Olga Kennard, Lady Burgen ( de soltera Weisz ; 23 de marzo de 1924 - 1 de marzo de 2023) fue una científica británica nacida en Hungría que se especializó en cristalografía . Fue la fundadora del Centro de Datos Cristalográficos de Cambridge .
La investigación de Kennard se centró en determinar las estructuras de las moléculas orgánicas, incluida la primera estructura tridimensional del trifosfato de adenosina [1] y, en particular, las diferentes formas de ADN . [2]
Junto con JD Bernal, creía en el valor de recopilar datos científicos en un archivo central, lo que dio origen a la Base de Datos Estructural de Cambridge (CSD), que recopilaba estructuras cristalinas de moléculas principalmente orgánicas. Kennard también participó, en la CSD, en la fundación del Banco de Datos de Proteínas y de la biblioteca de datos de secuencias de nucleótidos del EMBL (más tarde, el Archivo Europeo de Nucleótidos ). [3]
Kennard nació en Budapest, Hungría, el 23 de marzo de 1924, [4] hija de Joir y Catherina Weisz. [5] Se mudó al Reino Unido a la edad de 15 años con su familia ante el creciente antisemitismo en Hungría. En el Reino Unido se educó en la Hove County School for Girls y en la Prince Henry VIII Grammar School , Evesham . Asistió al Newnham College, Cambridge , donde estudió Ciencias Naturales en una época en la que las mujeres no recibían formalmente un título. [6] [7] Obtuvo una maestría en 1948.
Después de sus estudios, Kennard trabajó como asistente de investigación en el Laboratorio Cavendish, Cambridge de 1944 a 1948, trabajando con Max Perutz en la estructura de la hemoglobina . [8] Después de esto se mudó a Londres, trabajando en la Unidad de Investigación de la Visión del Consejo de Investigación Médica RC de 1948 a 1951. En este papel estudió la rodopsina y la vitamina A con Hamilton Hartridge . [7] Posteriormente, fue asistente de investigación, estableciendo un laboratorio de cristalografía en el Instituto Nacional de Investigación Médica MRC . [9] En 1961 Kennard regresó a trabajar en Cambridge (donde había vivido mientras trabajaba en Londres) al departamento de química de la Universidad para establecer una Unidad de Cristalografía. Permaneció en este departamento hasta su jubilación, pero nunca ocupó un puesto en la Universidad ya que fue cedida por el MRC. [7] [10] Durante su carrera produjo más de 200 artículos científicos y escribió varios libros.
En 1972, Kennard formó parte de un pequeño grupo de cristalógrafos que crearon el Comité Cristalográfico Europeo (ahora Asociación Cristalográfica Europea ) y se convirtió en su presidenta entre 1975 y 1981. [11]
Kennard era más conocida como fundadora de la Base de Datos Estructural de Cambridge y primera directora (de 1965 a 1997) del Centro de Datos Cristalográficos de Cambridge. El recurso nació de su creencia de que "el uso colectivo de los datos conduciría al descubrimiento de nuevos conocimientos que trascienden los resultados de experimentos individuales". [12]
Kennard ocupó un nombramiento especial en el MRC de 1974 a 1989 y fue profesor visitante en la Universidad de Londres de 1988 a 1990. [6]
Kennard recibió un doctorado en ciencias por Cambridge en 1973 y fue elegida miembro de la Royal Society (FRS) en 1987 [13] y designada Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) "por servicios a la investigación científica sobre la estructura de las moléculas biológicas" en los Honores de cumpleaños de 1988. [ 10] [14] En reconocimiento a su trabajo, se creó una beca de investigación Olga Kennard en cristalografía, administrada por la Royal Society. El galardonado entre 2017 y 2022 fue Jon Agirre (Universidad de York). [15]
En 1993 fue elegida miembro de la Academia Europaea . [16]
En 2003 la Universidad de Cambridge la nombró Doctora en Derecho honoris causa . [17]
En 2020, la IUCr otorgó a la Dra. Kennard el 12º Premio Ewald por su "inestimable contribución pionera al desarrollo de bases de datos cristalográficas". [18]
Kennard estuvo casada con Sir Arnold Burgen , su segundo marido, hasta su muerte en mayo de 2022. Su primer marido fue David Kennard, con quien estuvo casada de 1948 a 1961, y juntos tuvieron dos hijas. [5] Su sobrina es la actriz inglesa Rachel Weisz .
Tras jubilarse, Kennard fue nombrada fideicomisaria del Museo Británico en 2004, cargo que ocupó hasta 2012. Era una "aficionada a la arquitectura" y vivía en una casa catalogada de Grado II diseñada por el arquitecto danés Erik Sorensen. [19]
La Galería Nacional de Retratos conserva su retrato. [20]
Kennard murió el 1 de marzo de 2023, a la edad de 98 años. [21] [22]
olga kennard.
