Microsphere fue una empresa de software británica formada en Muswell Hill , al norte de Londres [1] en 1982 por el equipo formado por marido y mujer David y Helen Reidy, [2] más conocidos por varios juegos de computadora populares a mediados de la década de 1980.
La empresa se formó en noviembre de 1982 como una firma de consultoría, antes de transformarse en una empresa de desarrollo el año siguiente. Los Reidy apuntaron al entonces recién lanzado ZX Spectrum , e inicialmente intentaron escribir software empresarial, produciendo el clon de Visicalc Omnicalc , pero rápidamente se dieron cuenta de que el futuro de la máquina estaba en los juegos después de que su primer esfuerzo, un casete que contenía Crevasse y Hotfoot , recibiera una buena crítica en Sinclair User . [3]
Después de reclutar al artista local y amigo de la familia Keith Warrington, [1] lanzaron uno de sus juegos más conocidos y aclamados por la crítica, Skool Daze en 1984, que vendió 50.000 copias [1] y Crash lo describió como "de excelente valor, mucho que hacer, adictivo, inusual" [4] y lo siguió con Back to Skool en 1985, que recibió elogios similares. [5]
En una entrevista, los Reidy dijeron que no usaban compiladores ni ensambladores y que diseñaban todo con lápiz y papel, añadiendo el código de máquina Z80 en bruto, ensamblado a mano, a la computadora. [2] Warrington intentó usar una computadora para diseñar sus gráficos, pero decidió que prefería los métodos tradicionales en papel cuadriculado. [1] La compañía nunca se expandió, ya que los fundadores no tenían motivación para hacerlo y, a medida que pasaba el tiempo, les resultaba cada vez más difícil hacer frente a las campañas de marketing más profesionales que comenzaron a introducirse en la madura industria de los videojuegos. En una entrevista, Helen Reidy dijo que "parece que [las tiendas minoristas] están más preocupadas por el presupuesto de publicidad y el tamaño de la caja: es muy difícil llevar un buen juego de una pequeña empresa de software a las grandes tiendas". [2]
El último lanzamiento de la compañía fue la aventura detectivesca Contact Sam Cruise , que según David Reidy no tuvo éxito comercial, culpando a la piratería de software por la falta de ventas. Desinteresado en desarrollar para los emergentes ordenadores y consolas de 16 bits, decidió cambiar de carrera y se convirtió en ingeniero eléctrico . [1]