner W. Clapp dirigía la unidad.
La Biblioteca del Congreso, sede del CRS, había experimentado durante la década de 1940 con la publicación sin restricciones de los Public Affairs Bulletins , que eran producidos por el personal del Legislative Reference Service y estaban dedicados a diversas cuestiones de política pública. Fueron promovidos por Archibald MacLeish , el bibliotecario del Congreso, y, entre otros temas, abordaban cuestiones de política actuales, como la defensa nacional estadounidense. Se generaron alrededor de 100 Public Affairs Bulletins [11] antes de que los encargados de asignar fondos del Congreso pusieran fin a su producción en 1951. [12]
El cambio de nombre en virtud de la Ley de Reorganización Legislativa de 1970 reflejó la cambiante misión del servicio: [5] Esta legislación ordenó al CRS dedicar más esfuerzos y mayores recursos a realizar investigaciones y análisis que ayuden al Congreso en el apoyo directo del proceso legislativo. [13]
La Revista del Servicio de Investigación del Congreso se puso en marcha en 1980 y continuó hasta principios de los años 1990; entonces, los encargados de asignar presupuestos del Congreso, una vez más, invocaron el "cierre fiscal". La Revista se publicaba diez veces al año y estaba disponible para el público mediante suscripción. Ofrecía artículos analíticos, resúmenes de los productos de investigación del CRS y otra asistencia a la comunidad del Congreso. [11]
Las consultas aumentaron de 400.000 preguntas por año en 1980 a 598.000 en 2000. El CRS se reorganizó en 1999 en parte para manejar la carga, reubicando al personal, adoptando estaciones de trabajo más eficientes e intentando permitir una mayor comunicación entre los especialistas disciplinarios. [14]
Los informes del CRS no estuvieron disponibles para el público en general hasta el 18 de septiembre de 2018, cuando se implementó una disposición de la Ley de Asignaciones Consolidadas de 2018 que ordenaba que los informes del CRS estuvieran disponibles para el público. [15]
El CRS ofrece al Congreso investigación y análisis sobre todos los temas actuales y emergentes de política nacional. [5] El CRS ofrece asistencia oportuna y confidencial a todos los miembros y comités que la solicitan, limitada únicamente por los recursos del CRS y los requisitos de equilibrio, imparcialidad y precisión. [5]
El CRS no hace recomendaciones legislativas ni de ninguna otra índole al Congreso; su responsabilidad es garantizar que los miembros de la Cámara de Representantes y del Senado tengan a su disposición la mejor información y el mejor análisis posibles sobre los cuales basar las decisiones políticas que el pueblo estadounidense los ha elegido para tomar. [5] En todo su trabajo, los analistas del CRS se rigen por requisitos de confidencialidad, puntualidad, precisión, objetividad, equilibrio y no partidismo.
Los servicios del CRS no se limitan a los que se relacionan directamente con la promulgación de nuevas leyes. Por ejemplo, el CRS intenta evaluar las cuestiones emergentes y los problemas en desarrollo para estar preparado para ayudar al Congreso cuando sea necesario. Aunque rara vez realiza investigaciones de campo, el CRS ayuda a los comités en otros aspectos de sus responsabilidades de estudio y supervisión. Además, ofrece numerosos cursos, incluidos seminarios de investigación jurídica e institutos sobre el proceso legislativo, los procesos presupuestarios y el trabajo del personal de distrito y estatal. Al comienzo de cada Congreso, el CRS también ofrece un seminario de orientación para los nuevos miembros. [5]
El CRS no realiza investigaciones sobre miembros en ejercicio o ex miembros vivos del Congreso, a menos que ese miembro reciba permiso específico o si el Presidente lo nomina para otro cargo. [5]
El CRS se divide en seis divisiones de investigación interdisciplinarias, cada una de las cuales se divide a su vez en secciones especializadas en cada tema. Las seis divisiones son: Derecho estadounidense; Política social interna; Asuntos exteriores, defensa y comercio; Gobierno y finanzas; Servicios de conocimiento; y Recursos, ciencia e industria. [16]
Las seis divisiones de investigación cuentan con el apoyo en su trabajo de cinco oficinas de "infraestructura": Finanzas y Administración, Gestión de la Información y Tecnología, Asesoramiento al Director, Información y Publicaciones del Congreso, y Gestión y Desarrollo de la Fuerza Laboral. [17]
Las respuestas a las solicitudes del Congreso toman la forma de informes, memorandos, reuniones informativas personalizadas, seminarios, presentaciones grabadas en vídeo, información obtenida de bases de datos automatizadas y consultas en persona y por teléfono. [5]
CRS “apoya a los miembros, comités y líderes de la Cámara y el Senado en todas las etapas del proceso legislativo”: [5]
