Edward Onslow Ford RA (27 de julio de 1852 - 23 de diciembre de 1901) fue un escultor inglés. Gran parte del éxito inicial de Ford se produjo con retratos de cabezas o bustos. Estos se consideraban extremadamente refinados, mostraban a sus súbditos en su máxima expresión y le llevaron a recibir varios encargos para monumentos y estatuas públicas, tanto en Gran Bretaña como en el extranjero. Ford también produjo una serie de estatuillas de bronce de figuras independientes extraídas libremente de la mitología o de temas alegóricos. Estas figuras "ideales" se convirtieron en características del movimiento de la Nueva Escultura que se desarrolló en Gran Bretaña aproximadamente a partir de 1880 y del que Ford fue un destacado exponente.
Ford nació en Islington, en el norte de Londres, hijo del empresario Edward Ford y Martha Lydia Gardner. Su familia se mudó a Blackheath cuando él aún era un niño. Después de haber pasado algún tiempo en Blackheath Proprietary School , fue a Amberes para estudiar pintura en la Real Academia de Bellas Artes allí durante 1870 y 1871. [1] Ford luego estudió con Michael Wagmüller en Munich hasta 1874, tiempo durante el cual compartió un estudio con el escultor Edwin Roscoe Mullins . [2] [3] Antes de dejar Munich, Ford se casó con una compañera de estudios, Anne Gwendoline, la tercera hija del barón Frans von Kreusser, en 1873. [4] [5]
Al regresar a Inglaterra alrededor de 1874, Ford se instaló en Blackheath y estableció un estudio concentrándose en esculturas de retratos. [1] En 1875, presentó un busto que había esculpido de su esposa a la Exposición de Verano de la Royal Academy en Londres. [4] [5] De 1875 a 1884, Ford expuso retratos escultóricos cada año en la Academia. [6]
Gran parte del éxito inicial de Ford se produjo en el retrato. Sus bustos de retratos son extremadamente refinados y muestran a sus sujetos en su máxima expresión. Esculpió muchos bustos de retratos que se destacan por su concepción de buen gusto, modelado delicado y verosimilitud. Las mejores, quizás, son las cabezas de John Everett Millais , Thomas Huxley , Herbert Spencer , Sir WQ Orchardson , Matthew Ridley Corbet , el duque de Norfolk, el británico Rivière , Sir Lawrence Alma-Tadema , Sir Walter Armstrong , Sir Hubert von Herkomer , Arthur Hacker (1894) y M. Dagnan-Bouveret . [5] [7] [4] Las esculturas de bronce de su colega artista Arthur Hacker (1894) y del político Arthur Balfour son semejanzas sorprendentes, al igual que la estatua de mármol de Sir Frederick Bramwell para la Royal Institution . [7]
En 1881, Ford trasladó la operación de su estudio a Sydney Mews, entre un bloque de estudios en Fulham Road. [6] Alfred Gilbert tenía un estudio vecino y juntos trabajaron en una serie de técnicas experimentales, en particular en la fundición a la cera perdida que Ford utilizaría a lo largo de su carrera. [1]
En 1885, Ford expuso un desnudo masculino de bronce de tamaño natural, Linus , en la Royal Academy y al año siguiente exhibió allí Folly , la primera de una serie ampliada de estatuillas de bronce de chicas adolescentes en poses derivadas libremente de la mitología o temas alegóricos. [6] Folly fue adquirida por los Trusties del Chantrey Fund for the Tate en 1886 y las variaciones posteriores de Ford sobre el tema, incluidas Peace (1887), The Singer (1889), Applause (1893) y Echo (1895), también fueron ampliamente difundidas. alabado. [7] [8] [6] [9] Estas obras, denominadas "figuras ideales", llegaron a ser consideradas por los críticos de arte como una de las obras definitorias del movimiento de Nueva Escultura que se había desarrollado en Gran Bretaña desde aproximadamente 1880 en adelante como una reacción. a la suavidad de muchas otras esculturas victorianas. [6] [10]
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La modesta escala de estas obras de Ford indica que no estaban destinadas a grandes casas de campo sino a entornos domésticos más pequeños y, al igual que otros artistas de la Nueva Escultura, Ford apoyó la producción comercial de estatuillas de bronce y copias más pequeñas de su obra para el mercado interno con La paz y otras obras suyas se convierten en reproducciones populares. [5] [6] Otra característica de la Nueva Escultura que Ford adoptó fue el uso de materiales policromáticos. Por ejemplo, Applause tiene resinas de colores con piedras semipreciosas y elementos en plata, mientras que The Singer utiliza tiras de cobre y latón. [11] [9]
El Cantante y ' Aplausos estaban originalmente sobre pedestales en forma de loto, comparten el uso de motivos e iconografía egipcios y están relacionados por temas. Aunque fueron creadas con cuatro años de diferencia, Ford claramente consideró las dos obras como un par y cada una aparece en varios retratos de él, indicando tanto su importancia para él personalmente como su lugar como sus obras más expuestas. [11] [12] Los dos solo se exhibieron juntos una vez, en la Exposición Internacional de París de 1900, durante la vida de Ford, pero desde 2008 ambos han estado en la colección Tate de Londres. [11] [12]
Además de sus retratos, Ford recibió su primer encargo público en 1881 para la estatua de Rowland Hill, ahora en King Edward Street en Londres. [3] Otros encargos notables incluyeron Irving como Hamlet (1883), que representa a Henry Irving , que se encuentra en la Guildhall Art Gallery y el Shelley Memorial en University College, Oxford (1892). [7] La estatua de pie de William Ewart Gladstone , 1894, para el City Liberal Club de Londres, está considerada como uno de los mejores retratos de Ford. [7] [4]
