El Omega Chrono-Quartz fue el primer cronógrafo digital/analógico del mundo. Fue inventado por Omega SA . El reloj se lanzó en los Juegos Olímpicos de Montreal de 1976 y era el cronógrafo insignia de Omega en ese momento. El reloj es digno de mención porque fue el primer reloj de pulsera con cronógrafo del mundo que combinaba una pantalla analógica para las funciones de hora y una pantalla digital para la función de cronógrafo, cada una de las cuales funcionaba de forma independiente pero funcionaba con el mismo resonador de cuarzo. (32 kHz) [1] [2]
La década de 1970 fue un período de rápido desarrollo en la tecnología de los relojes de cuarzo , entre 1970 y 1980 la era del cuarzo se había apoderado de toda la industria relojera y la era vio un rápido desarrollo en la industria de los relojes de cuarzo.
Omega estaba a la vanguardia del desarrollo de relojes de pulsera de cuarzo en Suiza, ya habían introducido el Omega Electroquartz como el primer reloj de producción suizo y el Omega Marine Chronometer como el primer reloj de pulsera en obtener la certificación como cronómetro marino (y tenía una precisión de 1 segundo por mes). ).
Cuando la tecnología de pantalla de cristal líquido comenzó a integrarse en los relojes de pulsera de cuarzo, Omega vio la oportunidad de desarrollar nuevamente otra primicia mundial al integrar una pantalla LCD en un reloj analógico.
El calibre 1611 'Albatross' (llamado así por la forma del sistema de sujeción de la batería que se asemeja a las alas de un albatros) fue diseñado por Raymond Froidevaux. El movimiento tenía un gran circuito en la parte trasera del reloj que controlaba tanto el movimiento analógico (basado en el calibre 1320) [3] como los elementos digitales LCD. El Chrono Quartz funcionaba originalmente con dos baterías de mercurio 323 con una duración de 26 meses, pero fue reemplazada por una batería de óxido de plata 393 con una duración de 15 meses. El reloj no fue diseñado para reparaciones complejas, sino más bien como un sistema modular, que se reemplazaba dependiendo de los componentes necesarios. Las versiones funcionales del reloj estuvieron disponibles en 1975, pero Omega no lanzó el reloj hasta 1976. [4]
El Omega Chrono-Quartz es poco común entre los relojes de pulsera modernos, ya que el calibre 1611 tenía un módulo exclusivo; Sólo se fabricaron 15.000 unidades. [5]
La versión de producción del reloj se presentó en los Juegos Olímpicos de Montreal de 1976 y, al mismo tiempo, Omega patrocinó el evento. El principal marcador olímpico guardaba notables similitudes con el reloj de pulsera Chrono-Quartz.
El diseño del reloj era muy distintivo: principalmente era grande (51 mm de ancho, incluidos los pulsadores), incluso en comparación con otros relojes de su época. La caja del reloj estaba hecha de acero inoxidable y con un brazalete integral de acero inoxidable con eslabones sólidos. La razón principal de las grandes dimensiones fue el tamaño del movimiento, que debía albergar el módulo analógico (a la derecha) y el módulo de cronógrafo digital (a la izquierda). El fondo de la caja mostraba el hipocampo del Omega Seamaster y el escudo olímpico en reconocimiento al evento en el que se presentó.
El módulo del cronógrafo estaba controlado por tres pulsadores redondos en el lado izquierdo de la caja y la hora y fecha analógicas se ajustaban mediante una corona que se podía extraer para ajustar la hora y la fecha y un botón dentro de la corona que, cuando se presionaba, avanzaba los minutos. .
Cuando era nuevo en 1976, el reloj costaba 375 libras esterlinas; Por el contrario, el ya establecido cronógrafo de Omega, el Speedmaster professional 145.022, cuesta £175. Esto convirtió al Chrono-Quartz en una opción muy cara en comparación con otros cronógrafos de la gama Omega. Este era uno de los cronógrafos de producción de un solo año de la gama Omega, que incluía el famoso Omega Speedmaster 125 y el Omega Bullhead de 1969.
Aunque revolucionario en diseño y función, el reinado del Chrono-Quartz como cronógrafo insignia de Omega duró poco. En 1977, Omega lanzó el calibre 1620, que era un cronógrafo LCD completamente digital en numerosas ejecuciones de Constellation y Speedmaster Professional. La pantalla LCD completa del cronógrafo omega hizo obsoleto el Chrono-Quartz, al mismo tiempo que los cambios en el diseño y la moda se dirigieron hacia relojes más delgados y más pequeños; en comparación, la gama de relojes 1620 era al menos 1/3 más pequeña que el voluminoso Chrono-Quartz. Cuarzo. [6]
El Chrono-Quartz permaneció en la línea de Omega durante dos años más, pero en 1979 había sido eliminado por completo. A pesar de su período de producción relativamente corto y su aplicación limitada, el Chrono-Quartz representa uno de los diseños más distintivos de Omega de la década de 1970 y fue una primicia mundial en combinar tecnología analógica y digital, que también fue utilizada más tarde por Heuer, entre otros, y que todavía se utiliza en los modernos. fabricantes de relojes de pulsera.