El último día del año ( en japonés :大つごもり, Hepburn : Ōtsugomori ) es un cuento del escritor japonés Ichiyō Higuchi publicado por primera vez en 1894. [1] [2] [3] Cuenta la historia de una joven criada, Omine, que roba dinero a sus empleadores para ayudar a un pariente enfermo.
Omine trabaja como sirvienta en la estricta casa de la señora Yamamura, la rígida esposa de un rico hombre de negocios de Tokio . En su día libre, poco antes de la víspera de Año Nuevo, visita a su tío Yasubei, quien crió a Omine después de la muerte de sus padres. Yasubei ha enfermado y se vio obligado a cerrar su tienda de alimentos y mudarse a un apartamento más pequeño con su familia. Le ruega a Omine que conserve su trabajo, que ella pensó en dejar, y le pide que le preste dinero, ya que está en deuda con un usurero al que debe pagar el día treinta y uno del mes. Además, quiere comprar algunos pasteles de arroz tradicionales de Año Nuevo para su pequeño hijo Sannosuke. Omine acepta ayudar, anunciando que le pedirá a la señora Yamamura un préstamo o un adelanto de su salario, y le dice a Yasubei que envíe a Sannosuke al mediodía del día treinta y uno para recoger el dinero.
El día treinta y uno, Ishinosuke, el hijo descuidado del señor Yamamura, fruto de un matrimonio anterior, se presenta en casa de sus padres después de una noche de borrachera, para consternación de los demás miembros de la familia. Omine le recuerda a la señora Yamamura el anticipo que había estado dispuesta a pagar, pero su empleadora finge no recordar haber hecho tal oferta. Desesperada, Omine roba dos yenes de un cajón y se los da a Sannosuke, que la espera. Sabiendo que el dinero de la casa se contará en esta última noche del año, teme el momento en que se revele su malversación, e incluso contempla el suicidio. Afortunadamente, Ishinosuke ha sacado el dinero restante del cajón, borrando así todo rastro de la mala conducta de Omine. Omine especula si la acción de Ishinosuke fue pura casualidad y simplemente para sus propios fines, o si había presenciado su robo y se había llevado el dinero restante para protegerla.
El último día del año apareció por primera vez en la edición de diciembre de 1894 de la revista Bungakukai [2] y fue reimpresa en la revista Tayo en 1896. [1] Generalmente considerada hoy como "la primera de una serie de obras maestras" de Higuchi, según su biógrafo Timothy J. Van Compernolle, inicialmente recibió poca atención y algunas críticas desfavorables. [1] El biógrafo y traductor Robert Lyons Danly señala un tono sombrío y un nuevo realismo que falta en muchas de sus historias anteriores. [2]
El último día del año fue traducido al inglés en 1903 por Tei Fujiu como El último día del año en la antología Hanakatsura: The Works of Famous Literary Women in Japan , y nuevamente en 1981 por Robert Lyons Danly. [2]
En 1953, Tadashi Imai realizó una película antológica , An Inlet of Muddy Water , basada en los cuentos de Higuchi The Thirteenth Night ( en japonés :十三夜, Hepburn : Jusan'ya ) , On the Last Day of the Year y Nigorie ( en japonés :にごり江) , [4] que ganó numerosos premios cinematográficos nacionales. También fue adaptada para la televisión japonesa en 1959. [5]