Charles Gardner Radbourn (11 de diciembre de 1854 - 5 de febrero de 1897), apodado " Old Hoss ", fue un lanzador de béisbol profesional estadounidense que jugó 12 temporadas en la Major League Baseball (MLB). Jugó para Buffalo (1880), Providence (1881–1885), Boston (Liga Nacional) (1886–1889), Boston (Player's League) (1890) y Cincinnati (1891).
Nacido en Nueva York y criado en Illinois, Radbourn jugó béisbol semiprofesional y de ligas menores antes de debutar en las Grandes Ligas con Buffalo en 1880. Después de un período de un año en el club, Radbourn se unió a los "Grays" de Providence. Durante la temporada de 1884, Radbourn ganó 60 juegos, estableciendo un récord de la MLB en una sola temporada que nunca se ha superado, ni siquiera se ha acercado seriamente. También lideró la Liga Nacional (NL) en promedio de rendimiento limpio (ERA) y ponches para ganar la Triple Corona , y los Grises ganaron el campeonato de liga. Después de la temporada regular, ayudó a los Grises a ganar la Serie Mundial de 1884 , lanzando cada entrada de los tres juegos.
En 1885, cuando el equipo de los Grays se retiró, la lista fue transferida al control de la Liga Nacional y Boston reclamó a Radbourn. Pasó las siguientes cuatro temporadas con el club, pasó un año con la franquicia de Boston de la Players' League de una sola temporada y terminó su carrera en la MLB con Cincinnati. Radbourn fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama del Béisbol Nacional en 1939 .
Radbourn nació el 11 de diciembre de 1854 en Rochester, Nueva York , el segundo de ocho hijos de Charles y Caroline (Gardner) Radbourn. [1] Charles Radbourn (el mayor) había emigrado a los Estados Unidos desde Bristol , Inglaterra, para encontrar trabajo como carnicero; Caroline la siguió poco después. [2]
En 1855, la familia Radbourn se mudó a Bloomington, Illinois , donde se crió Radbourn. Cuando era adolescente, Radbourn trabajó como carnicero con su padre y como guardafrenos para la compañía Indiana, Bloomington and Western Railway . [3]
En 1878, Radbourn se unió a los Peoria Reds, un equipo arrasador , como su jardinero derecho y "lanzador de cambio". No se permitieron sustituciones en ese momento, por lo que si el lanzador abridor se volvía ineficaz en las últimas entradas, el lanzador de cambio, que generalmente jugaba en el jardín derecho, intercambiaba posiciones con el abridor para intentar salvar el juego. En 1879 firmó con Dubuque en la recién formada Liga del Noroeste. Radbourn llegó a las ligas mayores en 1880 como segunda base , jardinero derecho y lanzador de cambio para los Buffalo Bisons de la Liga Nacional . Jugó en seis juegos, bateó .143 y nunca lanzó una entrada, pero practicó tan duro que le dolió el hombro y fue liberado. Cuando se recuperó, lanzó para un equipo de Bloomington en un juego de exhibición contra los Providence Grays. Impresionó tanto a todos que Providence lo contrató en el acto por un salario de 1.100 o 1.400 dólares. [4]
Durante la primera temporada de Radbourn con los Grays en 1881, dividió las funciones de lanzador con John Montgomery Ward . Radbourn lanzó 325,1 entradas y compiló un récord de victorias y derrotas de 25-11. Se convirtió en el lanzador principal del equipo en 1882, lanzando 466 entradas y con marca de 33-19 con un promedio de rendimiento limpio de 2,11. Lideró la Liga Nacional con 201 ponches y seis blanqueadas y fue el segundo mejor en victorias y efectividad. En 1883, lanzó 632,1 entradas y lideró la liga en victorias, con marca de 48-25. Su efectividad de 2.05 y 315 ponches lo ubicaron en segundo lugar en la Liga Nacional. [5]
Cuando Providence no logró ganar el banderín en 1883, la franquicia se encontraba en un terreno financiero inestable. Los propietarios trajeron a un nuevo entrenador, Frank Bancroft , y lo dejaron claro: ganaban el banderín o el equipo se disolvería.
Al principio de la temporada, Radbourn compartió funciones de lanzador con Charlie Sweeney . Radbourn, que tenía fama de vanidoso, se puso celoso cuando Sweeney comenzó a tener más éxito y la tensión finalmente estalló en violencia en la casa club. Radbourn fue acusado de haber iniciado la pelea y suspendido sin paga después de una mala salida el 16 de julio, habiendo sido acusado de perder deliberadamente el juego al lanzar lanzamientos suaves sobre el plato. Pero el 22 de julio, Sweeney había estado bebiendo antes del inicio del juego y continuó bebiendo en el dugout entre entradas. A pesar de estar obviamente ebrio, Sweeney logró llegar a la séptima entrada con una ventaja de 6-2; Cuando Bancroft intentó relevarlo con el lanzador de cambio, Sweeney abusó verbalmente de él antes de ser expulsado y salir corriendo del parque, dejando a Providence con solo ocho jugadores. Con sólo dos jugadores para cubrir las tres posiciones de los jardines, los Grises perdieron la ventaja y luego perdieron el juego. [6]
Posteriormente, Sweeney fue expulsado de los Grays, y esto dejó al equipo en un estado de confusión con la opinión consensuada de que el equipo debería disolverse. En ese momento, Radbourn se ofreció a iniciar todos los juegos durante el resto de la temporada (habiendo lanzado en 76 de 98 juegos la temporada anterior) [7] a cambio de un pequeño aumento y la exención de la cláusula de reserva para la próxima temporada. Desde ese momento, del 23 de julio al 24 de septiembre, cuando se aseguró el banderín, Providence jugó 43 juegos y Radbourn fue titular en 40 de ellos y ganó 36. Pronto, lanzando cada dos días como lo hacía, le dolía tanto el brazo que no podía levantarlo. para peinarse. El día del partido estuvo en el estadio horas antes del inicio, calentando. Comenzó su calentamiento lanzando sólo unos pocos pies, aumentando la distancia gradualmente hasta lanzar desde la segunda base y finalmente desde el corto jardín central. [8]
Radbourn terminó la temporada con 678,2 entradas lanzadas, líder de la liga, y 73 juegos completos , y ganó la Triple Corona con un récord de 60-12, un promedio de rendimiento limpio de 1,38 y 441 ponches. Sus 60 victorias en una temporada es un récord que se espera que nunca se rompa porque ningún abridor ha hecho ni siquiera 37 aperturas en una temporada desde 1991. [9] Además, sus 678,2 entradas lanzadas se ubican en el segundo lugar de todos los tiempos, detrás de sólo Will White (680 en 1879) por una sola temporada.
