Old Main es un antiguo edificio educativo ubicado en Quincy Street, en el antiguo campus de la Universidad Finlandia en Hancock, Michigan . También se lo conocía como el edificio Suomi College . Fue designado Sitio Histórico del Estado de Michigan en 1959 [2] y se incluyó en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1972. [1]
A finales del siglo XIX, un gran número de finlandeses se establecieron en Hancock, atraídos por los trabajos en la minería y la madera. [2] Uno de esos inmigrantes fue JK Nikander, pastor de la Iglesia Evangélica Luterana Finlandesa de América (comúnmente conocida como el Sínodo Suomi). Nikander quería asegurarse de que hubiera ministros luteranos finlandeses disponibles en Estados Unidos, evitando así la pérdida de la identidad finlandesa en la población. [2] En 1896, Nikander fundó una nueva institución, Suomi College. La misión de Suomi era formar ministros luteranos y enseñar inglés. [2]
El primer edificio del Suomi College fue Old Main, construido según los planos del arquitecto Charles Archibald Pearce. [2] Se contrató a la firma Bajari & Ulseth para realizar el trabajo de carpintería y a William Scott para la mampostería. [3] El coste total del edificio fue de 40.000 dólares. [2] La piedra angular del edificio se colocó el 30 de mayo de 1898 y el edificio se inauguró el 21 de enero de 1900. [2]
Suomi rápidamente superó la capacidad de Old Main y en 1901 se construyó un edificio adicional que albergaba un gimnasio, una sala de reuniones y un centro de música. [2] En la década de 1920, la misión de Suomi cambió y se convirtió principalmente en una universidad de artes liberales. [2] En 1958, el seminario se separó del resto de la universidad. [2] En 2000, Suomi cambió su nombre a Universidad de Finlandia.
Old Main es un edificio románico richardsoniano de cuatro pisos construido con piedra arenisca de Jacobsville en bruto , que se extrajo en la entrada Portage del canal Keweenaw. Tiene un techo a dos aguas con buhardillas en las paredes. [3] La entrada principal está rematada por un arco, con un gran ventanal y una torre encima. [2] Los contrafuertes pesados dividen las ventanas y sostienen la torre. [3] La parte trasera está relativamente desprovista de ornamentación. [3] El edificio originalmente contenía todo lo necesario para la joven universidad: un dormitorio, una cocina y un lavadero, así como aulas, oficinas, una biblioteca, una capilla y un salón. [2] A medida que Suomi cambió, Old Main se utilizó para múltiples propósitos; sin embargo, se requirió poca alteración del exterior. [2] De 2009 a 2023, el edificio albergó oficinas administrativas como Ayuda financiera, Admisiones y la Oficina de Cuentas Estudiantiles. [4] La Universidad de Finlandia cerró en 2023 y Old Main se vendió en una subasta a un particular en enero de 2024. [5]