Ondrej Nepela (22 de enero de 1951 - 2 de febrero de 1989) fue un patinador artístico eslovaco que representó a Checoslovaquia . Fue campeón olímpico de 1972 , tres veces campeón mundial (1971-1973) y cinco veces campeón europeo (1969-1973). Más adelante en su carrera, actuó profesionalmente y se convirtió en entrenador.
Nepela nació el 22 de enero de 1951 en Bratislava , Checoslovaquia . [1] Su madre, ama de casa y costurera, y su padre, chófer, eran del centro de Eslovaquia. [2]
Nepela se interesó en el patinaje después de ver el Campeonato de Europa de 1958 por televisión [3] [4] — Karol Divín ganó el título masculino para Checoslovaquia. En febrero de 1958, su madre llevó al niño de siete años a una pista de hielo de Bratislava. [4] [5] Después de dos semanas, se acercó a Hilda Múdra para quejarse de que los instructores estaban ignorando a su hijo y Múdra accedió a enseñarle. [2] [6] Ella lo describió como un estudiante diligente y puntual. [5] [6] Nepela entrenó en el club Slovan Bratislava. [7]
A los 13 años, Nepela fue asignado a su primer gran evento internacional: los Juegos Olímpicos de Invierno de 1964 . Después de quedar en el puesto 22 en Innsbruck , Austria, debutó en el Campeonato Mundial y terminó en el puesto 17.
En la temporada 1965-66, Nepela subió a su primer podio en el Campeonato ISU, ganando la medalla de bronce en el Campeonato de Europa de 1966 en Bratislava. Luego alcanzó el top ten en el Campeonato Mundial de 1966 en Davos , Suiza. Durante las siguientes dos temporadas, Nepela ganó dos medallas de bronce europeas más y quedó octavo en sus segundos Juegos Olímpicos , en Grenoble , Francia.
En la temporada 1968-69, ganó el oro en el Campeonato de Europa de 1969 en Garmisch-Partenkirchen , Alemania Occidental, y subió a su primer podio mundial como medallista de plata en el Campeonato Mundial de 1969 en Colorado Springs, Colorado . Al año siguiente, defendió su título europeo en el Campeonato Europeo de 1970 en Leningrado , Unión Soviética, antes de ganar otra medalla de plata en el Campeonato Mundial de 1970 , celebrado en Liubliana , Yugoslavia.
En 1971, Nepela ganó su tercer título europeo en Zürich , Suiza y luego capturó su primer título mundial en el Campeonato Mundial de 1971 en Lyon , Francia. Después de proclamarse campeón de Europa por cuarto año consecutivo en Gotemburgo (Suecia), Nepela viajó a Sapporo , Japón, para competir en sus terceros Juegos Olímpicos. Ocupando el primer lugar en las figuras obligatorias y el cuarto en patinaje libre, terminó primero en la general por delante del soviético Sergei Chetverukhin y ganó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1972 , convirtiéndose en uno de los campeones olímpicos masculinos de patinaje artístico más jóvenes .
Nepela quería retirarse de la competición después de la temporada 1971-72, pero aceptó continuar un año más porque el Campeonato Mundial de 1973 se iba a celebrar en Bratislava . Tras ganar su tercer título mundial en su ciudad natal, puso fin a su carrera amateur. [8] Múdra fue su entrenador durante toda su carrera. [4]
De 1973 a 1986, Nepela realizó una gira como solista con Holiday on Ice . [6] Luego se estableció como entrenador en Alemania , entrenando a Claudia Leistner hasta su título europeo en 1989. [4]
En 1972, Nepela recibió el título de Maestro Merecido del Deporte de la URSS . [9] Desde 1993, la Asociación Eslovaca de Patinaje Artístico organiza cada otoño una competición llamada Ondrej Nepela Memorial . En diciembre de 2000, la República Eslovaca lo nombró atleta eslovaco del siglo XX. [10] Múdra aceptó el premio en su nombre. [11]
En 1988, Nepela comenzó a desarrollar problemas de salud y le extrajeron dos dientes. [5] [8] Murió en Mannheim en febrero de 1989, a la edad de 38 años. [4] [7] El informe médico del hospital de Mannheim mencionó el cáncer de los ganglios linfáticos como la causa de la muerte. [6] También padecía SIDA. [12]
