La Oficina de Recuperación y Cumplimiento de Minería a Superficie ( OSMRE , por sus siglas en inglés) es una rama del Departamento del Interior de los Estados Unidos . Es la agencia federal encargada de la implementación y cumplimiento de la Ley de Control y Recuperación de Minería a Superficie de 1977 (SMCRA, por sus siglas en inglés), que aplicó una tarifa por tonelada a todo el carbón extraído para financiar un fideicomiso que devenga intereses para ser utilizado en la recuperación de tierras mineras abandonadas, [1] así como también estableció un conjunto de estándares ambientales que las minas deben seguir durante su funcionamiento y alcanzar al recuperar tierras minadas, para minimizar el impacto ambiental. [2] La OSMRE tiene menos de 500 empleados, [3] que trabajan en la oficina nacional en Washington, DC , o en las muchas oficinas regionales y de campo (en las Tres Regiones de la OSMRE). [4]
OSMRE tiene tres funciones principales:
La OSMRE opera tres oficinas regionales:
La región de los Apalaches abarca 12 estados y tiene su sede en Pittsburgh . [6] El 1 de noviembre de 1980, esta oficina se trasladó a 10 Parkway West. [7]
La división Oeste cubre 9 estados y tiene su sede en Denver . [8]
La división Mid-Continent cubre 11 estados y tiene su sede en Alton, Illinois .
La Oficina de Minería a Superficie es responsable de la aplicación de la Ley de Control y Recuperación de la Minería a Superficie de 1977 ; esto incluye el establecimiento de pautas regulatorias. La regulación real de las minas se realiza principalmente a nivel estatal y tribal, pero la OSM se encarga de la inspección de los programas estatales para cumplir con el estándar de calidad. La OSM inspecciona regularmente los programas estatales para asegurarse de que cumplen con los estándares requeridos; si no cumplen con los estándares requeridos, la OSM puede hacerse cargo. Por ejemplo, cuando en el año fiscal de 2003 Missouri no pudo cumplir con los requisitos federales debido a la falta de fondos, la OSMRE intervino para asumir el control parcial del programa estatal.
OSMRE tomó el control de lo siguiente en Missouri:
OSM continuó administrando las partes antes mencionadas del programa minero de Missouri hasta que Missouri mejoró su programa, lo que tuvo lugar el 1 de febrero de 2006. Missouri ahora recibe fondos federales. [9]
Las tierras mineras abandonadas son tierras y aguas afectadas negativamente por operaciones de minería de carbón a cielo abierto recuperadas de manera inadecuada en tierras que no estaban sujetas a los requisitos de recuperación de la Ley de Minería a Cielo Abierto . [10] Los problemas ambientales asociados con las tierras mineras abandonadas incluyen la contaminación de las aguas superficiales y subterráneas, las entradas a minas abiertas, los pozos llenos de agua, los montones de basura y los yacimientos mineros no recuperados o recuperados de manera inadecuada (incluidos algunos con muros altos peligrosos), los arroyos obstruidos por sedimentos, los daños causados por deslizamientos de tierra y los humos y la inestabilidad de la superficie resultantes de los incendios de las minas y la quema de desechos de carbón . Las actividades de restauración ambiental en el marco del programa de recuperación de minas abandonadas corrigen o mitigan estos problemas.
El Equipo de la Región del Carbón de los Apalaches [11] se fundó en respuesta a las solicitudes de los grupos de cuencas hidrográficas de toda la región del carbón. El Equipo de la Región del Carbón proporciona a las organizaciones comunitarias y a los proyectos basados en cuencas hidrográficas la capacitación, las herramientas y el apoyo voluntario necesarios para ayudar a los ciudadanos locales a convertirse en administradores ambientales eficaces, líderes comunitarios y aceleradores del cambio en lugares marcados indeleblemente por el legado ambiental de la minería del carbón anterior a la reglamentación.
El proyecto de conservación de murciélagos de OSM comenzó el 15 de diciembre de 1998, cuando OSM firmó un memorando de entendimiento con Bat Conservation International, Inc. para establecer un marco de trabajo para los esfuerzos de cooperación entre las dos organizaciones para mantener y aumentar la conservación de los murciélagos y sus hábitats. En virtud de este acuerdo, OSM (1) consideraría la conservación de los murciélagos y sus hábitats en el desarrollo e implementación de estándares y recomendaciones de recuperación de tierras mineras abandonadas (AML) para los estados y las tribus indígenas; (2) brindaría asistencia en el desarrollo de programas AML para ayudar a gestionar los murciélagos y sus hábitats; (3) para los programas federales, monitorearía las áreas de pozos y portales AML que no sean de emergencia para detectar la actividad de los murciélagos antes de la recuperación; (4) según corresponda, exigiría el uso de puertas para murciélagos para sellar los pozos de los portales donde se sabe que habitan murciélagos y estarían en peligro si se sellan de otra manera. OSM alentará a los estados y tribus a hacer lo mismo; y (5) Promover la educación del personal de OSM, las agencias estatales y las tribus indígenas sobre: los aspectos beneficiosos de la conservación de los murciélagos, los métodos probados para salvaguardar el hábitat de los murciélagos y la salud pública, y las formas de mitigar la pérdida de refugios y hábitats de los murciélagos.