La Oficina de Bellas Artes ( M/FA ) es una división del Departamento de Estado de los EE. UU. que depende del Subsecretario de Estado para la Gestión . La misión de la oficina es administrar entornos apropiados para el diálogo entre funcionarios estadounidenses y sus invitados internacionales, ilustrar la continuidad de la diplomacia estadounidense a través de objetos relevantes y celebrar el patrimonio cultural estadounidense mediante la adquisición, preservación y exhibición de obras de arte con personas de todo el mundo.
La oficina administra las Salas de Recepción Diplomática , una institución museística, en la sede del Departamento de Estado, el Edificio Harry S. Truman , así como las colecciones de la Casa de Huéspedes del Presidente, Blair House , que abarcan dos de las nueve colecciones de bienes patrimoniales de la agencia. La oficina también se encarga de decorar las oficinas del Secretario de Estado y otros altos funcionarios. Para cumplir con estas funciones, la oficina ha recibido la ayuda del Comité de Bellas Artes y de una organización externa 501(c)(3), el Fondo para la Dotación de las Salas de Recepción Diplomática.
El trabajo de la oficina comenzó en 1961, siendo la primera en encargarse del Proyecto Americana: remodelar y redecorar las 42 Salas de Recepción Diplomática. El Proyecto Americana fue encabezado por el ex Subdirector de Protocolo , Clement Conger , bajo el Secretario de Estado Christian Herter durante la administración Kennedy . Conger había recomendado años antes que se hiciera espacio para el entretenimiento oficial del gobierno en la expansión de la sede del DOS y el Congreso lo había aprobado. Sin embargo, el Congreso no asignó fondos para el mobiliario y la decoración interior. Desde que comenzó, el único uso del dinero de los impuestos por parte de la oficina ha sido para los salarios y gastos de un pequeño personal.
Utilizo [las Salas de Recepción Diplomática] constantemente con los visitantes, para hacer una especie de transformación de un par de cientos de años y llevarlos de regreso a nuestros documentos fundacionales porque solo hablando de estos hombres y hablando de lo que hicieron, en un entorno que les resultaría familiar, puedo mostrarles [a los visitantes] cómo nos convertimos en lo que nos convertimos.
— General Colin Powell , 65º Secretario de Estado [1]
Las Salas de Recepción Diplomática, una institución museística, son utilizadas por el Presidente , el Vicepresidente y el Secretario de Estado para entretener oficialmente a jefes de estado , jefes de gobierno , ministros de asuntos exteriores , así como a otros distinguidos invitados extranjeros y estadounidenses. Aquí, la Oficina de Bellas Artes mantiene una colección de museo cuyo valor se estima en 125 millones de dólares. Los objetos de la colección reflejan el arte y la arquitectura estadounidenses de la época de la fundación de la nación y sus años de formación, de 1750 a 1825. Aproximadamente 100.000 visitantes recorren las salas cada año, y se realizan visitas públicas tres veces al día. Todos los artículos de la colección han sido adquiridos mediante donaciones de ciudadanos privados, fundaciones y corporaciones.
El personal de la Oficina de Bellas Artes se encarga de decorar las salas con elementos que evocan los valores de la naciente nación estadounidense , ya que los diplomáticos y los líderes estadounidenses utilizan las salas para transmitir la dedicación constante de la nación a esos valores. Además, el entorno puede inspirar positivamente al personal del servicio civil y del servicio exterior, como lo expresó el Secretario Shultz : "Y [el personal del gobierno de los EE. UU.] siente ahora 'estoy aquí como parte de la historia de lo que está sucediendo y tal vez si hacemos las cosas bien colgarán nuestro retrato aquí algún día y dentro de 200 años alguien lo señalará". [1]
La Casa de Huéspedes del Presidente, comúnmente conocida como Blair House, es un complejo de cuatro edificios que antes estaban separados: Blair House, Lee House, Peter Parker House y 704 Jackson Place . Está compuesta por 115 habitaciones y 30 baños. La Casa de Huéspedes del Presidente se utiliza principalmente para alojar a dignatarios visitantes y otros invitados del presidente y ha sido llamada "el hotel más exclusivo del mundo". [2] Es más grande que la Casa Blanca y está cerrada al público. Los edificios son propiedad de la Administración de Servicios Generales y son administrados por el Jefe de Protocolo de los Estados Unidos en cooperación con el Servicio de Seguridad Diplomática , la Oficina de Administración y la Oficina de Bellas Artes. [3]
La financiación de la preservación del mobiliario histórico y el arte que se encuentran en la casa de huéspedes cuenta con el apoyo de una organización externa 501 (c)(3) , el Blair House Restoration Fund.
Además de la gestión de los dos bienes patrimoniales, la oficina es responsable de amueblar y mantener las oficinas y salas de recepción del Secretario, los dos Subsecretarios y el Subsecretario de Asuntos Políticos . Antes de que Bellas Artes amueblara las oficinas de los altos directivos, las oficinas eran notablemente escasas, como describe el Secretario Kissinger : "Cuando yo era Secretario, la oficina del Secretario aún no había sido reconstruida. Alguien la describió como la sala de juntas de un banco del Medio Oeste de tamaño mediano. Así que con frecuencia llevaba a los visitantes arriba [a las Salas de Recepción Diplomática] y les mostraba un lado más artístico e histórico de Estados Unidos". [1]
El director de la oficina conserva el título de Director de las Salas de Recepción Diplomática .
La Oficina de Bellas Artes ofrece oportunidades de pasantías remuneradas cada año a aquellos inscritos en una universidad o colegio acreditado. [4]
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