El National HRO original era un receptor de comunicaciones de cobertura general de HF ( onda corta ) de 9 tubos fabricado por la National Radio Company de Malden, Massachusetts , Estados Unidos.
El diseño mecánico estuvo a cargo de James Millen (indicativo de radioaficionado W1HRX) en Massachusetts. Según varios relatos, Herbert Hoover, Jr. (indicativo de radioaficionado W6ZH), hijo del presidente estadounidense Herbert Hoover , y Howard Morgan (de Western Electric ) diseñaron la electrónica en el garaje de Hoover en Pasadena, California . [1] Dana Bacon (W1BZR) también participó y escribió sobre el receptor como segundo autor junto con James Millen. Algunos de los fabricantes de herramientas de National Radio marcaban sus notas de horas extras con HOR por "Hell Of a Rush". La gerencia decidió que una versión de esa abreviatura debería ser el nombre del nuevo receptor, eligiendo la ligera alteración HRO para hacerlo menos objetable. [2] [3] Esto fue rápidamente contrarrestado diciendo que HRO significaba "Helluva Rush Order" (Pedido de Helluva Rush). [4]
El receptor HRO fue anunciado en la revista QST en octubre de 1934 y enviado en marzo de 1935, incorporando muchas características de diseño solicitadas por la incipiente industria de las aerolíneas [5] que también eran atractivas para la comunidad de radioaficionados. Según el manual de instrucciones de 1935, [6] el precio del HRO era de 233 dólares estadounidenses, la fuente de alimentación externa (para reducir el calor en el gabinete del receptor y el zumbido) [7] costaba 26,50 dólares estadounidenses menos los tubos, y un altavoz de 7000 ohmios en un panel de rack costaba 30 dólares estadounidenses.
El HRO se utilizó ampliamente durante la Segunda Guerra Mundial como el receptor preferido de varios servicios de monitoreo aliados, incluidas las estaciones de servicio Y asociadas con el grupo de descifrado de códigos en Bletchley Park (estación X) en Inglaterra. [4] Se estima que Gran Bretaña compró inicialmente 1000 HRO estándar, y los británicos utilizaron aproximadamente 10 000 en total en operaciones de intercepción, comunicaciones diplomáticas, a bordo de barcos y en estaciones costeras, así como para uso clandestino. [8] [9]
Las dos características más distintivas de esta radio eran el uso de un dial de tipo micrométrico y conjuntos de bobinas de sintonización enchufables que se deslizaban en una abertura de ancho completo en la parte inferior del panel frontal. El dial, [10] diseñado por Willam Graydon Smith, permitía una sintonización analógica continua mientras indicaba digitalmente el progreso incremental en un rango de diez vueltas completas de la gran perilla de sintonización que sintonizaba con suavidad aterciopelada. Diez veces la circunferencia del dial son 12 pies (casi 4 m), lo que permitía una gran resolución de frecuencia. Los cuatro juegos estándar de bobinas, A, B, C y D, cubrían 14–30, 7–14,4, 3,5–7,3 y 1,7–4 MHz, respectivamente. Otros dos juegos de bobinas, E y F, vendidos por separado, cubrían 960–2050 kHz y 480–960 kHz, respectivamente. [6] [11] Antes de que cada radio saliera de la fábrica, un técnico calibraba de manera personalizada un conjunto de bobinas A, B, C y D para esa radio en particular, un proceso que tomó casi 4 horas. [12] Cada uno de los cuatro conjuntos principales de bobinas también tenía modos de banda extendida establecidos moviendo tornillos que limitaban el rango de frecuencia a 28-29,7, 14-14,4, 7-7,3, 3,5-4 MHz, respectivamente, para uso de radioaficionados. [13]
Principales modelos HRO:
También hubo varias subvariaciones de estos modelos. [16]
El ejército estadounidense le dijo a National: "Comienza a construir HRO. Te diremos cuándo parar". [12] [17] Antes, durante y después de la Segunda Guerra Mundial , el concepto de HRO de usar bobinas enchufables con sintonización micrométrica fue copiado en varios países, incluidos Alemania y Japón. Las copias más conocidas son probablemente dos modelos alemanes ampliamente utilizados como receptores de monitoreo por los servicios alemanes, el KST fabricado por Korting Radio y el R4 fabricado por Siemens. [18]
Después de la Segunda Guerra Mundial llegaron el HRO-7 (1947-1949, 12 tubos, incluidos 2 tubos en miniatura), el HRO-50 (1949-1950, diales de sintonización y fuente de alimentación integrados, amplificador de audio push-pull, estilo y rendimiento mejorados), el HRO-50-1 (1951, mayor selectividad de FI) y el HRO-60 (1952-1964, conversión dual para bobinas B (7-14,4 MHz) y A (14-30 MHz), regulación de la corriente del calentador para el oscilador de HF y los tubos mezcladores). [19] A estos les siguieron dos receptores de estado sólido que no utilizaban bobinas enchufables: el HRO-500 (octubre de 1964-1972, 5 kHz-30 MHz, [20] y el HRO-600 (1970-1972?, 16 kHz-30 MHz). Rompiendo con la tradición, el HRO-600 utilizaba un contador de frecuencia en lugar de un dial de sintonización micrométrica. [21] Irónicamente, el HRO-600 utilizaba tubos nixie para su pantalla de frecuencia digital y, por lo tanto, técnicamente, ya no era "totalmente de estado sólido" como lo había sido su predecesor, el HRO-500. [22]
Se decía que los receptores HRO eran excelentes y continuaron siendo populares, aunque en los años 50 y más tarde aparecieron receptores de cobertura general aún mejores y más caros de empresas como Collins Radio . Aún se pueden encontrar receptores HRO que datan del modelo original y que han sido restaurados por radioaficionados antiguos y otros aficionados.
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