Oerlikon-Bührle (nombre completo Werkzeugmaschinenfabrik Oerlikon, Bührle & Co. , inicialmente Werkzeugmaschinenfabrik Oerlikon ) fue una empresa de armamento suiza con sede en Oerlikon (Zúrich) de 1906 a 1999. [1]
Tras las reestructuraciones y la venta de varias divisiones principales, en particular la división de armamento Oerlikon Contraves Defence a la alemana Rheinmetall DeTec , el holding se fusionó con la actual OC Oerlikon en enero de 2000. [2]
_manning_20_mm_AA-gun.jpg/1280px-Marines_aboard_USS_Enterprise_(CV-6)_manning_20_mm_AA-gun.jpg)
Fundada en 1906, la Schweizerische Werkzeugmaschinenfabrik Oerlikon (SWO), una escisión de la Maschinenfabrik Oerlikon , había sido absorbida por la Magdeburger Werkzeugmaschinenfabrik en 1923, salvándola así de la quiebra. El alemán Emil Georg Bührle , transferido de Magdeburgo a Oerlikon como signatario autorizado en 1924, amplió la fabricación de armas al negocio principal de la empresa con el cañón Oerlikon de 20 mm en la económicamente difícil década de 1920 y se convirtió en el principal accionista de la Werkzeugmaschinenfabrik Oerlikon (WO) en 1929. El cañón Oerlikon, ofrecido inicialmente también como cañón antitanque , se convirtió en un éxito de exportación, especialmente como arma de a bordo de aviones y cañón antiaéreo ligero . Se exportó a casi todo el mundo incluso antes de la guerra. En el contexto del rearme de la década de 1930, Bührle continuó impulsando el sector armamentístico y convirtió su empresa en la empresa de armamento líder en Suiza.
En un mercado tan disputado, dominado por las industrias armamentísticas de Francia, Gran Bretaña y los EE.UU., con cuotas de mercado mundiales de entre el 77 por ciento (1924) y el 65 por ciento (1929), los principales países de venta eran en un principio países no industrializados no europeos que no contaban con una industria armamentística propia. Francia e Inglaterra prácticamente no importaban armamento en los años 20; sólo los países industrializados Japón, los Países Bajos y los EE.UU. tenían cuotas de importación mayores, de entre el 2,5 y el 5 por ciento de las importaciones mundiales. Hasta mediados de los años 30 no se abrieron a las importaciones los grandes mercados de los futuros adversarios del Reich alemán , tras el rearme general.
En los años 20 y 30, el negocio de material bélico de WO se enmarcaba en la política exterior y de seguridad suiza. Esta política se basaba en una industria armamentística suiza exportable como base para el abastecimiento de su propio ejército y, al mismo tiempo, fomentaba el próspero sector armamentístico por razones de creación de puestos de trabajo. Hasta 1938, no existían prácticamente restricciones legales nacionales ni internacionales para el negocio de la industria armamentística suiza y, por tanto, para WO.
La prohibición de exportación durante la Guerra Civil Española , que estalló en 1936, se eludió exportando a través de México . En los medios de comunicación se publicaron informes sobre entregas de armas Oerlikon a la España republicana. A Abisinia , la WO suministró ametralladoras en 1935 hasta poco antes de que entrara en vigor la prohibición de exportación de armas. Posteriormente, también se suponía que la WO de EG Bührle contrabandeaba armas al país atacado por Italia. En Suiza, Bührle representó a Abisinia como cónsul general .
En 1929, la empresa alcanzó su punto álgido con un importante pedido de más de 100 cañones en China. En Europa, donde el acceso a los mercados de las grandes potencias siguió siendo difícil hasta el rearme forzoso tras la Anexión de Austria y la Crisis de los Sudetes , la empresa abasteció principalmente a países más pequeños, como los países bálticos, Checoslovaquia y Grecia. Como consecuencia del masivo rearme de 1938, se realizaron pedidos y entregas realmente importantes a Francia, Gran Bretaña y los Países Bajos.
