Onekotan ( en ruso : Онекотан ; en japonés:温禰古丹島; Onekotan-tō , ocasionalmente Onnekotan-tō ; en ainu :オネコタン o オネコタㇴ ) es una isla volcánica deshabitada ubicada cerca del extremo norte de la cadena de las islas Kuriles en el mar de Ojotsk en el noroeste del océano Pacífico . Su nombre se deriva del idioma ainu para "aldea grande". Es la segunda isla más grande, después de Paramushir , en el subgrupo norte de las Kuriles. Está incluida administrativamente en el distrito Severo-Kurilsky del óblast de Sajalín , Rusia .
Onekotan tiene una forma aproximadamente rectangular, con una longitud de 42,5 kilómetros (26,4 millas) y un ancho que varía entre 11 y 17 kilómetros (6,8 y 10,6 millas). Tiene una superficie de 425 kilómetros cuadrados (164 millas cuadradas) [1]
La isla está formada por dos estratovolcanes conectados por un istmo relativamente plano.
Kozlov et al. [3] examinaron la estructura actual de la cuenca de la caldera del lago Koltsevoe mediante un sonar digital y posicionamiento satelital. El sondeo arrojó 27 perfiles de sonar y un mapa batimétrico compilado. En la actualidad, el lago ocupa el cuarto lugar entre los lagos más profundos de Rusia, siendo el más profundo del Lejano Oriente ruso y el más grande de la región de Sakhalin. Su importante volumen de agua subraya su importancia como un activo hidrológico vital en la macrorregión del Lejano Oriente.
En la isla hay siete ríos de más de cinco kilómetros de longitud. El más grande es el río Ozernaya (de 8 kilómetros de longitud, que fluye desde la parte sur de la caldera del volcán Nemo hasta el mar de Ojotsk). Casi de la misma longitud es el río Kedrovka, que fluye desde la parte central de la isla hasta el océano Pacífico.
El clima de Onekotan se caracteriza por veranos cortos y frescos, alta humedad, nieblas frecuentes y vientos especialmente fuertes. Sin embargo, el clima de la isla se considera generalmente oceánico templado, con una temperatura media anual de unos 4,0 °C (39,2 °F). Incluso en inviernos récord, no se observaron temperaturas inferiores a -15 °C (5 °F).
Onekotan está separada de las islas vecinas por el cuarto estrecho de Kuril , el estrecho de Yevreinov y el estrecho de Krenitsyn . Las islas vecinas son Makanrushi , con un pico volcánico de 1170 metros (3840 pies), está a 28 kilómetros (17 millas) al noroeste de Onekotan; y Kharimkotan , con un volcán de 1210 metros (3970 pies) de altura, está a 15 kilómetros (9,3 millas) al suroeste. Paramushir se encuentra a 53 kilómetros (33 millas) al noreste.
Onekotan aún tiene un volcán activo . La erupción más reciente, en 1952, formó un pequeño domo de lava en la costa de la isla. Una bahía en la costa oriental contiene los restos de un asentamiento abandonado.
Onekotan, con varias bahías poco profundas y playas de arena que sirven de puntos de desembarco, estaba habitada por los ainu antes del contacto europeo. Aparece en un mapa oficial que muestra los territorios del Dominio Matsumae , un dominio feudal del Japón del período Edo que data de 1644, y estas posesiones fueron confirmadas oficialmente por el shogunato Tokugawa en 1715.
La isla fue inspeccionada por los geodesistas y exploradores rusos Ivan Yevreinov y Fyodor Luzhin en 1720, y posteriormente fue reclamada por el Imperio de Rusia en 1736 después de que los habitantes ainu se convirtieran a la Iglesia Ortodoxa Rusa ; sin embargo, los recaudadores de impuestos rusos se encontraron con funcionarios japoneses en las islas en 1744-45.
La soberanía pasó inicialmente a Rusia bajo los términos del Tratado de Shimoda de 1855 , pero fue devuelta al Imperio de Japón por el Tratado de San Petersburgo en 1875 junto con el resto de las islas Kuriles. La isla fue administrada anteriormente como parte del Distrito de Shimushu de la Subprefectura de Nemuro de Hokkaidō . En 1884, las autoridades japonesas reubicaron a los habitantes ainu en Shikotan .
Durante la Segunda Guerra Mundial , la isla contaba con una pequeña guarnición japonesa, que se rindió el 25 de agosto de 1945, sin luchar.
Después de 1945, la isla quedó bajo el control de la Unión Soviética y ahora está administrada como parte del óblast de Sajalín de la Federación Rusa . Una pequeña guarnición de la isla se retiró en 2005.
Hay chars en el lago Chyornoye , uno de los dos lagos de Onekotan, ubicado en el extremo norte de la isla.
En primavera y verano anidan en la isla el arao pichón y el paíño de Leach . [4]
Los mamíferos que se encuentran en la isla incluyen zorros y pequeños roedores, con focas y leones marinos en la costa.
Los fuertes vientos y el duro clima limitan el crecimiento de los árboles a pequeños matorrales de formaciones Krummholz de pino enano siberiano con una altura máxima de 2 a 4 metros, principalmente en barrancos.
