Eye of the Needle era un arco natural de arenisca ubicado a lo largo del río Misuri, cerca de Fort Benton , Montana . En algún momento antes del 27 de mayo de 1997, sufrió daños considerables, aunque la causa de esos daños no está clara.
El Ojo de la Aguja era una formación geográfica natural de 11 pies (3 m) de altura con una forma muy parecida a una "V" invertida. [1] Estaba ubicado a lo largo de una sección del Alto Río Nacional Salvaje y Escénico del Misuri , en tierras administradas por la Oficina de Administración de Tierras (BLM), aproximadamente a 56 millas (90 km) río abajo de Fort Benton y adyacente a LaBarge Rock , otra formación rocosa notable. [2] El arco fue descrito por Meriwether Lewis en su diario durante la Expedición Lewis y Clark de 1805 por el río Misuri. [3]
El arco fue descubierto en estado de destrucción el 27 de mayo de 1997 por un proveedor durante un viaje guiado por el río. [4] Los 4 pies (1 m) superiores del arco se habían caído, dejando dos pilares. Otras seis columnas cerca del arco en el lado sur del río también fueron derribadas. Los primeros informes sugirieron que los vándalos habían destruido el arco. [5] El Departamento de Justicia inició un examen del área y los investigadores concluyeron que los vándalos habían usado una herramienta larga para ganar influencia y derribar el arco. [2] [4] [5] Informes posteriores culparon a adolescentes borrachos por el vandalismo y se ofreció una recompensa de $ 22,000 por información sobre el incidente. [2] [4] El evento recibió una atención generalizada y se convirtió en una oportunidad educativa para que BLM creara conciencia sobre el vandalismo de los recursos públicos. [2]
La protesta pública llevó a los funcionarios a debatir los beneficios de reconstruir el arco. [4] Después de algunas consideraciones, la BLM decidió que se construiría una réplica de la formación cerca del dique de Fort Benton, y que los restos del arco se dejarían intactos a lo largo del río. [1]
En 2002, el escritor Rick Graetz sugirió que el arco no fue destruido por vandalismo, sino por el proceso normal de erosión y desgaste . Otros expertos coinciden con Graetz. Han citado la falta de restos humanos encontrados por la investigación del Departamento de Justicia, la dificultad para llegar al arco (ya sea subiendo acantilados escarpados o haciendo una larga caminata) y la falta de arrestos en el caso a pesar de la gran recompensa ofrecida. [4]