Olav Nilsson Skanke (fallecido el 2 de septiembre de 1455) fue un noble, caballero y corsario noruego. Fue miembro del Riksråd y sirvió como comandante de la fortaleza de Bergenhus . [1]
Olaf fue uno de los miembros de la familia Skanke que llegó a servir como caballeros de los reyes noruegos y daneses . Se le menciona por primera vez en fuentes escritas en 1424, como funcionario real en la ciudad de Trondheim . Más tarde, Olaf se convirtió en un rico terrateniente tanto en Noruega como en Dinamarca y fue nombrado caballero en 1430, junto con su hermano Peder. El rey que declaró a los hermanos caballeros fue Erico de Pomerania . Olaf también fue miembro del Riksråd noruego . [2] [3]
Algún tiempo después de 1430, Olaf se casó con Elisabeth Eskildsdatter de Escania , una dama de alta nobleza que tenía derecho a utilizar en su escudo de armas el León Real de Dinamarca. El matrimonio de Olaf e Isabel fue entre iguales, ya que Isabel poseía personalmente grandes propiedades en Escania y tenía una voluntad y determinación fuertes. La posición de Isabel en el matrimonio quedaría claramente retratada en el papel fundamental que iba a desempeñar en muchos de los dramáticos acontecimientos que tuvieron lugar en las últimas etapas de la vida de Olaf. [4]
El rey Cristóbal quería mejorar sus relaciones con la gente común de su reino, tras haber llegado al poder tras las rebeliones contra su predecesor, Erico, que había permitido que funcionarios y obispos extranjeros explotaran a los pueblos que gobernaba. Uno de los principales esfuerzos del rey Cristóbal para mejorar estas relaciones fue nombrar una comisión para procesar las quejas de los ciudadanos de Noruega. El presidente de esta comisión fue Olav Nilsson Skanke. Olav también fue nombrado funcionario jefe de Bergen , el principal centro comercial y puerto de Noruega en ese momento.
Quizás la principal influencia extranjera que el pueblo noruego detestaba en esa época era la Liga Hanseática . La Liga operaba al margen de la ley noruega y se comportaba con indecencia y violencia. En ese momento, Olaf estaba al mando de la fortaleza de Bergenhus . Los ciudadanos de Bergen se quejaron ante Olaf, pero el caballero no pudo obtener el apoyo ni del rey ni del gobierno real. Actuando solo y con medios duros, Olaf castigó a aquellos miembros de la Liga Hanseática que habían cometido crímenes contra los ciudadanos de la ciudad, ganándose así el odio de la Liga. [5] Olaf llevó a cabo ataques contra los barcos ingleses y hanseáticos. Tenía varios capitanes bajo su mando, que a partir de la década de 1440 atacaron barcos frente a las costas del oeste de Noruega. . [6]
Tras la muerte del rey Cristóbal en 1448, la Unión de Kalmar atravesó un período de crisis, debido a que el difunto rey no había tenido un heredero directo , ya que Suecia eligió a Carlos VIII como rey, mientras que Dinamarca apoyó a Cristián I. Carlos VIII fue el primero en proclamarse rey de Noruega en noviembre de 1449, como Carlos I de Noruega, pero solo unos meses después, a principios de 1450, fue depuesto por el danés Cristián I, que se hizo con el trono noruego. En ese momento, la guerra dentro de la unión parecía segura y, en respuesta, el consejo nacional sueco pidió al rey Carlos que retirara su pretensión al trono noruego.
