El Grupo Volcánico Alexandra (también conocido como lineamiento volcánico Alexandra o Volcanes Alexandra ) es una cadena de estratovolcanes basálticos calcoalcalinos extintos que fueron más activos entre 2,74 y 1,60 millones de años atrás, pero ahora se sabe que tuvieron actividad más reciente entre 1,6 y 0,9 millones de años atrás. [1] Se extienden hacia el interior desde el Monte Karioi cerca de Raglan , siendo el Monte Pirongia el más grande, [2] con Pukehoua en las laderas orientales de Pirongia, Kakepuku , Te Kawa y Tokanui completando el lineamiento definitivo. El campo volcánico Okete monogenético basáltico asociado, pero generalmente separado geológicamente (también conocido como Formación Volcánica Okete o Volcánicos Okete ), se encuentra principalmente entre Karioi y Pirongia, pero se extiende hacia el este y está bastante disperso.
La cadena se extiende en el lineamiento volcánico de Alexandra, una alineación que va de noroeste a sureste a lo largo de 60 km (37 mi) y es un ejemplo de vulcanismo basáltico de intraplaca de trasarco que es muy raro en la tierra. [1] Esto se debe a que los basaltos de arco están en una relación muy estrecha con un campo volcánico monogenético de intraplaca basáltica , el Okete , que también entró en erupción a finales del Plioceno (hace 2,7-1,8 millones de años). [6] La separación de los dos campos debido a la diferente composición del basalto se propuso por primera vez en 1983. [3] Las lavas de tipo arco del Grupo Volcánico de Alexandra son principalmente ankaramita , un tipo de basalto que se encuentra típicamente en algunas islas del Océano Pacífico Sur y no dentro de la corteza continental. [1] Hay al menos 27 respiraderos en el campo volcánico de Okete, la mayoría de los cuales se encuentran en el noroeste cerca de los flancos orientales de Karioi. [1] Solo unos pocos sitios a nivel mundial tienen basalto de arco insular y basalto de isla oceánica intraplaca asociados. [1] La primera etapa de actividad que terminó hace unos 1,9 millones de años produjo todos los volcanes tanto del lineamiento volcánico Alexandra como del campo volcánico monogenético Okete. Karioi es el más antiguo, con 2,48 a 2,28 ± 0,07 millones de años de antigüedad según la cronología sin modificar. [7] Pirongia tiene al menos seis respiraderos formadores de edificios separados por características que incluyen las resultantes de eventos de colapso de gran volumen. [2] [8] La segunda etapa se limitó a Pirongia y consistió en erupciones basálticas hace entre 1,6 y 0,9 millones de años durante el período en que el campo volcánico de South Auckland y el complejo de calderas de Mangakino estaban activos. [1] Los restos del volcán de basalto de arco en Tokanui son un pequeño montículo que se eleva unos 30 m (98 pies) dentro de colinas onduladas más altas de las formaciones Puketoka y Karapiro. [3] En la última década se ha avanzado mucho en la caracterización de Karioi , Pirongia y un centro basáltico de arco independiente en Pukehoua, incorporado a las laderas orientales de Pirongia. El pequeño centro basáltico de Kairangi es probablemente el punto más oriental del campo volcánico de Okete, pero existe la posibilidad, a partir de las muestras de perforación en la cuenca de Hamilton, de que existan otros volcanes basálticos que ahora se encuentran bajo la superficie. [1]
Al oeste, bajo el mar de Tasmania, se encuentran los volcanes aún más antiguos asociados con el cinturón volcánico Northland-Mohakatino (Arco Volcánico Mohakatino), que son de origen relacionado con la subducción [5] pero que incluyen el Monte Taranaki todavía activo en el extremo sur de este cinturón. La falla de Taranaki está entre los dos conjuntos de volcanes. Al sureste hay más volcanes de arco posterior , incluidos ahora los volcanes de la zona volcánica de Taupō , que han estado activos continuamente durante más de 2 millones de años. Entre Karioi y Pirongia, el terreno montañoso del bloque de horst de Karioi se ve interrumpido por los volcanes mongénicos del campo volcánico de Okete. El lineamiento luego se extiende hacia la cuenca de Hamilton , una importante depresión relacionada con el rift limitada por la zona de falla de Waipa con los volcanes basálticos de arco de Pukehoua, Kakepuku , Te Kawa y Tokanui . Kairangi es el más alejado hacia el este y se ha datado en 2,62 ± 0,17 millones de años. [1]
Otros campos volcánicos basálticos que ahora también se cree que representan el vulcanismo intraplaca de la Provincia Volcánica de Auckland activo en el Pleistoceno son adyacentes en una tendencia más reciente hacia el norte desde el Grupo Volcánico Alexandra hasta el campo volcánico Ngatutura que estuvo activo entre 1.830.000 y 1.540.000 años atrás, el campo volcánico del sur de Auckland que entró en erupción hace entre 550.000 y 1.600.000 años, [5] y el campo volcánico más joven de Auckland, muy recientemente activo pero actualmente inactivo . [9] Estas ubicaciones encajan con la tendencia relacionada con la apertura del Rift Hauraki en el Mioceno y/o la fracturación de la litosfera. [10] Aproximadamente al mismo tiempo en que el Grupo Volcánico Alexandra estuvo inicialmente activo hacia el este en Zealandia, el Centro Volcánico Tauranga estuvo activo. [1]
Se puede acceder a más datos de edad de basaltos/respiraderos individuales al pasar el mouse sobre el mapa interactivo del campo en el cuadro de información.