Después de que terminó la temporada regular, los Grays, campeones de la Liga Nacional, jugaron contra los Metropolitans de Nueva York, campeones de la Asociación Estadounidense, en la Serie Mundial de 1884. Radbourn inició cada juego de la serie y ganó los tres, permitiendo solo tres carreras, todas inmerecidas. [10]
Hay una discrepancia en el total de victorias de Radbourn en 1884. La clásica Enciclopedia de Béisbol MacMillan , la edición actual de The Elias Book of Baseball Records , su biografía del Salón Nacional de la Fama del Béisbol y Baseball-Reference.com atribuyen a Radbourn 60 victorias (contra 12 derrotas). [11] Otras fuentes, incluidas Baseball Almanac , MLB.com y el libro de Edward Achorn de 2010, Fifty-nine in '84 , dan a Radbourn 59 victorias. Algunas fuentes más antiguas (como la placa de su lápida) cuentan hasta 62. No hay duda sobre los 678+2 ⁄ entradas lanzadas, sólo sobre la forma en que se asignaron las victorias a los lanzadores; las reglas de los primeros años permitían más libertad al anotador oficial que hoy.
Según al menos dos relatos, en el juego del 28 de julio en Filadelfia, Cyclone Miller lanzó cinco entradas y se fue perdiendo, 4-3. Providence luego anotó cuatro carreras en la parte alta de la sexta. Radbourn entró en relevo y lanzó blanqueada en las últimas cuatro entradas, mientras que los Grays anotaron cuatro más y ganaron el juego, 11–4. El anotador oficial decidió que Radbourn había lanzado con mayor eficacia y le otorgó la victoria. Según las reglas del momento, la decisión del anotador ciertamente tenía sentido. Sin embargo, según las reglas de puntuación modernas, Miller obtendría la victoria, siendo el "lanzador récord" cuando abandonó el juego, y a Radbourn se le habría acreditado un salvamento por cerrar el juego y "lanzar eficazmente durante tres o más entradas". Algunas fuentes modernas otorgaron retroactivamente la victoria a Miller.
Radbourn lanzó eficazmente en las mayores durante varios años más, pero no pudo duplicar su éxito de 1883 y 1884. En 1885, lanzó 445,2 entradas y tuvo marca de 28-21. Los Grises se retiraron después de la temporada y la plantilla fue transferida al control de la Liga Nacional.
Radbourn fue reclamado por Boston y pasó las siguientes cuatro temporadas con el club, ganando 27, 24, 7 y 20 juegos. Luego saltó a la rebelde Players' League y pasó 1890 con su club de Boston y, después de que la PL se retirara, jugó la temporada de 1891 con Cincinnati, donde registró su victoria número 300 antes de retirarse. El récord profesional de Radbourn fue 310-194.
Después de retirarse del béisbol, Radbourn abrió una exitosa sala de billar y salón en Bloomington, Illinois . Poco después de jubilarse resultó gravemente herido en un accidente de caza, en el que perdió un ojo. Murió en Bloomington el 5 de febrero de 1897, a los 42 años, y fue enterrado en el cementerio Evergreen . [12]
Radbourn fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama del Béisbol en 1939 . En 1941, se colocó una placa en la parte posterior de su elaborada lápida, que detalla su distinguida carrera en el béisbol. [12] En el libro de 2001 The New Bill James Historical Baseball Abstract , Bill James clasificó a Radbourn como el 45º mejor lanzador de todos los tiempos.
Se especula que Radbourn podría ser el homónimo del caballo charley , un doloroso calambre en la pierna similar al que padecía. [13] Si bien el término caballo charley proviene de la época en que jugaba béisbol y los nuevos artículos de la época que mencionan "la nueva enfermedad" parecen relacionarla siempre con los jugadores de béisbol, parece deberse a que "Charley" era para los caballos. ya que "Rover" es para perros y una referencia a la rigidez de las piernas que la condición impone a quienes la experimentan. [14]
Radbourn también es conocido por ser la primera persona fotografiada gesticulando con el dedo medio . En 1886, se capturó una imagen de él "bromeando" a un miembro de los Gigantes de Nueva York en una foto del equipo. [15]