Sin embargo, Carlos no quiso aceptar nada parecido y en 1452 envió a su caballero Ørian Karlson Skanke desde Jemtland a conquistar Trondheim, el antiguo centro de los reyes de Noruega. El control de esta ciudad vital habría fortalecido enormemente el derecho de Carlos al trono. La respuesta por parte danesa llegó rápidamente con los parientes del propio caballero Ørian, Olav Nilsson Skanke y su hermano Peder, marchando desde el sur y expulsando a Ørian de Trondheim. Lo mismo ocurrió de nuevo en 1453, cuando Ørian tomó Trondheim y Olav y Peder lo expulsaron una vez más. Esta segunda batalla concluyó finalmente el conflicto por la sucesión y puso fin a las batallas entre los caballeros de la familia Skanke. [7]
El caballero Olav sirvió al rey Cristián como corsario durante las guerras del rey contra la Hansa. Después de que Cristián hiciera las paces con la alianza comercial, Olav continuó atacando los barcos hanseáticos contra los deseos del rey. [2] Olav Nilsson Skanke ya se había ganado el odio de la Liga Hanseática por su conducta como funcionario principal en Bergen. Ya en 1446 la Liga emitió quejas oficiales contra Olav en una reunión del consejo municipal de Bergen y, tras numerosas quejas, el rey Cristián I de Dinamarca cedió a la presión y en 1453 destituyó a Olav. Magnus Green (fallecido ca. 1473) fue nombrado funcionario real de Bergen. Esta destitución conmocionó mucho a Olav, que se sintió injustamente tratado después de su largo y leal servicio al rey de la Unión de Kalmar y al pueblo de Noruega. El caballero se negó a aceptar este golpe sin hacer nada y pronto movilizó sus recursos personales y los de su familia para recuperar su antigua posición. [8]
Tras su destitución, Olaf abandonó Bergen y se trasladó a su casa señorial en la isla Talgø, en Ryfylke . Allí comenzó a poner en marcha su respuesta al papel de la Hansa en su destitución. Olaf pronto equipó varios barcos y comenzó de nuevo a librar una guerra naval contra la Liga atacando y capturando sus barcos en el Mar del Norte . Operando desde una base en la costa este de Escocia , Olaf capturó un gran porcentaje de los barcos hanseáticos que se dirigían a Bergen. Tanto la esposa de Olaf, Elisabeth, como sus dos hijos comandaban barcos de la flota que hostigaban a los barcos de la Hansa. Elisabeth tuvo especial éxito y rápidamente se hizo famosa en todo el norte de Europa por su sabiduría y valentía. [9]
La campaña contra la Liga pronto tuvo tanto éxito que Olaf la expandió hasta la costa de Suecia, atacando a los suecos en cada punto débil que pudo encontrar. En uno de sus ataques Olaf logró capturar la fortaleza sueca de Älvsborg en 1455 y guarnecerla con sus propios hombres leales. Esta fortaleza era de vital importancia para los suecos debido a su ubicación estratégica, dominando las rutas de navegación entre Dinamarca y Noruega. Además de ocupar esta posición de bloqueo favorable, Älvsborg también era el principal punto fuerte sueco en la pequeña franja de tierra que los suecos habían controlado desde mediados del siglo XIII, separando la provincia danesa de Halland de la noruega de Bohuslen . La pequeña área costera de la provincia de Västergötland fue hasta el Tratado de Roskilde de 1658 el único acceso de Suecia al Skagerrak y al Mar del Norte . [10]
En aquella época, las relaciones entre Dinamarca y Suecia eran muy tensas y, en ese clima, Olaf ofreció entregar la fortaleza a los daneses. Olaf dejó claro que sólo la entregaría a manos danesas si se le devolvía su antigua posición en Bergen. Si no se cumplían estas condiciones, devolvería Älvsborg a los suecos. En efecto, Olaf cometió un acto de extorsión contra la Corona danesa . Como Älvsborg tenía una gran importancia en la rivalidad entre Suecia y Dinamarca, el rey danés Christian I no tuvo más remedio que acceder a las exigencias del caballero justiciero .
Tras el éxito de Olaf al obligar a la Corona danesa a que le devolviera su antiguo puesto en Bergen, él y su familia regresaron a la ciudad de forma triunfal. Olaf recibió de nuevo el mando de la fortaleza de Bergenhus . [3] Poco después de su regreso a Bergen, los mercaderes hanseáticos lo atacaron en la abadía de Munkeliv . En el ataque que destruyó la abadía, Olaf fue asesinado junto con Leif Thor Olafsson , obispo de Bergen , y unos 60 noruegos más. [3] [2] El hijo de Olaf fue uno de los que murieron con él. [6] [11]