La Nación Oneida del Támesis es un gobierno de banda de las Primeras Naciones Onyota'a:ka (Oneida) ubicado en el suroeste de Ontario , a unos 30 minutos en auto de London, Ontario , Canadá . [3] La Nación Oneida informa un total de 6108 miembros, incluidos 2159 residentes. [4]
Los oneida, haudenosaunee, un pueblo de habla iroquesa , tenían un territorio tradicional que alguna vez cubrió una gran sección de la parte oriental de América del Norte. El territorio del asentamiento oneida es parte de la zona de caza tradicional conocida como Beaver Hunting Grounds, que fue reconocida en el Tratado Nanfan de 1701. Las personas que viven allí son descendientes de muchos migrantes posteriores, un pequeño grupo de oneidas asimilados/cristianos que se mudaron a Southwold, Ontario , Canadá, desde el estado de Nueva York en 1840. Los colonos originales de la comunidad oneida estaban asociados con dos denominaciones cristianas, metodista y anglicana . Uno de los líderes de la migración era un ministro metodista ordenado. Poco después de su llegada a Ontario, los colonos construyeron iglesias metodistas y anglicanas. Desde esos primeros días, estas dos iglesias han tenido más de la mitad de la población como miembros. En 1877, algunas personas comenzaron a unirse a los bautistas. Los registros metodistas antiguos muestran que algunas familias e individuos pasaron de la iglesia metodista a la bautista, y viceversa.
El Ministerio de Asuntos Indígenas y del Norte de Canadá designa el asentamiento como Reserva Indígena Oneida 41 o simplemente como Oneida 41. [ 5] Los oneida que viven o son descendientes de personas en el "Asentamiento Oneida" siempre insisten en que sus tierras se denominen "asentamiento" porque los oneida compraron las tierras de reubicación en Ontario. Esto es una distinción a tener las tierras "apartadas" o "reservadas" para ellos. Muchas otras tierras habitadas por pueblos indígenas en América del Norte se denominan " reservas indias ".
Antes de vender sus tierras en Nueva York, los oneida pidieron a la Corona garantías de que, si se trasladaban a Canadá, serían protegidos y tratados en todos los aspectos como sus hermanos que siempre habían residido dentro de los límites de la provincia. Tras recibir esa garantía, vendieron sus tierras en Nueva York y eligieron la zona del río Támesis . Expresaron su deseo de que su tenencia de esas tierras fuera exactamente la misma que la de las tribus residentes; las partes a las que se les compraron las tierras deberían entregárselas a Su Majestad en fideicomiso para el uso y beneficio exclusivos de la tribu y su posteridad. De esta manera, los habitantes del asentamiento oneida quedarían en pie de igualdad con las demás tribus de la provincia y estarían exentos de los impuestos a los que estaban sujetos por ley los habitantes no nativos del país.
Las circunstancias de la compra y posterior entrega de la tierra han llevado a algunos oneidas actuales a mantener una posición ambigua respecto del estatus de las tierras comunales. Algunos oneidas se oponen al término “reserva” en referencia a la comunidad oneida. Prefieren llamarla “asentamiento oneida” o “comunidad oneida”, alegando que la tierra es propiedad privada, ya que fue comprada por sus antepasados en lugar de haber sido entregada mediante un tratado. También sostienen que los oneidas nunca han entregado la tierra a la Corona, por lo que el gobierno no debería tener jurisdicción sobre ellos. Sin embargo, el gobierno trata a los oneidas como una reserva. Los oneidas reconocen, aunque a menudo con protestas, este estatus de facto de la comunidad. Quienes afirman que la tierra sigue siendo de propiedad privada en lugar de estar en fideicomiso no presionan para demostrar esta afirmación ante el gobierno.
Se dan varias razones para dejar que el asunto siga su curso: la imposibilidad de conseguir que todos los grupos de intereses especiales de la comunidad trabajen juntos para demostrar su reclamación; la falta de fondos para luchar en un caso de este tipo; y el miedo a perder ciertas ventajas que les corresponde por el estatus de reserva (Gobiernos de la Ley de los Indios). Esta última es quizás la razón más importante. Quienes niegan que los oneida sean tierras de la Corona en fideicomiso para los indios temen que, si el gobierno acepta su reclamación de que se trata de tierras de propiedad privada, los oneida podrían tener que pagar impuestos. Estos estarían en mora desde 1840.
El actual Consejo de la Banda de la Ley Indígena está formado por el jefe Randall Phillips y doce (12) consejeros: Carol Antone, [4] Clinton Cornelius, Brandon Doxtator, Charity Doxtator, Gloria Doxtator, H. Grant Doxtator, Harry Doxtator, Kathleen Doxtator, Ursula Doxtator y Olive Elm, Justin Kechego-Doxtator y Stacey Phillips. El consejo, a su vez, es miembro del Secretariado de las Primeras Naciones del Sur, un Consejo de Jefes Regionales. En una escala política más amplia, la Primera Nación es miembro de la Asociación de Indios Iroqueses y Afines , una organización política tribal que representa a ocho gobiernos de las Primeras Naciones iroquesas y anishinaabe en Ontario.