En la etapa preliminar, los miembros pueden pedir al CRS que proporcione información de fondo y análisis sobre cuestiones y acontecimientos para poder entender mejor la situación existente y luego evaluar si existe un problema que requiera una solución legislativa. Esta asistencia puede consistir, por ejemplo, en un resumen y una explicación de la evidencia científica sobre un asunto técnicamente complejo, o puede ser una colección de artículos de periódicos y revistas que analicen un tema desde diferentes perspectivas, o un análisis comparativo de varias explicaciones que se han ofrecido para explicar un problema generalmente reconocido. El CRS también identifica a expertos nacionales e internacionales con quienes los miembros y el personal pueden consultar sobre cualquier tema que les preocupe y patrocina programas en los que los miembros se reúnen con expertos para analizar cuestiones de amplio interés para el Congreso. [5]
Si un miembro decide presentar un proyecto de ley, los analistas del CRS pueden ayudar al legislador a aclarar los propósitos del proyecto de ley, identificar los temas que puede abordar, definir formas alternativas de abordarlos, evaluar las posibles ventajas y desventajas de cada alternativa, desarrollar información y argumentos para respaldar el proyecto de ley y anticipar posibles críticas al proyecto de ley y las respuestas a las mismas. Aunque el CRS no redacta proyectos de ley, resoluciones y enmiendas, sus analistas pueden unirse al personal que consulta con el redactor profesional dentro de la Oficina del Asesor Legislativo de cada cámara mientras traducen las decisiones de política del miembro al lenguaje legislativo formal. Los miembros y los comités también pueden solicitar al CRS que los ayude a evaluar y comparar propuestas legislativas, incluidos los proyectos de ley en competencia presentados por los miembros y las propuestas presentadas por funcionarios del poder ejecutivo, ciudadanos privados y organizaciones. El CRS puede evaluar la intención, el alcance y los límites de las diversas propuestas. [5]
El informe continúa:
Durante las deliberaciones en comités y en el pleno, el CRS puede ayudar a los representantes y senadores de diversas maneras, además de proporcionar información de fondo para ayudar a los miembros a comprender los temas que aborda un proyecto de ley. Los abogados del CRS pueden ayudar a aclarar los efectos legales que puede tener el proyecto de ley. Los analistas de políticas del CRS pueden trabajar con los miembros para decidir si se proponen enmiendas y luego asegurarse de que sus enmiendas estén diseñadas y redactadas de manera que logren los resultados deseados. El CRS también puede ayudar a los miembros a prepararse para el debate proporcionándoles datos y otra información que puedan utilizar para respaldar las posiciones que han decidido adoptar. [5]
CRS también realiza varias funciones que apoyan la comprensión del Congreso y del público sobre el proceso legislativo y otros temas.
Los informes del Servicio de Investigación del Congreso, habitualmente denominados Informes CRS , son informes de investigación enciclopédicos escritos para definir claramente las cuestiones en un contexto legislativo. [20]
Cada año se elaboran más de 700 nuevos informes CRS; [20] En el ejercicio fiscal 2011 se prepararon 566 nuevos productos. [21] A finales de 2011 existían casi 7.800 de ellos. [21]
Los tipos de informes del CRS incluyen resúmenes de problemas (IB), memorandos de investigación (RM) e informes, que aparecen en formatos cortos (RS) y largos (RL). [22]
El Air War College de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos publicó una lista categórica de informes CRS, actualizada por última vez el 13 de mayo de 2011. [23]
A partir del 18 de septiembre de 2018, [actualizar]la mayoría de los informes del CRS están disponibles para el público a través del sitio web oficial del Congreso de los EE. UU. crsreports.congress.gov. Se puede acceder a versiones anteriores de los informes del CRS desde fuentes respaldadas por la comunidad. Dado que a partir del 18 de septiembre de 2018, el sitio web oficial del gobierno de los EE. UU. [24] "hace que los informes no confidenciales estén disponibles en su sitio web" [6], los sitios de acceso alternativos son menos necesarios. [25]
Anteriormente eran confidenciales. Si bien no estaban clasificados , estaban exentos de las solicitudes de la Ley de Libertad de Información debido al privilegio del Congreso y, por lo tanto, no eran fácilmente accesibles ni su autenticidad era fácilmente verificable. [26] Antes de septiembre de 2018, los productos del CRS solo estaban disponibles directamente para los miembros del Congreso, los comités del Congreso y las agencias hermanas del CRS (CBO y GAO) a través del sistema web interno del CRS.
