El West Kent Football Club fue un club de fútbol y rugby del siglo XIX que se destacó por ser uno de los veintiún miembros fundadores de la Rugby Football Union , además de producir varios jugadores internacionales en los primeros partidos internacionales de este deporte.
West Kent fue fundado en 1867 [2] por un grupo de antiguos rugbianos, entre ellos Arthur Guillemard . [1] Utilizaba el terreno del club de críquet de West Kent. El club de críquet se había fundado muchos años antes, después de que los miembros del Prince's Plain Cricket Club de Bromley perdieran su terreno en 1821 debido al cercamiento de Bromley Common. Fue salvado por el señor de la mansión de Chislehurst, que dio permiso al club para crear un nuevo terreno en ocho acres de Chislehurst Common. Su primer partido tuvo lugar el 20 de julio de 1822. [3] Jugaba sus partidos de local en la parte periférica del campo de críquet. Las objeciones iniciales a jugar al fútbol en el campo de críquet debido al temor de que dañara el césped se disiparon con los informes de que el fútbol mejoraba el césped al destruir el brezo corto. [2] El club utilizó el escudo imperial de Chislehurst como sede. [1]
En sus inicios, West Kent jugaba al fútbol utilizando tanto las reglas de la Asociación como las de la Escuela de Rugby. Su equipo de la asociación estaba formado principalmente por jugadores de Eton (entre ellos Arthur Kinnaird [4] y Morton Betts ); [5] un partido contra los Wanderers en octubre de 1869, con Edgar Lubbock como capitán del West Kent, fue el primer partido de la asociación en el Kennington Oval , y West Kent ganó 2-0, con dos goles de Charles Nepean . [6]
En 1874, el club se convirtió exclusivamente en un club de fútbol de rugby. [1] Los oponentes en su extensa lista de temporada incluían a Blackheath FC , Richmond FC , The Gipsies y Ravenscourt Park .
El 26 de enero de 1871, 32 miembros que representaban a veintiún clubes de fútbol de Londres y suburbios que seguían las reglas de la Rugby School ( los Wasps fueron invitados pero no pudieron asistir) se reunieron en el Pall Mall Restaurant en Regent Street . EC Holmes, capitán del Richmond Club asumió la presidencia. Se resolvió por unanimidad que la formación de una Rugby Football Society era deseable y así se formó la Rugby Football Union . Se eligieron un presidente, un secretario y tesorero, y un comité de trece, a quienes se les confió la redacción de las reglas del juego sobre la base del código en uso en la Rugby School. AG Guillemard representó a West Kent y fue uno de los trece miembros originales del comité. [7] Más tarde se convirtió en presidente de la RFU de 1878 a 1882.
El primer partido internacional de rugby se disputó entre Escocia e Inglaterra en 1871 y West Kent aportó dos jugadores, AG Guillemard y Joseph Fletcher Green. AG Guillemard también jugó en el segundo partido en 1872 junto con el ex jugador de Blackheath CW Sherrard.
En 1886, los miembros decidieron abandonar el rugby y regresaron al fútbol de asociación únicamente. [1] En la Kent Senior Cup de 1889-90 , jugó contra el Royal Arsenal en la primera ronda, perdiendo 10-1; el gol de West Kent fue un autogol. [8] Continuó jugando el juego de la Asociación hasta 1902, cuando se registraron sus últimos partidos; en ese momento, el club jugaba principalmente contra clubes de viejos como Old Harrovians y Old Westminsters , y otras combinaciones discretas. [9]
El club jugó con los siguientes colores:
El campo de críquet de West Kent estaba a una milla de la estación de tren de Chislehurst . [10]
Varios jugadores del West Kent representaron a Inglaterra :
AG Guillemard (primera elección en 1871) Joseph Green (primera selección en 1871) Charles Sherrard (participó por primera vez en 1871, pero jugó para West Kent en 1872)Un jugador notable del club de la asociación fue CB Fry , quien jugó como delantero centro para el club en la temporada 1884-85, cuando tenía 12 años. [14]