El Harrow Chequers Football Club fue un club de fútbol de Londres , Inglaterra , que funcionó entre los años 1860 y principios de los 1890. Jugó como Harrow Chequers desde 1865 hasta 1876, cuando pasó a llamarse Old Harrovians , y continuó jugando hasta al menos 1891. Derivado de antiguos alumnos de la Harrow School , el club participó en la formación de la FA Cup en 1871. Estaba previsto que jugara en tres de las primeras seis competiciones de la FA Cup en la década de 1870, pero perdió cada vez y nunca disputó un partido de la FA Cup como Chequers. Sin embargo, uno de sus jugadores, Morton Betts , es recordado por marcar el primer (y único) gol en la primera final de la FA Cup en 1872, que es esencialmente todo lo que se recuerda hoy en día del club. Sin embargo, como Old Harrovians, el equipo tuvo más éxito, incluyendo llegar a las semifinales de la Copa FA de 1877-78 .
El club se formó en 1865, "formado por harrovianos del pasado y del presente", [2] y su primer partido registrado fue en noviembre de ese año. [3]
Charles W. Alcock , el creador de la FA Cup , se graduó en Harrow. Probablemente, él derivó el concepto de la competencia de la tradición de Harrow de que las casas jugaran un torneo eliminatorio anual donde la casa ganadora se llamaba "Cock House". [4] Los Harrow Chequers estaban programados para ser uno de los doce equipos que participarían en la primera FA Cup en 1871-1872 . Se enfrentaron a los Wanderers en la primera ronda, que también era un equipo compuesto principalmente por graduados de Harrow. De hecho, un informe del partido de 1869 afirmó que los Wanderers y los Chequers estaban formados por "casi el mismo equipo" de hombres. [5] En cualquier caso, los Chequers se retiraron y, por lo tanto, los Wanderers avanzaron sin problemas .
Los Wanderers finalmente avanzaron a la final , y ganaron 1-0 contra los Royal Engineers . El gol de la victoria en ese partido lo marcó Morton Betts , que jugaba bajo el seudónimo de "AH Chequer", es decir, "A Harrow Chequer", el equipo para el que había jugado anteriormente. A veces se sugiere en los tiempos modernos que jugó con un nombre falso para evitar ser eliminado de la copa , pero tal regla no existía en ese momento, y es más probable que haya sido simplemente una adopción caprichosa. [6]
La siguiente "aparición" de los Chequers en la FA Cup fue en la competición de 1874-75 . Se enfrentaron al Civil Service , pero se retiraron de nuevo, por lo que también fueron derrotados fácilmente en la primera ronda. [7] Lo mismo ocurrió en la siguiente Copa contra el Leyton .
En 1876, el Athletic News informó que el club había cambiado su nombre a "Old Harrovians" [8]. El nombre "Old Harrovians" se había utilizado anteriormente para describir los partidos disputados por antiguos alumnos de Harrow, como contra Old Etonians , [9] pero, en cualquier caso, el nombre Chequers dejó de utilizarse después de esa fecha. Por lo tanto, el cambio de nombre también podría considerarse una "fusión" de los equipos, como lo han descrito algunas fuentes. [10]
Bajo su nuevo nombre, el equipo jugó regularmente en las competiciones de la Copa FA a finales de la década de 1870 y 1880. Aunque perdieron 2-1 contra los Royal Engineers en la primera ronda de la Copa FA 1876-77 , la Copa FA 1877-78 vio el mayor éxito del equipo. Derrotaron al 105th Regiment 2-0 en la primera ronda, y luego vencieron al 1st Surrey Rifles en la segunda. Después de un empate 2-2 contra la Universidad de Cambridge en la tercera ronda, la primera repetición también terminó 2-2, antes de que una segunda repetición viera a Old Harrovians ganar 2-0 para avanzar a la cuarta ronda. De la batalla de tres partidos con Cambridge, The Athletic World comentó que Cambridge "solo fue derrotado por los 'Ex-Harrow Boys' después de dos partidos empatados, Harrow jugó con hombres que de otro modo habrían jugado en el equipo oponente". [11]
En la cuarta ronda, derrotaron a Upton Park por 3-1, lo que los metió en las semifinales y solo necesitaban vencer a los Royal Engineers para enfrentar a los Wanderers (que tenían un bye) en la final. Sin embargo, perdieron 2-1 en las semifinales el 16 de marzo de 1878; los Harrovians tomaron la delantera, pero, justo antes del medio tiempo, el capitán R. de C. Welch sufrió una lesión en el ojo, que lo obligó a ir de portero durante el resto del partido, "debilitando considerablemente a su equipo"; los Sappers anotaron dos veces en la segunda mitad para pasar. [12] Obviamente, no hubo resentimientos entre los lados, ya que los Sappers nominaron al mediocampista Old Harrovian Beaumont Jarrett como su árbitro para la final. [13]
La temporada siguiente vio otra copa cuando el equipo venció a Southill Park 8-0 en la primera ronda [14] y a Panthers 3-0 en la segunda, antes de perder 2-0 ante Nottingham Forest en su tercer partido.
A partir de entonces, la suerte del club empeoró; en la FA Cup de 1879-80 perdió 2-1 contra el Finchley en la primera ronda. En 1880-81 , empató con el Maidenhead United en la primera ronda y luego perdió en un desempate. En la FA Cup de 1881-82 , venció al Olympic por 4-2 en la primera ronda antes de caer 7-1 ante el Swifts en la segunda.
El club no volvió a aparecer en la FA Cup hasta 1885-86 , primero derrotando fácilmente al St James, venciendo al Old Foresters por 2-1, pero luego descalificado en su partido de tercera ronda contra el Swifts. En la FA Cup de 1886-87 , el Old Westminsters derrotó al Old Harrovians por 4-0 en la primera ronda. En la FA Cup de 1887-88 , el Old Harrovians derrotó al Hendon por 4-2 en la primera ronda, pero perdió contra el Old Brightonians en la segunda, un partido que sería su última aparición en las rondas propias de la FA Cup.
En la temporada 1888-89, debido al gran aumento de participantes, la FA Cup comenzó a incorporar rondas de clasificación. Esa temporada , los Old Harrovians derrotaron a Rochester 4-2 en la primera ronda de clasificación, pero perdieron 1-0 ante Crusaders of Brentwood en el siguiente partido. La temporada siguiente , el club perdió su primer partido de clasificación 4-2 ante Norwich Thorpe, un resultado que se repitió en 1890-91 cuando fueron derrotados por Gravesend. La última entrada registrada para el club fue en 1892-93, perdiendo ante Old Wykehamists FC en la ronda preliminar. [15]
Como equipo exclusivamente del Old Harrovian, el club sigue activo y es miembro de la Liga Artúrica .
El club jugaba con "cuadros" azules y blancos, el término utilizado para las camisetas cuarteadas en ese momento, el tono se confirmó como oscuro en 1877. [16]
El club jugó sus partidos como local en Kennington Oval , la sede del Surrey County Cricket Club ; Charles Alcock fue secretario tanto de Surrey como de los Chequers.
En 1891, un artículo en Fores's Sporting Notes revisó una copia del Anuario de fútbol de 1874 , que comentaba el hecho de que los clubes podían aparecer y desaparecer con el tiempo. El anuario de 1874 enumeraba menos de 200 clubes de fútbol en toda Inglaterra, y el autor preguntaba "qué ha sido de viejos gigantes como los Gitanos , Harrow Chequers, Pilgrims y Woodford Wells ". [17]