Varios encargos monumentales de Ford celebran el Imperio Británico , ya sea promoviendo valores imperiales o como monumentos a figuras militares. [12] Una estatua conmemorativa de Ford de 1890, que representa al general Gordon sobre un camello, se encuentra en Brompton Barracks , Chatham, la sede de la Escuela Real de Ingeniería Militar . [13] Se instaló un segundo molde de la estatua en Jartum desde 1904 hasta 1958 cuando, poco después de que Sudán lograra su independencia, la estatua fue retirada y reubicada en la Escuela Gordon en Woking en Surrey durante 1959. [13] Ford supervisó la producción de Pequeñas copias en bronce de la figura completa de Gordon y del camello solo para el mercado minorista nacional. [6] [14] La estatua de tamaño natural se exhibió en el Salón Egipcio del Palacio de Cristal en el sur de Londres durante un tiempo y una estatuilla del camello se mostró en la Arts and Crafts Exhibition Society en 1889. [12] Ford's 1895 La estatua ecuestre del oficial del ejército Lord Strathnairn , erigida originalmente en Knightsbridge, fue fundida en bronce y presentada por el gobierno indio. [12] Creó una estatuilla ecuestre de plata, encargada por la familia, de Frederick Roberts , quien murió en acción en la batalla de Colenso en la Segunda Guerra Bóer . [12]
Ford recibió varios encargos para monumentos en la India. Estos incluyeron la estatua de 1898 del maharajá de Mysore, Chamarajendra Wadiyar X con todas sus insignias estatales, instalada en el jardín botánico Lal Bagh en Bangalore , la estatua sentada de 1899 del maharajá Lakshmeshwar Singh Bahadur de Darbhanga en Calcuta y dos estatuas de tamaño natural que representan la Danza. y Música encargada por el maharajá de Durbhanga, Lachmeswar Singh Bahadur. [14] [15] [12]
Completado en algún momento durante 1890, el monumento de Ford a Percy Bysshe Shelly fue encargado por Lady Shelley, la viuda del hijo de los poetas, Sir Percy Shelley, tercer baronet , para el cementerio protestante de Roma, pero se consideró demasiado grande para la ubicación prevista y finalmente se instaló. en el University College de Oxford . [16] Con la ubicación prevista del cementerio en mente, Ford diseñó el monumento con una base alta y elaborada en bronce y mármol de colores con una figura de luto y leones alados que sostienen una figura de mármol del ahogado Shelley. [16] La obra se exhibió en la Royal Academy en 1891, recibiendo considerables elogios, antes de ser instalada en Oxford. [dieciséis]
Para el Jubileo de Diamante de la Reina Victoria en 1897, Ford recibió el encargo de crear una estatua monumental de la Reina para Manchester. [7] La obra no se completó hasta después de su muerte y recibió malas críticas cuando se exhibió en el interior de la Royal Academy en mayo de 1901, pero fue muy elogiada cuando se presentó en un entorno externo más apropiado en Manchester ese mismo año. [12] Victoria posó para Ford varias veces para el monumento de Manchester. A petición suya, esos estudios se convirtieron en la base de varios bustos de retratos de la reina realizados por Ford, tanto en mármol como en bronce, que utilizó como regalo. [17] Ford entregó el último de estos a principios de enero de 1901, semanas antes de su muerte. [12] Posteriormente produjo una serie de copias a pequeña escala, en bronce, de la obra que se considera un estudio sensible y comprensivo de la anciana Victoria y la última imagen esculpida de ella para la que posó. [12] [17]
Ford fue miembro fundador del Art Workers Guild en 1884 y se convirtió en presidente del gremio en 1885. [9] Fue elegido miembro asociado de la Royal Academy en 1888 y se convirtió en académico de pleno derecho en 1895. [18]
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Alrededor de 1900, después de un período prolongado de exceso de trabajo y estrés por preocupaciones financieras, Ford desarrolló una enfermedad cardíaca pero continuó trabajando a buen ritmo y murió repentinamente en su casa de St John's Wood el 23 de diciembre de 1901. [4] [1] Obituario de Ford en El Sketch , fechado el 1 de enero de 1902, afirma que murió de neumonía agravada por un corazón débil. Sin embargo, lo repentino de su muerte y sus problemas de deuda llevaron a algunas especulaciones sobre el suicidio. [1] Le sobrevivieron su madre, su esposa, cuatro hijos y una hija. [4] Dos de sus hijos habían trabajado con Ford en su estudio y completaron algunas de sus obras inacabadas, en particular la escultura de mármol, Snowdrift . [6] Su salero, en plata, marfil, mármol y lapislázuli , de San Jorge y el Dragón fue completado por John Seymour Lucas . [12]
Se erigió un monumento en memoria de Ford, diseñado por el arquitecto JW Simpson y esculpido por el ex asistente de estudio de Ford, Andrea Carlo Lucchesi, en St John's Wood, cerca de su casa. El monumento consta de un pilar de piedra con una figura sentada de bronce de luto en el frente, basada en la estatua de Ford, La musa de la poesía , y un busto de Ford con una corona de flores en la parte trasera. [13] [19] [20]
La Fundación Henry Moore en Leeds mantiene un archivo de los documentos y la correspondencia de Ford. [21] La Sociedad de Bellas Artes celebró una exposición en memoria de Ford en 1905, de la cual el Victoria and Albert Museum de Londres compró un bronce inacabado titulado Destino . [22] Varias otras colecciones nacionales en Gran Bretaña contienen ejemplos del trabajo de Ford, en particular la Tate , la Galería Nacional de Retratos de Londres, la Galería de Arte Lady Lever en Merseyside y la Galería de Arte Walker en Liverpool. [3] [23] [24]
