La Ley de Información Oficial de 2008 es una ley de las Islas Cook aprobada para "hacer que la información oficial esté más libremente disponible, [y] establecer procedimientos para el logro de esos propósitos". [1] La Ley también derogó la Ley de Secretos Oficiales de 1951 , que las Islas Cook habían heredado de Nueva Zelanda .
La ley se presentó en el Parlamento de las Islas Cook el 12 de febrero de 2008 [2] y se aprobó dos días después [3] . Entró en vigor el 11 de febrero de 2009 [4].
La ley se basa en gran medida en la Ley de Información Oficial de Nueva Zelanda de 1982. Al igual que en Nueva Zelanda, la definición de "información oficial" es extremadamente amplia y abarca cualquier información que esté en poder de un ministerio, un ministro en su capacidad oficial o una organización programada. [5] Se excluye la información en poder de los juzgados, tribunales, comisiones de investigación o el material de investigación en poder de la oficina del Defensor del Pueblo. A diferencia de Nueva Zelanda, la ley se aplica a "cualquier empresa en la que el 50% o más de las acciones sean propiedad de la Corona", [6] lo que permite que las operaciones de los activos de propiedad de la Corona sean monitoreadas de manera efectiva.
El sistema para decidir si se divulga o no información también sigue el de Nueva Zelanda. Las decisiones se rigen por un "principio de disponibilidad" general: "que... la información se pondrá a disposición a menos que exista una buena razón para retenerla". [7] La "buena razón" se define de manera estricta en la Ley. Las razones concluyentes para retener información incluyen la seguridad nacional o las relaciones internacionales, que haya sido suministrada por otro gobierno de manera confidencial, el mantenimiento de la ley, la seguridad personal o un daño económico grave. [8] Otras razones, que deben sopesarse frente al interés público en la divulgación, incluyen: [9]
Las solicitudes también pueden rechazarse si la divulgación de la información contravendría la ley o constituiría desacato al tribunal, o por razones administrativas (porque la información pronto se hará pública, se requiere una investigación sustancial o simplemente porque es vejatoria). [10] Las organizaciones pueden cobrar por solicitudes grandes.
Las solicitudes pueden ser presentadas por ciudadanos de las Islas Cook o residentes permanentes, o personas o corporaciones que hayan residido o realizado negocios en las Islas Cook durante los últimos tres años. [11] Las organizaciones gubernamentales tienen 20 días hábiles para responder, y si una solicitud es rechazada total o parcialmente, deben explicar los motivos de la denegación. [12] Las decisiones pueden ser apeladas ante el Defensor del Pueblo.
La ley también creó el derecho a acceder y corregir la información personal que el gobierno tiene sobre una persona. [13]