Aparte de una referencia genérica a los "informes" en su estatuto, el CRS no tiene ningún mandato para estos productos. [27] Se crean en el contexto de la misión general del CRS de brindar apoyo de investigación al Congreso. [28]
La Biblioteca del Congreso, sede del CRS, había experimentado durante la década de 1940 con la publicación sin restricciones de los Public Affairs Bulletins , que eran producidos por el personal del Legislative Reference Service y estaban dedicados a diversas cuestiones de política pública. Fueron promovidos por Archibald MacLeish , el bibliotecario del Congreso, y, entre otros temas, abordaban cuestiones de política de actualidad, como la defensa nacional estadounidense. Se generaron alrededor de 100 Public Affairs Bulletins [28] antes de que los encargados de asignar fondos del Congreso pusieran fin a su producción en 1951. [12]
Cuando se lanzó la Revista del Servicio de Investigación del Congreso en 1980, continuó durante poco más de una década antes de que los encargados de asignar presupuestos del Congreso, una vez más, invocaran el cierre fiscal con el último número publicado v. 13 #9 (septiembre de 1992). La Revista, que se publicaba diez veces al año y estaba disponible para el público mediante suscripción, ofrecía artículos analíticos originales, resúmenes que destacaban los productos de investigación del CRS y otros tipos de asistencia a la comunidad del Congreso. [28]
El New York Times ha escrito que los informes no contienen información clasificada ni protegida por derechos de autor . [29]
Sin embargo, en un pasaje que analiza su propia responsabilidad bajo la ley de derechos de autor de los Estados Unidos, el CRS ha escrito que: [30]
CRS puede incorporar material preexistente en sus respuestas escritas a las solicitudes del Congreso. Aunque dicho material suele proceder de fuentes de dominio público, en ciertos casos el material, debidamente acreditado, puede proceder de fuentes protegidas por derechos de autor. En la medida en que el material esté protegido por derechos de autor, CRS:
- obtiene permiso para el uso;
- considera que su función de recopilación de información está protegida por la cláusula de expresión o debate ;
- o cree que el uso cae dentro de la doctrina de " uso justo " de la Ley de Derechos de Autor tal como se aplica en el contexto del proceso legislativo.
Sin embargo, el permiso de derechos de autor obtenido generalmente se entiende que es para uso legislativo por parte de los miembros del Congreso. [30]
De esta manera, las personas que buscan contenido de dominio público en los informes del CRS pueden evitar infringir los derechos de autor prestando atención a las citas internas. [31]
Los productos escritos del CRS se dividen en tres categorías principales: (1) productos distribuidos por el Congreso que proporcionan investigación y análisis sobre cuestiones legislativas, (2) respuestas a miembros individuales y comités, y (3) resúmenes, compendios y compilaciones legislativas. [32]
Los productos distribuidos por el Congreso que proporcionan investigación y análisis sobre cuestiones legislativas se dividen en dos subcategorías: Informes para el Congreso y Memorandos de distribución del Congreso.
Informes para el Congreso : CRS suele preparar informes para el Congreso, análisis o estudios sobre cuestiones políticas específicas de interés legislativo. Estos informes definen claramente las cuestiones en contextos legislativos. Los analistas definen y explican términos y conceptos técnicos, enmarcan las cuestiones en contextos comprensibles y oportunos, y proporcionan datos cuantitativos apropiados, precisos y válidos. El contenido del informe se resume en su primera página. Estos informes pueden actualizarse a medida que ocurren los acontecimientos o archivarse cuando ya no reflejan la agenda legislativa actual, pero pueden proporcionar antecedentes y contexto histórico.
