La Oficina de Requisitos ( RO ) fue un grupo asesor de asistencia militar clandestino creado durante la Guerra Civil de Laos . Se estableció en septiembre de 1962 en la embajada de los Estados Unidos en Laos , como reemplazo de una unidad similar anterior, la Oficina de Evaluación de Programas (PEO). La función de la RO era proporcionar municiones y suministros al Ejército Real de Laos para apoyar su esfuerzo bélico contra el Ejército Popular de Vietnam . La RO finalmente sería absorbida por la Oficina de Agregados de Defensa el 8 de agosto de 1973.
En julio de 1962, 14 países, incluidos Estados Unidos y Vietnam del Norte , firmaron el Acuerdo Internacional sobre la Neutralidad de Laos . Para honrarlo, Estados Unidos trasladó a Tailandia su Oficina de Evaluación de Programas, que supervisaba la ayuda militar al Reino de Laos . Cuando se hizo evidente que las tropas del Ejército Popular de Vietnam permanecían en Laos en violación del tratado, Estados Unidos estableció la Oficina de Requisitos en septiembre de 1962 para reemplazar a la disuelta Oficina de Evaluación de Programas en su apoyo secreto a los realistas en la Guerra Civil de Laos . La Oficina de Requisitos era responsable de determinar las necesidades militares del Ejército Real de Laos y abastecerlas en consecuencia. La Oficina de Evaluación de Programas, que se trasladó a Tailandia, pasó a llamarse Jefe Adjunto del Grupo Asesor Militar Conjunto de los Estados Unidos en Tailandia (DEPCHIEFJUSMAGTHAI) y sirvió para agilizar los envíos a la nueva Oficina de Requisitos. [1] [2]
La Oficina de Requisitos de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) estaba integrada por 25 militares retirados de los Estados Unidos, a los que se sumaban técnicos del Tercer Mundo . Su misión era proporcionar personal especializado para las tareas técnicas que estaban fuera de las capacidades del ejército lao; su misión era la gestión del presupuesto y el material para un ejército de entre 15.000 y 20.000 soldados regulares. Además, existía un requisito provisional de proporcionar Fuerzas Armadas Neutralistas (Forces Armee Neutraliste). La Oficina de Requisitos trabajaba directamente bajo las órdenes del embajador estadounidense en Laos. También mantenía informado al DEPCHIEFJUSMAGTHAI de las operaciones en Laos. [3] Esta situación no estuvo exenta de controversia; el Pathet Lao acusó a la Oficina de Requisitos de albergar a espías de la Agencia Central de Inteligencia . [4] La Oficina de Requisitos fue el único caso conocido de intercesión militar en las operaciones globales de USAID. Sin embargo, USAID Laos no sólo disfrazó cuadros militares y municiones, sino que apoyó las operaciones de guerra en curso con su programa de ayuda a los refugiados. [5] La Oficina de Requisitos desempeñó así su función de suministro y logística al Ejército Real Lao bajo cobertura civil; dejó el suministro de fuerzas irregulares a la Agencia Central de Inteligencia . [6] Durante un breve período en 1963, la RO volvió a suministrar a las Fuerzas Armadas Neutralistas cuando se alió con los realistas. [7] El desempeño de la RO fue elogiado por el hombre que dirigió la guerra en Laos, el embajador William H. Sullivan . [8]
En diciembre de 1968, la RO realizó una encuesta sobre la administración y el suministro de la Real Fuerza Aérea Lao . Descubrió que no había contabilidad para el material; el sistema logístico lao estaba plagado de robos, distribución errática de bienes y exceso de existencias de algunos artículos. Para contrarrestar estos problemas, la RO instituyó un programa de bienestar para las tropas de la RLAF financiado con la venta de desechos tales como casquillos de cartuchos, madera de desecho y unidades de bombas de racimo usadas. [9]
El 21 de febrero de 1973, la guerra civil laosiana terminó con un alto el fuego. La financiación estadounidense se redujo de 300 millones de dólares al año a 100 millones, ahora que las Fuerzas Armadas Reales de Laos ya no eran un ejército en tiempos de guerra. Como parte de la reducción del personal de la embajada a la mitad, el 8 de agosto de 1973 se fundó la Oficina del Agregado de Defensa , integrada por 30 militares y 15 empleados civiles. La Oficina de Requisitos se trasladó a DEPCHIEFJUSMAGTHAI como unidad de suministro avanzada. [10]