Onest Conley (6 de diciembre de 1906 - 8 de octubre de 1989) [1] fue un actor de cine estadounidense.
Nacido en Evanston, Illinois , su madre fue la pionera actriz de cine afroamericana Madame Sul-Te-Wan ( de soltera Nellie Crawford) y su padre fue Robert Reed Conley. Tenía dos hermanos; Odel y Otto. Su padre abandonó a la familia poco después del nacimiento de Conley, dejando a su madre actriz a cargo de criar a los tres niños.
Al igual que su madre, Onest Conley se decantó por la profesión de actor y comenzó a interpretar pequeños papeles en películas. Su primera aparición cinematográfica fue un papel menor en The Dixie Merchant, de 1926, dirigida por Frank Borzage , una adaptación cinematográfica de la novela de Barry Benefield The Chicken-Wagon Family. La película fue protagonizada por Jack Mulhall y Madge Bellamy .
A pesar de las limitaciones de los actores afroamericanos dentro de la industria cinematográfica durante las décadas de 1920 y 1930, Onest Conley apareció en películas de la época, a menudo encasillado en papeles estereotipados como "nativos" y "lustrabotas". Conley apareció junto a su hermano Odel como "guerreros" en el éxito de taquilla de 1933 King Kong , en el que su madre también apareció en un papel no acreditado como una "doncella nativa". Conley también apareció junto a su madre en la película de 1930 dirigida por Richard Thorpe The Thoroughbred como el personaje de Ham Tolliver.
Sus papeles más reconocibles incluyen a George Harris en el drama criminal This Day and Age (1933) dirigido por Cecil B. DeMille , Neptune en el drama romántico Grand Old Girl ( 1935) dirigido por John S. Robertson y Mose en la película de aventuras dirigida por Sam Newfield ( 1935). Suerte en las carreras .
Sin embargo, a principios de la década de 1940, la carrera de Conley fracasó y recibió cada vez menos papeles. Su última aparición como actor fue en un episodio de la serie de televisión de la década de 1950 Soldiers of Fortune como un "baterista vudú".
Onest Conley murió en Los Ángeles, California , en 1989 a la edad de 82 años.