Ootha es una aldea en la región centro-oeste de Nueva Gales del Sur , Australia. La aldea se encuentra en el área de gobierno local de Forbes Shire , a 430 kilómetros (270 millas) al oeste de la capital del estado, Sídney . En el censo de 2006 , Ootha y sus alrededores tenían una población de 94 habitantes . [1] El nombre del lugar se deriva de una palabra aborigen para "oreja". [2] Ootha está situada aproximadamente a 10 km del monte Derriwong, que los topógrafos reconocen como el lugar donde se encuentra la estación trigonométrica central de Nueva Gales del Sur.
La oficina de correos de Ootha abrió el 15 de diciembre de 1914 y cerró en 1980. [3] La escuela primaria abrió en 1933 y atrajo a una asistencia que iba desde números de un solo dígito hasta los veinte más altos a lo largo de su existencia. La escuela fue una escuela de un solo maestro durante toda su existencia. Uno de esos maestros fue Eric Woodward , quien luego se convirtió en Ministro de Educación en el gobierno de Nueva Gales del Sur. Muchos de los alumnos que pasaron por la escuela eran hijos de una población de trabajadores temporales cuyo principal objetivo era el mantenimiento de la línea ferroviaria.
Jonnie e Isabelle Hamer se hicieron cargo de la tienda general y la compraron a Clarrie Buckland en 1951. Jonnie murió tres días después de tomar posesión de la tienda. Jack Hamer, su esposa y Molly vinieron desde Sydney para ayudar a su madre y finalmente se quedaron hasta 1975, cuando la tienda sufrió un incendio que la arrasó por completo. Barry Yetman, de la cercana Yarrabandai, compró poco después la buena voluntad del negocio y montó una tienda en las instalaciones abandonadas de Ootha Motors.
En los años 50 y 60, el pueblo prosperó gracias a la comunidad agrícola que lo rodeaba, ya que tanto el garaje (Ootha Motors) como el almacén general atraían a clientes en un radio de treinta a cuarenta millas. El pueblo tenía un equipo de cricket y un equipo de tenis, ambos competitivos en las competiciones locales del distrito. La competencia tanto de Condobolin como, en última instancia, de Parkes y Forbes acabó con la viabilidad de los negocios de Ootha después de que se asfaltaran las carreteras a Condobolin y luego a Parkes, lo que facilitó mucho a los residentes comprar en las ciudades más grandes. Grandes propiedades agrícolas como Burrawang West y Melgutherie eran propiedades bien conocidas en la agricultura de Nueva Gales del Sur. El garaje desapareció con el fallecimiento de Roy Harvey, pero Alan Ross ofreció reparaciones mecánicas y abrió un nuevo garaje poco después. Durante esos años, gran parte de la población del pueblo y de los alrededores estaba formada por personas de la fe de los Hermanos de Plymouth y tenían un salón de reuniones dentro del pueblo que posteriormente se vendió como residencia. El pueblo también lucía una iglesia presbiteriana que todavía sigue en pie.
El ferrocarril formaba parte de la línea de Sydney a Broken Hill . El Silver City Comet era un servicio de tren que funcionó desde septiembre de 1937 hasta noviembre de 1989 entre Parkes y Broken Hill . En 1970, se completó el primer recorrido del Indian Pacific entre Sydney y Perth, pero no hasta después de que se tuviera que mover el apartadero ferroviario después de que uno de los vagones recogiera el apartadero en la etapa de prueba. Aparte de los servicios de pasajeros (incluido un servicio diario de Rail Motor entre Condobolin y Parkes), el ferrocarril proporcionó movimientos de carga sustanciales al oeste de Parkes. En particular, el movimiento de trigo desde los silos situados en la periferia occidental del pueblo era sustancial y cada año veía camiones de trigo en fila hasta un kilómetro mientras esperaban para descargar su carga. El comerciante y agente de almacén y estación Jack Hamer alivió ese problema al llevar el concepto de contenedores de malla a los agricultores del distrito a principios de la década de 1960. Esto permitió a los agricultores almacenar temporalmente su trigo en sus granjas en espera de su traslado a los silos de una manera más ordenada.
Burrawang West fue adquirido por un consorcio japonés con el propósito de construir un "resort" para atraer visitantes extranjeros a los distritos occidentales de Nueva Gales del Sur. El complejo ha pasado por varias manos y ahora se ha convertido en una propiedad agrícola en pleno funcionamiento y es el hogar de la cuadra Burrawang White Dorper. La propiedad también cría corderos cebados y ha conservado el sitio residencial como un retiro privado que atiende a grupos de ocio y de negocios. Las carreteras de acceso desde Ootha a Burrawang West también proporcionan un fenómeno turístico inusual conocido localmente como "Utes in the Paddock" (http://www.visitnsw.com/destinations/country-nsw/parkes-area/condobolin/attractions/utes-in-the-paddock). El pueblo ha sufrido los síntomas de pueblo pequeño que han sido la pesadilla de muchos pueblos similares en Nueva Gales del Sur y ahora es un dormitorio residencial menor en el centro de Nueva Gales del Sur y no tiene tiendas minoristas ni otros servicios disponibles para sus residentes.
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