Omar Henry (nacido el 23 de enero de 1952) es un ex jugador de críquet que representó a Sudáfrica a nivel internacional y también jugó para Escocia . [1] Jugó en tres pruebas y tres One Day Internationals para Sudáfrica. [2] Es notable por ser el primer jugador no blanco de la era posterior al Apartheid (después de Charlie Llewellyn en 1912) en jugar al críquet para Sudáfrica. [3] [4] Henry hizo su debut tanto en pruebas como en ODI después de cumplir 40 años y fue miembro del equipo sudafricano que llegó a las semifinales de la Copa Mundial de Críquet de 1992. Jugó extensamente en Escocia de 1982 a 1992. Su hijo Riyaad Henry también es un jugador de críquet profesional que ha jugado para Boland en el cricket doméstico en Sudáfrica y fue convocado para jugar para el equipo A de Escocia en 2016. [5]
Henry nació en Stellenbosch, en la provincia del Cabo , y se cree que también compartió habitación con sus seis hermanos y sus padres. Proviene de una familia de deportistas. Su padre, sus tíos maternos y su abuelo jugaban al rugby y al críquet. Creció viendo a jugadores no blancos jugar en Sudáfrica y considera al ex jugador de críquet inglés Basil D'Oliveira como su ídolo de la infancia. [6]
Henry se mudó a Escocia a mediados de sus 20 años para jugar al cricket en clubes. Apareció en numerosos clubes, incluidos Poloc , West Lothian, Arbroath y Stenhousemuir, y anotó más de 14000 carreras con 29 siglos en partidos de clubes. [7] Fue elegido por primera vez para Escocia en 1981 contra los australianos de gira en Titwood y tomó dos wickets en su debut. Jugó para Escocia 62 veces, incluidos 14 partidos como capitán, y su última aparición fue en 1992. [8] [9] En ese momento, Escocia no se consideraba un equipo internacional y aparecería en competiciones nacionales inglesas como la Benson & Hedges Cup y el NatWest Trophy , así como en partidos de gira contra equipos internacionales visitantes.
Además de jugar en Escocia hasta 1992, Henry también jugó al cricket doméstico en Sudáfrica, representando a Western Province , Boland y Orange Free State . En particular, jugó para el club exclusivo para blancos Orange Free State en la década de 1970 y se convirtió en un habitual en los partidos de primera clase sudafricanos a partir de 1978. [6] Representó a Sudáfrica en la década de 1980 contra los equipos de gira rebeldes en un momento en que Sudáfrica todavía estaba prohibido en el cricket internacional debido al apartheid. Fue elegido en el equipo sudafricano de 14 miembros para la Copa Mundial de Cricket de 1992 , que marcó el regreso del equipo sudafricano después de la readmisión, a la edad de 40 años como el único jugador de color. Hizo su debut en ODI contra Sri Lanka el 2 de marzo en un partido de la fase de grupos, devolviendo cifras de 1/31 en diez overs en una causa perdida. [10] Fue el único partido que jugó durante el torneo. A la edad de 40 años y 34 días, fue el segundo debutante más veterano de Sudáfrica en cricket ODI, así como el primer jugador de color en jugar para Sudáfrica en cricket de overs limitados. [11] Fue polémicamente pasado por alto para el partido de la fase de grupos contra el anfitrión Nueva Zelanda, a pesar de que el partido se jugó en un campo lento que se habría adaptado a su lanzamiento de spin con el brazo izquierdo. [12]
Formó parte del equipo de Orange Free State que ganó la Currie Cup 1992/93 , derrotando a Western Province en la final y ganando su primer título de la Currie Cup. En la final, ganó el premio al hombre de la final por su desempeño integral, anotando 104 en las primeras entradas y tomando 7 wickets en el partido. [6] Después de esto, fue seleccionado para la serie de pruebas en casa contra India a la edad de 40 años y posteriormente hizo su debut en la prueba el 13 de noviembre de 1992 durante el primer partido de la serie en el Kingsmead Cricket Ground en Durban . [13] Se convirtió en el debutante de prueba de mayor edad para Sudáfrica en cricket de prueba a la edad de 40 años y 295 días. [14] Fue eliminado del equipo de prueba después de la serie contra India, habiendo recogido solo tres wickets con un promedio mediocre de 63. [15]
Después de su retiro del cricket internacional, se desempeñó como entrenador en jefe y selector jefe del equipo de cricket de Boland , antes de convertirse en su director ejecutivo. También participó ocasionalmente en comentarios de televisión. Más tarde sirvió en el panel de selección nacional de Sudáfrica, incluido un período como su presidente. [16] [17] [18] Fue reemplazado por Haroon Lorgat como presidente de selectores en 2008. [19]
En julio de 2021, durante un emotivo testimonio en las Audiencias de Justicia Social y Construcción de la Nación de Cricket Sudáfrica , reveló que fue objeto de abusos racistas durante sus días como jugador, lo que finalmente resultó en una falta de oportunidades internacionales. [20] Reveló que tuvo discusiones verbales y un acalorado intercambio con el entonces capitán de Sudáfrica, Kepler Wessels, en el vestuario durante la Copa del Mundo de 1992 por no elegirlo para un partido de la fase de grupos contra Nueva Zelanda que se jugó en un campo lento. [21] [22] Omar inicialmente tenía la intención de volar a casa a mitad de la Copa del Mundo, pero Krish Makherdhuj lo convenció de quedarse durante el resto de los partidos del torneo. [23]