Esta comunidad también tiene una estructura de gobierno hereditaria.
Virginia Summers fue la primera jefa electa de la Nación Oneida del Támesis (¿1963?). Susan John fue jefa interina en algún momento después de Virginia Summers. Sheri Doxtator, del clan de las tortugas, fue elegida en 2014. Jessica Hill fue elegida en 2018.
Durante su mandato, Sheri Doxtator practicó la toma de decisiones por consenso en el consejo. Pudo convocar varias reuniones conjuntas del consejo tradicional y del consejo electo a las que asistían todos los miembros de Oneida. Buscó activamente trabajar con las madres del clan y los guardianes de la fe en cuestiones de importancia para la comunidad, como el bienestar, el bienestar comunitario y la economía local. Doxtator, junto con el jefe White-Eye de Chippewas de la Primera Nación Thames y el jefe Rogers de la Primera Nación Munsee-Delaware, apoyaron las discusiones del consejo tripartito entre las tres comunidades.
La comunidad consta de tres subdivisiones, un centro comunitario y tres parques. El bingo y el radio bingo son muy populares y los deportes son importantes. La gente asiste a las casas comunales y a las ceremonias anuales. Enseñan el idioma oneida a todos los niños de la escuela.
El Centro Comunitario ha sido el centro de controversias en relación con su construcción, financiación y funcionamiento. Concebido como una instalación central para uso comunitario, se concibió para que fuera autosuficiente mediante el alquiler de salas de reuniones para eventos especiales (por ejemplo, fiestas de cumpleaños y otras celebraciones). Sin una base de ingresos sólida, el Centro Comunitario siempre ha operado en una posición deficitaria.
En 2015, el Centro de Lengua y Cultura Oneida celebró la inauguración de un nuevo edificio. Con la ayuda del centro, Marsha y Max Ireland han estado trabajando en una guía de lengua de signos Oneida como parte de un proyecto piloto en colaboración con la concejala electa Olive Elm y el maestro orador en 2018.
El pueblo Oneida que vive en esta reserva también tiene una casa comunal tradicional y un gobierno. Hay dos facciones: la Casa Comunal de River Road sigue el Código de Handsome Lake y la Gran Ley .
Varios oneida poseen negocios independientes, entre ellos varias tiendas de artesanía, tiendas de artículos varios, bares de gasolina y un gran número de estancos. Se han construido dos escuelas primarias: Standing Stone y The Log School (Tsi ni yu kwali ho:tu'). En el centro de Oneida hay un centro de salud. Esta zona incluye una estación de radio de propiedad comunitaria, un edificio administrativo, un asilo de ancianos, un cuartel de bomberos voluntarios/estación de ambulancias, una planta de tratamiento de agua, instalaciones de tratamiento de aguas residuales, un edificio de obras públicas, un centro comunitario, una comisaría de policía y un centro de formación.
La Nación Oneida del Támesis celebra una Feria Oneida anual el tercer fin de semana del mes de septiembre. La Feria Oneida era una ocasión para que la gente celebrara y compitiera en eventos agrícolas y otras competiciones asociadas con su estilo de vida rural histórico.
Hoy en día, la mayoría de los habitantes de Oneida no dependen de un estilo de vida agrícola. Sus vidas no dependen de un huerto rural, de la elaboración casera de conservas, de la repostería, de la costura, de las manualidades y de la cría de ganado. Se han urbanizado más, al igual que otras poblaciones de Canadá. Sin embargo, la gente participa todos los años y se inscribe en los diversos concursos agrícolas y de artes del hogar, aunque en menor escala que en el pasado. Desde principios del siglo XXI, la Junta de la Feria de Oneida ha patrocinado un espectáculo de fuegos artificiales en la Feria. También ha contado con músicos como Joanne Shenendoah (tribu india Oneida de Nueva York) y artistas locales como Robbie Antone (intérprete de blues).
Es probable que la Feria Oneida haya adquirido mayor importancia para aquellos miembros que ya no viven en el asentamiento. Es una ocasión para volver a casa y una oportunidad para renovar los lazos tribales. Muchas personas se sienten bienvenidas en la feria porque, por lo general, se trata de un evento secular y apolítico.
Los vecinos tribales o Primeras Naciones más cercanos a los Oneida son la Nación Munsee-Delaware y los Chippewas del Támesis .
En el verano de 2007, el Ministerio de Salud y Atención a Largo Plazo de Ontario aprobó la concesión de licencias y financiación a la Nación Oneida del Támesis para 64 camas de atención a largo plazo, así como 2,8 millones de dólares en capital. La Nación Oneida sigue negociando con otros gobiernos y socios para participar en esta oportunidad de atención familiar. La instalación empleará a 70-80 personas y generará 70 millones de dólares en un período de 20 años. También permitirá a los miembros de las Primeras Naciones regresar con sus familias y participar en actividades culturales.
Una estación de radio comunitaria / de las Primeras Naciones de la Nación Oneida del Támesis opera en 89.5 FM. Esta estación sin licencia tiene el nombre de Oneida Radio 89.5 FM The Eagle [6] o Eagle Radio 89.5, etc. y no tiene indicativo de llamada .
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