A partir de 1936, se establecieron relaciones comerciales con Suiza. En Francia, Alemania, Italia, Japón e Inglaterra hubo intentos de cooperación (1932/33 con Hispano-Suiza , Francia), cooperación (1932/33 con Scotti, Italia), concesión de licencias (1936 a Alemania y Japón, 1939 al Reino Unido) e inversiones de la empresa (1934 a 1939 en la Ikaria Gesellschaft für Flugzeugzubehör mbH en Berlín; fabricante de la ametralladora de 20 mm MG FF ). En la década de 1930, la empresa se convirtió en el mayor fabricante privado de armas de Suiza, empleando a más de 2.000 personas en 1939. Desde finales de la década, WO ocupó una posición importante en la economía suiza como empleador de subcontratistas.
En 1939, Bührle y sus socios fundaron la empresa Pilatus-Flugzeugwerke (Pilatus Aircraft) en Stans . La estrategia de diversificación de Emil G. Bührle consistía en reducir el riesgo invirtiendo en el sector civil por un lado y en la creación de la fábrica de Pilatus Aircraft por otro. Las difíciles condiciones generales de la guerra no permitieron que las fábricas de Pilatus alcanzaran una producción significativa. Hasta la capitulación de Francia en junio de 1940, los principales clientes de WO eran los países aliados, encabezados por Gran Bretaña y Francia. Estos países hicieron pedidos de Oerlikon por casi 250 millones de francos suizos. Para satisfacerlos, incluso las necesidades urgentes del ejército suizo de cañones Oerlikon de 20 mm tuvieron que posponerse por consideración a la política del Consejo Federal .
Después de que Bührle se convirtiera en suizo en 1937, las autoridades alemanas, como parte de su política de autarquía, lo expulsaron deliberadamente de su participación en la Ikaria-Gesellschaft de Berlín hasta 1939. Al estallar la guerra, tanto Italia como Alemania ya contaban desde hacía años con sus propios productores eficientes de cañones de 20 mm (Mauser, Rheinmetall , Breda). No fue hasta el verano de 1940 cuando WO también suministró cañones de 20 mm a las potencias del Eje de acuerdo con la política del Consejo Federal y bajo presión de la delegación comercial suiza. Los investigadores coinciden en que la solicitud del gobierno suizo a EG Bührle de que suministrara a Alemania, que más tarde fue denegada por el consejero federal Kobelt, fue una violación de la Ley de Neutralidad . Después de la conquista de Francia y el cerco fascista completo, Suiza había sido presionada por la Alemania nazi para que entregara todo el material bélico producido para países extranjeros a las potencias del Eje. [1] Desde el punto de vista de WO, éstos entraron en parte en los contratos de suministro con Inglaterra y Francia, que ya no podían cumplirse, en los negocios que ahora estaban comenzando.
Durante la Segunda Guerra Mundial , el cañón Oerlikon de 20 mm fue el principal producto de exportación a las potencias del Eje. [2] El negocio de WO con los países del Eje -Alemania, Italia y Rumania- alcanzó un total de 543,4 millones de francos suizos en los años 1940 a 1944 (ajustado a la inflación actual, alrededor de 2 mil millones de francos suizos) e incluyó la entrega de 7.013 cañones de 20 mm, 14.758.489 cartuchos de munición, 12.520 cañones de repuesto y 40.092 cargadores. Sin embargo, lo que se ordenó y produjo en 1943 y 1944, en parte no se entregó debido al desarrollo de la práctica de autorización y la situación de guerra. Lo que se entregó, mientras tanto, fue descrito por el Auswärtiges Amt alemán como "entregas clave". [3]
A partir de 1944, la WO se encontró en una situación difícil debido a las listas negras de los aliados y a las reclamaciones abiertas por contratos incompletos (Alemania, Italia) contra todas las partes en conflicto. En la situación catastrófica que la WO y sus empleados sufrieron a causa de la prohibición de exportación de armas desde el otoño de 1944, fue Emil G. Bührle quien mantuvo a flote a la WO y a su personal durante unos cinco años con la ayuda de su fortuna personal.
