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Olearia ledifolia , conocida comúnmente como margarita de roca , es una especie de planta con flores de la familia Asteraceae . Es endémica de Tasmania y se encuentra a mayores altitudes, donde crece como un arbusto bajo y compacto con hojas duras y coriáceas y pequeñas "flores" blancas y amarillas similares a las margaritas en verano.
Olearia ledifolia forma típicamente un arbusto compacto, bajo y rígido de aproximadamente 0,5 m (1 pie 8 pulgadas) de altura. Las ramas son numerosas y densamente pobladas de brotes jóvenes cubiertos de pelos finos de color óxido. Las secciones inferiores de las ramas pueden tener cicatrices elevadas de hojas que se caen después de uno o dos años. Las hojas de color verde oscuro son duras y coriáceas, oblongas, de aproximadamente 12-14 mm (0,47-0,55 pulgadas) de largo y dispuestas de forma alternada a lo largo de los tallos. La superficie superior de la hoja suele ser glabra, con los márgenes de la hoja enrollados hacia abajo y hacia adentro. La superficie inferior de la hoja está cubierta de pelos finos que pueden parecer de color marrón oxidado a plateado. [2] [3] [4] [5]
Las cabezuelas o "flores" parecidas a las margaritas contienen numerosos floretes , con brácteas involucrales en la base. Las cabezuelas tienen un aspecto parecido al de las margaritas, con 10 a 12 floretes radiales blancos, la lígula de aproximadamente 10 mm (0,39 pulgadas) de largo, rodeando los floretes del disco de color amarillo intenso. Las cabezuelas nacen individualmente sobre pedúnculos cortos en las axilas de las hojas, cerca de las puntas de las ramas. El fruto es un aquenio brillante y glabro , cuyas semillas se dispersan con la ayuda del vilano seco transportado por el viento . La floración se produce en los meses de verano del hemisferio sur, enero y febrero. [2] [3] [6] [7]
Esta especie fue descrita formalmente por primera vez en 1836 por Augustin Pyramus de Candolle , quien le dio el nombre de Eurybia ledifolia en su Prodromus Systematis Naturalis Regni Vegetabilis a partir de especímenes recolectados en lugares rocosos en el Monte Wellington por Allan Cunningham . [8] [9] En 1867, George Bentham cambió el nombre a Olearia ledifolia en Flora Australiensis . [7] [10] El epíteto específico ( ledifolia ) se deriva del griego 'ledos' (tela de lana) y del latín 'folium' (hoja), refiriéndose a la superficie inferior peluda de las hojas. [11]
Olearia ledifolia es endémica del estado insular de Tasmania y se ha registrado en King Island . [3] [12] Es una especie común en brezales alpinos, brezales de bolster, brezales caducifolios, fjaeldmark , juncales alpinos y brezales de coníferas a altitudes superiores a los 1000 m. [4] [13] Su nombre común, arbusto de margarita de roca, se refiere a su preferencia por las laderas rocosas protegidas y los campos de pedregal entre las mesetas montañosas. [11]
Olearia ledifolia puede convertirse en una especie codominante en altitudes más altas donde el crecimiento de los árboles está limitado por factores climáticos. Estos entornos están sujetos a nieve y hielo, bajas temperaturas, vientos fuertes y altos niveles de rayos ultravioleta. [14] La principal amenaza para las comunidades vegetales donde crece O. ledifolia es el fuego, ya que las quemas frecuentes reducen en gran medida la probabilidad de recuperación y conducen al empobrecimiento de las especies. [13] [14] Sin embargo, no está claro cuál es la respuesta de O. ledifolia al fuego a nivel de especie. [15] Otras amenazas incluyen el pisoteo, las presiones de pastoreo del ganado y el cambio climático. [13] [16]
Los márgenes de las hojas fuertemente revolutos son una adaptación xeromórfica frecuentemente registrada para plantas que están sujetas a estrés hídrico, especialmente cuando se combinan con crecimientos de tricomas similares a pelos . [17] La morfología de la hoja sirve para aumentar la capa límite entre los estomas ubicados en la parte inferior de la hoja y el ambiente desecante externo, evitando así la pérdida de agua durante el intercambio de gases. [17] [18] Los suelos esqueléticos clásicamente delgados de la Tasmania alpina donde se encuentra O. ledifolia tienen una capacidad limitada de retención de agua y a menudo están sujetos a condiciones de sequía estival. [14]
Debido a su hábito de crecimiento y la morfología de las hojas, Olearia ledifolia tiene un fuerte parecido superficial con Orites revoluta (un miembro de la familia Proteaceae ) cuando no tiene estructuras reproductivas. [5] [4] Para agravar la posible identificación errónea, estas especies se encuentran regularmente creciendo en estrecha asociación entre sí. [13] Las dos especies se pueden separar por la falta de hojas peludas, flores proteáceas y folículos divididos de O. revoluta . [2]
La Olearia ledifolia rara vez se cultiva debido a sus requisitos restrictivos de hábitat. Sin embargo, la siembra superficial de semillas recién recolectadas que se han dejado secar ha dado cierto éxito, con germinación en 2 a 5 semanas. Prefiere suelos bien drenados, húmedos y ácidos a pleno sol y es tolerante a las heladas y al viento. Ha demostrado ser resistente a la enfermedad transmitida por el suelo Phytophthora cinnamomi , pero es intolerante al fósforo . [2]
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