Memorandos de distribución del Congreso : de manera similar a los informes, los memorandos se preparan cuando se prevé que interesarán a un número relativamente pequeño de lectores del Congreso o cuando un tema es lo suficientemente transitorio como para que el CRS considere inadecuado incluirlo en su lista de productos. Los memorandos pueden reformularse como un informe si adquieren importancia para una audiencia más amplia del Congreso.
Respuestas a miembros y comités individuales : el personal de CRS brinda servicios personalizados para miembros y comités y su personal, diseñados para abordar preguntas específicas y, por lo general, en formato de memorando. Los documentos escritos incluyen memorandos confidenciales, respuestas por correo electrónico y libros informativos.
Memorandos confidenciales : los memorandos confidenciales se preparan para satisfacer una solicitud específica del Congreso y, a menudo, están diseñados para un lector del Congreso con un alto nivel de experiencia en un tema determinado. Estos memorandos se preparan para que los use el solicitante y el CRS no los distribuye a una audiencia más amplia a menos que el solicitante dé su permiso.
Respuestas por correo electrónico : Las respuestas por correo electrónico a una solicitud de información pueden variar desde proporcionar una estadística o un nombre hasta una breve sesión informativa o un debate interactivo sobre una variedad de temas.
Libros informativos : preparados para el uso de las delegaciones del Congreso que viajan al exterior, estos libros son colecciones de material que respaldan los propósitos específicos de un viaje del Congreso. Los libros informativos pueden incluir una variedad de materiales, como mapas, productos seleccionados y trabajos escritos breves y personalizados, todos los cuales contienen antecedentes y temas actuales relacionados con las relaciones de los EE. UU. con países específicos en el viaje, así como preguntas que los miembros pueden hacer al reunirse con funcionarios del gobierno u otros funcionarios.
Resúmenes, compendios y compilaciones legislativas : desde 1935, la Sección de Análisis e Información Legislativa (anteriormente la sección "Bill Digest") del CRS ha tenido la responsabilidad estatutaria de preparar resúmenes fidedignos, objetivos y no partidistas de los proyectos de ley y resoluciones presentados públicamente, y de mantener la información legislativa histórica. Se redactan resúmenes revisados y detallados para reflejar los cambios realizados en el curso del proceso legislativo. Esta oficina del CRS también prepara títulos, relaciones entre proyectos de ley, términos temáticos y citas de los registros del Congreso para los debates, el texto completo de las medidas y los comentarios introductorios de los miembros.
El estatus de confidencialidad de los informes del Servicio de Investigación del Congreso, hasta el 18 de septiembre de 2018, fue motivo de controversia debido a la falta de acceso público a investigaciones pagadas con dinero de los contribuyentes.
Históricamente, el Congreso se había reservado el control sobre la difusión de los productos del CRS al público, basándose en el principio de que el CRS, como extensión del personal del Congreso, trabaja exclusivamente para el Congreso: "la difusión está limitada a los miembros del Congreso". [30] Desde 1952 hasta 2018, se incluyó una disposición en las leyes de asignaciones anuales del CRS que exigía la aprobación de uno de sus dos comités de supervisión del Congreso para los actos de "publicación" del CRS. [33]
La limitación comenzó en la Cámara como una prohibición tajante de las publicaciones de la Biblioteca del Congreso que utilizaran fondos asignados al Servicio de Referencia Legislativa (ahora CRS). En 1954, se agregó una disposición que preveía excepciones sólo con la aprobación de nuestros comités de supervisión.
Algunos miembros del Congreso utilizaron los sitios web de los comités para difundir informes individuales, a partir de 1998. [35] El senador Tom Daschle (demócrata por Dakota del Sur) fue el primero en actuar, colocando casi 300 productos del CRS en su sitio web, que luego fueron eliminados.
