SS Onoko era un carguero de los Grandes Lagos con casco de hierro . Fue botado en 1882 en Cleveland, Ohio por la empresa de construcción naval Globe, como su casco número 4, y se hundió el 14 de septiembre de 1915 en el lago Superior cerca de Knife River, Minnesota . Según la Sociedad Histórica de Minnesota , Onoko es considerado como un prototipo del granelero de los Grandes Lagos con casco único de acero , [2] [3] Estos buques hicieron posible el transporte barato de cargas a granel como mineral de hierro , carbón y piedra caliza . Sus restos aún permanecen en el fondo del Lago Superior y fueron incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1992. [4]
Onoko (número oficial 155048) fue construido en el astillero de Radcliffe en Cleveland por Globe Iron Works Company y fue botado el 16 de febrero de 1882. Tenía una longitud de 302,6 pies, una manga de 38,6 pies y una altura de 24,8 pies. [5] [6] Estaba propulsada por una máquina de vapor compuesta de 900 caballos de fuerza alimentada por dos calderas marinas escocesas y equipada con velas auxiliares en cuatro mástiles. Phillip Minch de Vermillion, Ohio , la encargó para Minch Transportation Company de Kinsman Steamship Company y un sindicato de otros inversores. [7] El barco fue construido para aprovechar los canales de 17 pies (5,2 m) de profundidad [8] abiertos en 1881 cuando se construyó la nueva esclusa Weitzel en Sault Ste. Marie. María, Míchigan . [7]
El superintendente de la construcción de Onoko fue John H. Smith, quien aprendió tecnología y técnicas de construcción naval con hierro en el río Clyde en Escocia . Smith trabajó para la recién fundada Globe Shipbuilding Company de Cleveland, Ohio , sucesora de una antigua y respetada empresa de construcción de calderas y motores. [7]
El 16 de febrero de 1882, el día en que estaba previsto el lanzamiento de Onoko , unas cinco mil personas acudieron a presenciar el lanzamiento a pesar de las malas condiciones meteorológicas. Una vez completados todos los preparativos, Smith dio la señal de lanzamiento a las 3 pm y Onoko se deslizó al agua. [7] Durante los siguientes meses, Onoko estuvo equipado y equipado. Aunque la mayor parte de la maquinaria del buque se había instalado antes de su botadura, al menos sus mástiles fueron instalados más tarde por los señores Upson, Walton & Company. [7]
Onoko se matriculó [ se necesita aclaración ] en Cleveland el 31 de marzo de 1882. En su viaje inaugural, Onoko zarpó de Cleveland el 19 de abril de 1882, salió del puerto a las 11 p.m. y llegó a Chicago alrededor de las 2 p.m. del día siguiente. Llevaba 2.536 toneladas de carbón. El capitán de Onoko , WH Pringle, informó que Onoko "se portó espléndidamente y gobernó como un yate". El 25 de abril, Onoko había sido cargado con un cargamento de trigo con destino a Buffalo, Nueva York , y partió a las 3:30 pm. Descargó 88,140 fanegas de trigo en el Elevador B de Niágara. Ni una sola parte de la carga estaba mojada. Se pensaba que Onoko podría transportar entre 115.000 y 120.000 fanegas de trigo. [7] [9] Se creía que la capacidad de Onoko para transportar avena era de alrededor de 155.000 bushels. El Buffalo Courier proporciona un relato preciso de cuándo llegó Onoko a Buffalo. Decía que "al mediodía del sábado, el nuevo vapor de hierro Onoko llegó aquí con algo más de 88.000 fanegas de trigo. Salió de Chicago el martes pasado a las 4:20 p.m. y su tiempo para bajar fue de tres días y diecinueve horas y media". [7]
El 2 de mayo de 1882, los redactores del Buffalo Courier escribieron un informe bastante desagradable sobre el aspecto de Onoko :
El Onoko es el barco más grande que navega en los lagos y, con diferencia, el más acogedor. Se parece mucho a un enorme barco de canal con una chimenea y cuatro palos. Su modelo es realmente aterrador; sus obras superiores no tienen una forma decente y, para rematar toda su pintura, no es más que un embadurnamiento. Para un barco nuevo, es la vista con peor aspecto que jamás haya aparecido en nuestras aguas interiores. Se le podría haber dado una apariencia respetable sin interferir mucho con sus cualidades de porte. Uno de estos días les mostraremos a esos compañeros de Cleveland una plancha a vapor que valdrá la pena ver. El Onoko es una molestia para la vista. [7]
El Buffalo Courier que criticó la apariencia de Onoko no les cayó bien a sus dueños. El 5 de mayo de 1882, el Cleveland Herald respondió que la función prevalecía sobre la forma:
Los periódicos de Buffalo aprovecharon la visita del barco de vapor Onoko hace unos días para hablar despectivamente de sus cualidades, especialmente de su sencillez, y terminaron llamándola "monstruosa". Esto es ridículo, en vista de los últimos acontecimientos. Un grupo de Buffalo ha estado en esta ciudad estos últimos días negociando con los propietarios del Onoko con vistas a su compra. Estaba ansioso por conseguirla, con "un dolor de vista" y todo, a un precio considerablemente superior al coste de construcción. Algunos de sus propietarios estaban dispuestos a aceptar sus términos, pero los demás no quisieron desprenderse de sus intereses y el acuerdo fracasó. Los propietarios están muy satisfechos con el funcionamiento del barco. [7]
