Olive May Kelso King (30 de junio de 1885 - 1 de noviembre de 1958) fue una aventurera y alpinista australiana . Durante la Primera Guerra Mundial condujo ambulancias para los Hospitales de Mujeres de Escocia y más tarde para el Ejército serbio . [1] [2] En las etapas finales de la guerra, recaudó dinero y montó comedores móviles para ayudar a alimentar al pueblo serbio. [1] En total, el gobierno serbio le otorgó cuatro medallas por su trabajo durante la guerra. [1] [2] Después de la Primera Guerra Mundial, King ocupó un puesto de voluntaria de alto nivel en Girl Guides Australia . Durante la Segunda Guerra Mundial , trabajó como examinadora en la fábrica de aviones Havilland. [1] [2]
Nacida en Sídney , Australia, Olive King era hija de Sir George Kelso King y su esposa Irene Isabella. [2] Fue educada en casa y en la Sydney Church of England Girls Grammar School . [ cita requerida ] También asistió a la Kambala Girls' School , y después de que su madre muriera cuando tenía 15 años, su padre la envió a estudiar a Alemania y Suiza, donde aprendió a hablar francés y alemán con fluidez. [2] Llevó una vida aventurera que incluyó escalar el segundo pico más alto de México, el monte Popocatépetl , y descender a su cráter con varios compañeros masculinos. [1]
En el verano de 1914, mientras King visitaba a su hermana Sunny en Inglaterra, estalló la guerra en Europa. Olive sirvió brevemente como conductora de ambulancia en Bélgica , trabajando para el Cuerpo Aliado de Ambulancias de Campaña (AFAC), una organización de voluntarios. Con fondos de su padre, proporcionó su propio vehículo, un camión usado que había convertido en una ambulancia de 16 plazas y que bautizó como "Ella la Elefante" debido a su tamaño y peso. [1] [3] [2]
En 1915, King se unió a los Hospitales de Mujeres Escocesas (Unidad de Girton y Newnham) y fue enviada al hospital de campaña de Sainte-Savine, cerca de Troyes , Francia. [1] Las condiciones en el hospital de campaña eran duras. Los hombres heridos eran alojados en tiendas de lona conectadas por largas hileras de tablones en campos fangosos adyacentes al castillo de Chanteloup . [ cita requerida ]
En noviembre de 1915, la unidad fue enviada al frente de Macedonia, desembarcando en Salónica , Grecia, y avanzando hasta Gevgelija en la frontera greco-serbia. Seis semanas después, las fuerzas búlgaras avanzaban rápidamente y el hospital tuvo que ser evacuado en 24 horas. Treinta mujeres, ayudadas por 40 ingenieros reales, pudieron desmantelar el hospital antes de que fuera invadido. [1] A medianoche, todo el personal había logrado escapar, excepto las tres choferes femeninas. Fue decisión del rey dirigirse a la estación de tren más cercana. Se las arreglaron para subirse a sí mismos y a sus ambulancias en el último tren antes de que la estación fuera bombardeada. Trece conductores de ambulancia franceses, que intentaron llegar a Salónica a través de una pista en mal estado por Doiran , fueron emboscados por los búlgaros, sus autos fueron tomados y todos murieron o fueron hechos prisioneros. [1]
A finales de julio de 1916, King había dejado el Hospital de Mujeres de Escocia y se había unido al ejército serbio como conductor adscrito al Cuartel General del Servicio Médico en Salónica. [1] En ese momento, los serbios habían perdido la mayor parte de su transporte y "Ella" era uno de los tres únicos vehículos adscritos al Cuartel General Médico. [ cita requerida ]
El 18 de agosto de 1917, el día del Gran Incendio de Tesalónica de 1917 , King transportó personas y documentos a un lugar seguro, conduciendo durante veinticuatro horas seguidas. [ cita requerida ]
En el otoño de 1917, el padre de King recaudó dinero de donantes australianos para que ella pudiera instalar comedores móviles para alimentar a la población de Serbia. Su trabajo en Belgrado y otras ciudades serbias continuó hasta 1920. [1]
Por su labor durante la guerra, la reina recibió un total de cuatro medallas del gobierno serbio, incluida la Orden de San Sava, el máximo galardón al servicio humanitario. [2] [3]
Debido a la mala salud de su padre, King regresó a Sydney en 1920. Aceptó un puesto como voluntaria y oradora de las Girl Guides Australia , desempeñándose como Secretaria de Estado y Comisionada Estatal Adjunta. [1] [2] Fue la primera australiana en recibir el premio Silver Fish en 1931, el máximo honor para adultos del Girl Guiding. [4]
Durante la Segunda Guerra Mundial, se presentó como voluntaria para conducir en el ejército australiano, pero le dijeron que era demasiado mayor. Como todavía quería contribuir de alguna manera, estudió inspección de aeronaves y trabajó como examinadora de calidad en De Havilland Aircraft Pty Ltd de 1942 a 1944. [1] [2]
King se mudó a Melbourne en 1956 y murió allí en noviembre de 1958. [1] [2]