Los representantes Shays y Mark Green (R-WI) han colocado muchos productos CRS en sus propios sitios web en un intento de hacer que algunos productos CRS estén disponibles para el público. [36]
"Los informes son elaborados por el personal del Servicio de Investigación del Congreso para la educación de los miembros del Congreso", escribió Kyle Anderson, portavoz del Comité de Administración de la Cámara, que tiene jurisdicción sobre el tema en la Cámara, en un mensaje de correo electrónico a The New York Times . "Así como otros memorandos elaborados por el personal para los miembros del Congreso no se hacen públicos, estos no lo son". [29]
Esto fue contrarrestado por una aclaración que decía que el objetivo era la publicación de los informes que produce el servicio de investigación únicamente, no de los memorandos que también escribe para los miembros del Congreso. [29] El (ex) senador Joseph I. Lieberman dijo en un mensaje de correo electrónico a The New York Times : "Estos informes informan a los miembros del Congreso y a su personal sobre una amplia gama de cuestiones. El pueblo estadounidense, que paga por estos informes, debería poder aprender de este mismo análisis experto". [29]
En un memorando de diciembre de 1997, el CRS resumió los "Problemas legales que presentan las propuestas para la liberación general de los productos del CRS al público": [37]
El 5 de enero de 1998, Gary Ruskin, Director del Proyecto de Responsabilidad del Congreso , escribió un memorando que cuestionaba cada uno de los argumentos del memorando del CRS de 1997. [39]
El 27 de enero de 1998, Stanley M. Brand, ex asesor general de la Cámara de Representantes, escribió una carta al senador John McCain :
En lo que respecta a la aplicabilidad de la cláusula de libertad de expresión o debate, Constitución de los EE.UU., art. I, 6, cl. 1, a ciertos productos CRS que su proyecto de ley, de aprobarse, pondría a disposición en Internet, creo que las preocupaciones expresadas en el memorando CRS son exageradas o, en la medida en que no lo son, no proporcionan ninguna base para argumentar que la protección de las obras CRS se verá debilitada por su proyecto de ley. [40]
(Véase también su carta en la que aborda la reintroducción de la misma legislación en 2001. [40] )
John McCain citó esta carta en el pleno del Senado cuando estaba proponiendo una enmienda [41] a la Ley de Asignaciones del Poder Legislativo de 1999 que ordenaría al Director del Servicio de Investigación del Congreso publicar los “Informes del CRS al Congreso” y los “Resúmenes de cuestiones del CRS” en Internet. [42] En este discurso, también señaló:
Me gustaría señalar que el Comité de Reglas ha aprobado un sistema descentralizado, en el que los senadores pueden publicar productos de CRS en sus páginas web privadas. No veo ninguna diferencia entre la publicación de material de CRS en cien páginas web independientes y THOMAS, una página web ordenada por el Congreso. Ambos enfoques deberían proteger a CRS por igual. También insto a mis colegas a que no crean otros argumentos de que CRS sufrirá un enorme aumento de la carga de trabajo a causa de esta enmienda. Sólo se necesitarán dos técnicos informáticos para configurar este sitio web y mantenerlo actualizado. CRS ya tiene un proceso para decidir qué información se publica en su sitio web para los miembros del Congreso. Este proyecto de ley sólo pide que dupliquen este proceso para una versión pública de esa página web. Además, publicamos copias en papel de estos productos para nuestros electores todos los días sin causar una gran tensión al personal de CRS. Por último, tengo los resultados de un análisis de las organizaciones de investigación legislativa estatal que trabajan de forma similar a CRS y publican estos productos en Internet. Ninguna de estas organizaciones se ha quejado de un enorme aumento de la carga de trabajo a causa de la publicación de sus productos en Internet.
Los tipos de documentos incluyen informes del CRS, informes de asignaciones (generalmente publicados como un informe largo) y memorandos de distribución del Congreso. [20]
El producto del CRS más solicitado son los informes generales de distribución del Congreso, conocidos como "informes CRS". El objetivo de un informe es definir claramente el tema en el contexto legislativo. [20] Los tipos de informes del CRS incluyen resúmenes de temas (IB), memorandos de investigación (RM) e informes, que aparecen en formatos cortos (RS) y largos (RL). [43]
Aparte de una referencia genérica a los "informes" en su estatuto, el CRS no tiene ningún mandato para estos productos. [27] Se crean en el contexto de la misión general del CRS de brindar apoyo de investigación al Congreso. [11]
Los informes pueden adoptar muchas formas, incluidos análisis de políticas, estudios económicos, revisiones estadísticas y análisis legales. [20]
Los informes del CRS se consideran exhaustivos, precisos, objetivos y oportunos, y encabezaron la lista de los "10 documentos gubernamentales más buscados" de la encuesta del Centro para la Democracia y la Tecnología en 1996. [44]
A partir de enero de 2019, hemos dejado de actualizar esta colección...
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