El viejo Aníbal (c. 1800 – 7 de mayo de 1865) fue un famoso elefante asiático del siglo XIX que formó parte de la colección de animales de Isaac A. Van Amburgh .
Según fuentes antiguas, Aníbal fue llevado a los Estados Unidos en 1824, [1] pero al menos en 1831. Primero se lo llamó "Timour el Tártaro" y en 1833 Raymond, Weeks & Co. lo rebautizó como "Elefante de Guerra Aníbal". [2]
Era conocido por tener "ataques de furia", [3] y, según se informa, mató a varias personas. [1] [4] Alrededor de 1839, participó en una pelea con Columbus, otro enorme elefante, en Algiers, Nueva Orleans ; Columbus también mató a dos hombres ese día. [5] [6] En junio de 1854, escapó de su cuidador cerca de Pawtucket, Rhode Island y corrió muchas millas antes de ser capturado. [7] Y en noviembre de 1859, causó una escena cuando escapó brevemente del cautiverio en Williamsburg, Brooklyn , hiriendo a un hombre y liberando a otros animales de sus jaulas en su camino. [8] En octubre de 1862, mató a un hombre "parcialmente trastornado" que lo irritó en Caldwell, Ohio , tras lo cual a Van Amburgh le cortaron los colmillos. [9]
Un invierno, Hannibal pasó el invierno junto a "Queen Anne", una elefanta de otra unidad circense ambulante, y se dice que fue "un caso de amor a primera vista", ya que los elefantes se mostraron afecto mutuo durante todo el invierno. Hannibal se deprimió mucho cuando se separaron en primavera, se negó a comer durante once días (bebía solo agua y whisky) y al día siguiente escapó brevemente de sus ataduras en un ataque de ira. [10] [11]
Hannibal murió, tal vez por comer laurel venenoso, en Centerville, condado de Bedford, Pensilvania (ubicado en Cumberland Valley Township ), [12] el 7 de mayo de 1865. Había perdido el apetito y se había debilitado en los días previos a su muerte. [13] Originalmente, su esqueleto fue ofrecido a la ciudad de Nueva York para ser exhibido, lo cual fue rechazado. Hannibal fue enterrado cerca de donde murió, pero sus huesos fueron exhumados bajo la dirección de HV Boyd para ser enviados a la Facultad de Medicina de Chicago en 1871, aunque no está claro si los huesos llegaron allí. [14]
Según un informe sobre la muerte de Hannibal en el Bedford Inquirer (17 de mayo de 1865):
Aníbal fue el animal más grande jamás exhibido en este continente. Su altura era de once pies y ocho pulgadas, y se determinó que su peso era de 15.000 libras, o siete toneladas y media. Consumía trescientas libras de heno, tres fanegas de avena y cuarenta y seis galones de agua por día. Se supone que tenía sesenta y cinco años al momento de su muerte. Durante treinta y seis años atravesó este continente, a un promedio de 3.000 millas por año, la mayor curiosidad jamás exhibida a los millones de asombrados. [15]