En 1946 se fundó en Balzers la empresa Gerätebauanstalt, especializada en la producción de películas finas, que fundó la tecnología básica de la actual OC Oerlikon , que durante un tiempo también se llamó Unaxis. Oerlikon-Contraves desarrolló los misiles SNORA y SURA-D, el misil guiado RSA, el sistema de misiles guiados RSC/D, el misil guiado RSE Kriens y el cohete sonda Zenit. En el campo de las armas guiadas antitanque se desarrolló el Mosquito de Oerlikon-Contraves. En 1957 se desarrolló la tecnología de vacío y se construyó la primera planta de producción de sistemas de proceso en Trübbach .
Oerlikon-Contraves había estado activa en el espacio desde 1964; la empresa participó en el desarrollo del satélite europeo ESRO-1 . [4] El cohete sonda Zenit, lanzado por primera vez en 1967, también fue un producto de su participación en el espacio. [5] En 1973, se creó Oerlikon-Bührle Holding AG y cotizó en la Bolsa de Valores de Suiza . Tres años más tarde, el grupo integró Balzers AG.
Entre 1963 y 1968, el grupo violó las prohibiciones de exportación de material bélico impuestas por el Consejo Federal al suministrar armas a los países implicados en los conflictos: Nigeria, Sudáfrica, Malasia, Israel, Arabia Saudita, Egipto y Líbano. Oerlikon-Bührle obtuvo las licencias de exportación necesarias presentando solicitudes que indicaban países de destino falsos. Esta práctica se hizo pública en 1968 después de que los medios de comunicación informaran sobre los cañones Oerlikon en la guerra civil nigeriana. [6]
En 1970, Dieter Bührle y tres coacusados fueron condenados a penas de prisión condicional de entre 8 y 18 meses y a una multa de 200.000 francos suizos. Sin embargo, el daño al grupo fue menor, ya que el Consejo Federal retiró a Bührle la licencia de producción de material bélico, pero la transfirió al Grupo Oerlikon-Bührle. [6]
En el marco del caso que se desencadenó a raíz de las informaciones de los medios de comunicación, el presidente federal Willy Spühler tuvo que admitir que las autoridades habían tenido durante meses información sobre exportaciones ilegales de armas. Como consecuencia política, en 1969 se presentó una iniciativa popular para prohibir la exportación de material bélico, que fue rechazada por un estrecho margen en 1972 con un 49,8% de los votos a favor, pero también con un claro Ständemehr . [1] [2]
Como contrapropuesta indirecta, en 1973 entró en vigor una legislación más restrictiva sobre la exportación de armas. [6]
En 1980, el Grupo Oerlikon-Bührle contaba con 37.000 empleados, la cifra más alta en la historia del grupo. En 1991, los fracasos de ADATS y el fin de la Guerra Fría obligaron a tomar la decisión de centrarse en la tecnología, los bienes de consumo y el servicio al cliente. En 1994, Oerlikon-Bührle adquirió el Grupo Leybold, que se dedicaba a la tecnología de vacío, y lo fusionó con Balzers para formar Balzers & Leybold, la empresa líder en tecnología de capa fina.
En 1999, el grupo se centró en sectores tecnológicos seleccionados y vendió la división de defensa Oerlikon Contraves Defence a la alemana Rheinmetall DeTec (hoy Rheinmetall Air Defence AG ) y el fabricante de calzado Bally al estadounidense Texas Pacific Group . La división espacial se independizó legalmente con el nombre de Contraves Space. [7] Oerlikon-Bührle Immobilien AG fue vendida a Allreal Holding y desde entonces opera como Allreal Generalunternehmung AG. En enero de 2000, el grupo Oerlikon-Bührle pasó a llamarse Unaxis y, en septiembre de 2006, volvió a cambiar su nombre a OC Oerlikon AG. Al mismo tiempo, Contraves Space pasó a llamarse Oerlikon Space. En 2009, RUAG adquirió Oerlikon Space y la convirtió en RUAG Space . [8]
{{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )Breve reseña del libro de Daniel Heller{{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )