La Oficina del Fiscal de Indultos asiste al presidente de los Estados Unidos en el ejercicio de la clemencia ejecutiva , tal como lo autoriza el Artículo II, Sección 2, de la Constitución de los Estados Unidos . Forma parte del Departamento de Justicia de los Estados Unidos y consulta con el Fiscal General de los Estados Unidos o su delegado.
Según la Constitución , el poder de clemencia del presidente se extiende únicamente a los delitos penales federales. Todas las solicitudes de clemencia ejecutiva por delitos federales se dirigen a la Oficina del Fiscal de Indultos para su investigación y revisión. El fiscal de indultos prepara la recomendación del departamento al presidente para la disposición final de cada solicitud.
La clemencia ejecutiva puede adoptar diversas formas, entre ellas el indulto , el indulto condicional, la conmutación de la pena, la conmutación condicional de la pena, la remisión de la multa o la restitución , el aplazamiento , el indulto y la amnistía . El indulto puede ser póstumo. La Oficina del Fiscal de Indultos cuenta actualmente con un personal que incluye al Fiscal Adjunto de Indultos, un funcionario ejecutivo, cuatro abogados del personal y su personal administrativo y asistentes jurídicos que ayudan en la revisión de las peticiones. [1]
El poder de clemencia es “uno de los poderes más ilimitados que la Constitución otorga al presidente”. [2]
Desde 1789, varias oficinas dentro del gobierno federal han brindado al presidente apoyo administrativo para el ejercicio de la clemencia ejecutiva. Una orden presidencial de 1865 delegó formalmente esta responsabilidad al Departamento de Justicia. El nombre actual de la oficina se adoptó en 1894. [3]
Históricamente, la norma era que los presidentes confiaran en el proceso del abogado de indultos antes de otorgar indultos (no están obligados a hacerlo). [4] Durante la presidencia de Donald Trump , Trump eludió este proceso en sus indultos. [4]
Cuando el presidente propone ejercer su clemencia ejecutiva , el caso se dirige a la Oficina del Procurador de Indultos para su revisión.
Hay cinco criterios para que se considere que alguien ha sido indultado . Por lo general, el solicitante debe estar en buena situación durante su sentencia y debe esperar un período de al menos cinco años antes de solicitar el indulto. [5] Sin embargo, este período de espera de cinco años puede ser eximido.
El primer criterio es cómo ha sido la conducta, el carácter y la reputación de la persona durante la condena. Esto significa que los individuos se comportaron como personas responsables y conocedoras que son conscientes de su delito y están listas para regresar a la sociedad normal. Deben tener el potencial de crear una sociedad mejor logrando un empleo, proveyendo para sí mismos y sus seres queridos, así como manteniendo un historial criminal limpio. [5] Un ejemplo muy reciente de esto sería cuando el presidente Trump conmutó la sentencia de Alice Marie Johnson, de 63 años, después de que el caso fuera presentado por la celebridad Kim Kardashian . La Casa Blanca describió su razonamiento para el indulto diciendo que "si bien esta administración siempre será muy dura con el crimen, cree que aquellos que han pagado su deuda con la sociedad y han trabajado duro para mejorar mientras estaban en prisión merecen una segunda oportunidad". [6]
En segundo lugar, está la gravedad y el momento en que se cometió el delito. Cuando el delito ocurrió hace años y no afectó a muchas personas, la posibilidad de lograr un indulto es mucho mayor que si el delito fue muy reciente y se trató de un delito grave . Entre las cosas que se deben considerar se incluye cómo las víctimas abordarían el indulto y cómo sentará un precedente para futuros delitos similares. [5] Durante su presidencia, el presidente Barack Obama otorgó clemencia en 1.715 ocasiones. [7] La mayoría de ellas fueron para delincuentes no violentos relacionados con las drogas, en un esfuerzo por sacar de prisión a los delincuentes no graves y revertir los resultados negativos de la guerra contra las drogas .
En tercer lugar, la aceptación de la responsabilidad por parte del individuo y la conciencia de la gravedad de sus acciones. El comportamiento del individuo, si crea excusas o razones por las que cometió el delito, reducirá en gran medida las posibilidades de obtener el perdón. Si el individuo desea el perdón y demuestra plena responsabilidad por sus acciones, entonces las posibilidades son mucho mayores. [5] En general, toda persona que se considera para un indulto exuda estas conductas.
En cuarto lugar, están las discapacidades legales que sufrió el individuo a causa de la condena. Alguien como un abogado o un médico puede haber perdido sus licencias como resultado de su condena. Esto puede dar motivos para considerar un indulto. Aunque los indultos para este tipo de alivio son mínimos y muy raros, no se les dará mayor prioridad que a una persona que, por lo demás, lo merece y tiene el deseo de ser perdonada. [5] Un ejemplo de esto sería cuando el presidente Andrew Johnson indultó a Samuel Mudd en 1869. Mudd fue encarcelado porque trató la pierna de John Wilkes Booth después de que Booth asesinara al presidente Lincoln en 1865. [8] Este delito no fue muy grave, considerando que Mudd afirmó que no estaba al tanto de las acciones de Booth en ese momento y que estaba haciendo lo que implicaba su profesión.
Por último, se examinan cuidadosamente las referencias y recomendaciones de personas en posiciones poderosas, como políticos, abogados, jueces e incluso víctimas, para decidir si una persona es digna de un indulto. [5] Un indulto controvertido fue el del presidente Bill Clinton, que indultó a su medio hermano, Roger Clinton Jr. , por posesión y tráfico de cocaína. [9]
Los indultos póstumos son poco frecuentes porque, en general, la política del Departamento de Justicia es no aceptar solicitudes para personas no vivas. [10] Esto se debe a los recursos y el personal limitados del Departamento de Justicia, y los casos que involucran a personas vivas tienen prioridad sobre los que están fallecidos. El mismo procedimiento y razonamiento se aplican a las solicitudes de clemencia por delitos menores federales, lo que da precedencia a los casos que involucran condenas por delitos graves federales. Esta estructura está diseñada para permitir que el Departamento de Justicia dedique su tiempo a aquellos que recibirán el mayor beneficio de la clemencia federal. Solo los presidentes Clinton, George W. Bush y Trump han otorgado indultos póstumos. [10]
La Oficina del Procurador de Indultos se ocupa de toda la correspondencia y de todos los asuntos relacionados con el indulto, incluidas las peticiones y solicitudes. [3] Esto implica varios pasos. La Oficina recibe y revisa la correspondencia de indulto, [1] e investiga las solicitudes junto con los archivos que se envían con ellas para hacer más válida la petición de indulto del peticionario. [1] Luego prepara una recomendación para cada solicitud y la envía al presidente para que tome su decisión final sobre si conceder o no el indulto. [1]
Durante 125 años, el asesor clave del presidente en materia de clemencia ha sido la Oficina del Fiscal de Indultos del Departamento de Justicia (PARDON), que normalmente revisa todas las solicitudes de indultos. [2]
Según una investigación de 2020 de The Washington Post , basada en datos del gobierno, abogados, defensores de la justicia penal y ex funcionarios tanto de la Casa Blanca como de la oficina de indultos, el presidente Trump pasó por alto regularmente al abogado de indultos. A diferencia de presidentes anteriores, Trump ha concedido clemencia a "infractores bien conectados que no habían presentado peticiones ante la oficina de indultos o no cumplían sus requisitos". [2]