Onoko había demostrado ser un éxito en sus primeros dos años transportando cargamentos a granel en los Grandes Lagos . El 22 de agosto de 1884, el Cleveland Herald informó que Onoko había "resultado incluso más exitosa de lo que esperaban sus dueños". [7]
En 1895 se quitaron dos mástiles de Onoko y su castillo de proa de madera fue reemplazado por una cubierta de acero y una estructura de timonera de acero. En 1896, reemplazó sus calderas por dos calderas marinas escocesas de 12 pies × 12,5 pies . [7] El 16 de mayo de 1896, Onoko chocó con la goleta Mary D. Ayer en medio de una densa niebla en el lago Michigan . Murieron cinco marineros del Mary D. Ayer . [10] La cubierta de madera de Onoko fue reemplazada por acero en 1901. Más tarde, ese mismo año, los principales propietarios de Onoko , Nicholas Transportation Company, compraron a todos los accionistas menores para convertirse en el único propietario de Onoko . Onoko hizo instalar cabinas de popa de acero entre 1907 y 1908. [7]
En 1910, el capitán Harry Stewart fue nombrado capitán de Onoko . En la noche del 1 de diciembre de 1910, Onoko encalló en Southeast Shoal durante una tormenta de nieve a 60 millas debajo de Amherstburg , entre Point Pelee y Wheatley, Ontario . Fue liberada con tres remolcadores, incluidos Harding y Rescue , que fueron enviados para rescatar a Onoko . [7] Ella llevaba carbón en ese momento. El 2 de diciembre de 1910, el Duluth Herald escribió un artículo diciendo que Onoko no corría ningún peligro grave. Los remolcadores lograron reflotarlo sin daños graves en el casco. El 7 de octubre de 1912 Onoko tuvo una fuga y quedó varado intencionalmente en las Islas Apóstol . El costo de reparar su casco fue mínimo. [7]
A principios de septiembre de 1915, Onoko encalló mientras salía de un elevador de granos en Duluth, pero se liberó y salió del puerto de manera segura. Se cree que los daños resultantes de la varada provocaron el desarrollo de una fuga agresiva que lo hundió unos días después. [11]
El 15 de septiembre de 1915, Onoko partió de Duluth, Minnesota , con 110.000 fanegas de trigo con destino a Toledo, Ohio . Provocó una fuga importante en Knife Island, a unas 15 millas de Duluth, Minnesota . El 15 de septiembre de 1915 el Duluth Herald escribió un artículo que decía:
Todo iba bien y el mar estaba en calma, cuando, mientras navegaba con rumbo regular, a unas nueve millas de la isla Knife, el ingeniero JJ Higgins, informó al capitán, el capitán WR Dunn, que el barco había tenido una fuga debajo de los motores y que el agua entraba rápido. Cuando el capitán Dunn volvió a investigar, el agua entraba a borbotones y en unos minutos ahogó el fuego. El capitán vio que la situación era desesperada y ordenó a los barcos que salieran. Toda la tripulación, incluida la única mujer a bordo, la señora CR Cranbee, esposa del azafato, y el único pasajero, Antone Rehor, un contratista de cemento de Cleveland, no tuvieron problemas para llegar a los barcos y ponerse a salvo, y en pocos minutos el El vapor, habiéndose llenado rápidamente la popa, alzó el morro al aire y se hundió primero por la popa hasta el fondo. [11]
Los barcos estaban a una distancia segura y los miembros de la tripulación no estaban preocupados; Antes de abandonar el barco, vieron el vapor Renown , un petrolero perteneciente a la compañía Standard Oil, que había salido de Duluth poco después de Onoko , llegando a toda velocidad; el capitán del petrolero se había dado cuenta de que Onoko se estaba asentando. Al cabo de unos minutos, Renown , con la barcaza C a cuestas, llegó y recogió a los ocupantes de los botes salvavidas. Renown se dio la vuelta y llevó a la tripulación de regreso a Duluth, donde se encontró justo afuera del canal de Duluth con un remolcador, que se llevó a la tripulación de Onoko , y Renown y su remolque reanudaron su viaje por los lagos. [11] [3] [12]
Los restos del naufragio de Onoko fueron descubiertos el 10 de abril de 1988 por Jerry Eliason de Scanlon, Minnesota , y Kraig Smith de Rice Lake, Wisconsin , después de realizar una búsqueda exhaustiva utilizando un buscador de profundidad. Su naufragio yace boca abajo a 220 pies (67 m) de agua con su popa enterrada casi por completo en el barro. Su casco está partido casi en dos, con la división en el casco justo en frente de sus calderas. Sus restos del naufragio están rodeados de muchos artefactos del interior y del exterior de su casco. Su cargamento de grano todavía está en su bodega de carga. Es ilegal sacar artefactos de sus restos sin permiso porque está protegido por el estado de Minnesota.
