Odd Fellows (o Oddfellows ; también Odd Fellowship u Oddfellowship [1] ) es una fraternidad internacional que consta de logias documentadas por primera vez en 1730 en Londres . [2] [3] La primera logia conocida se llamó Loyal Aristarcus Lodge No. 9, lo que sugiere que hubo otras anteriores en el siglo XVIII. No obstante, se celebraron reuniones de convivencia "con mucha juerga y, a menudo, el llamado de la Guardia para restablecer el orden". [2] Los nombres de varios pubs británicos actuales sugieren afiliaciones pasadas de Odd Fellows. A mediados del siglo XVIII, después de los levantamientos jacobitas , la fraternidad se dividió en la rival Orden de Oddfellows Patrióticos en el sur de Inglaterra , a favor de Guillermo III de Inglaterra , y la Antigua Orden de Oddfellows en el norte de Inglaterra y Escocia, a favor de la Casa de Estuardo . [2]
Entre los Odd Fellows de esa época se encuentran John Wilkes (1725-1797) y Sir George Savile, octavo baronet de Thornton (1726-1784), que defendían las libertades civiles y los beneficios sociales, incluida la emancipación católica . Las represiones políticas , como la Ley de juramentos ilegales (1797) y la Ley de sociedades ilegales (1799), [4] dieron como resultado la fusión neutral de la Gran Orden Unida de Oddfellows en 1798. Desde entonces, la fraternidad se ha mantenido religiosa y políticamente independiente. Jorge IV del Reino Unido , admitido en 1780 mientras era príncipe de Gales , fue el primero documentado de muchos Odd Fellows que también asistieron a la masonería , aunque las sociedades siguen siendo mutuamente independientes. [ cita requerida ]
En 1810, nuevas instigaciones llevaron al establecimiento de la Orden Independiente de Oddfellows Manchester Unity en Inglaterra. Los Odd Fellows se extendieron al extranjero, incluida la constitución formal de la fraternidad en los Estados Unidos en 1819. En 1842, debido a que las autoridades británicas intervinieron en las costumbres y ceremonias de los Odd Fellows británicos y a la luz de la soberanía estadounidense poscolonial, los Odd Fellows estadounidenses se independizaron como la Orden Independiente de Odd Fellows bajo el mando del británico-estadounidense Thomas Wildey (1782-1861), constituyendo pronto la gran logia soberana más grande. Las Hijas de Rebeca, ahora conocidas como la Asociación Internacional de Asambleas de Rebeca , se establecieron en 1851 como una organización auxiliar de mujeres de la Orden Independiente de Odd Fellows. [5] Asimismo, a mediados del siglo XIX, la Orden Independiente de Oddfellows Manchester Unity se había convertido en la organización fraternal más grande y rica del Reino Unido. [4] [ verificación fallida ]
En 1843, rechazado por la Orden Independiente de Odd Fellows debido a su raza, Peter Ogden solicitó a la Gran Orden Unida de Oddfellows una carta constitutiva y se le concedió, formando la Logia Philomathean, No. 646, en la ciudad de Nueva York. [6] La organización auxiliar de mujeres, Household of Ruth , se estableció en 1858. [7]
Los Odd Fellows promueven la filantropía , la ética de la reciprocidad y la caridad; algunas grandes logias implican una afiliación judeocristiana . La Orden Independiente de Odd Fellows, con sede en Estados Unidos, inscribe a unos 600.000 miembros divididos en aproximadamente 10.000 logias en treinta países, [8] [9] y está reconocida interfraternalmente por la Orden Independiente de Oddfellows Manchester Unity, con sede en Gran Bretaña. [10] En total, se estima que los miembros de todas las ramas internacionales combinadas ascienden a millones en todo el mundo. [ cita requerida ]
Varias teorías intentan explicar el origen etimológico del nombre "Odd Fellows", que en inglés británico se suele escribir "Oddfellows". En el Reino Unido del siglo XVIII, los principales oficios se organizaban en gremios u otras formas de sindicatos , pero los oficios más pequeños no tenían una seguridad social o financiera equivalente. Una teoría sostiene que los "odd fellows", personas que ejercían oficios inusuales y diversos, acabaron uniéndose para formar un grupo más grande de "odd fellows". [11]
Otra teoría sugiere que en el comienzo de la fraternidad extraña en el siglo XVIII, en la época de la primera era de la industrialización, era bastante extraño encontrar personas que seguían valores nobles como el fraternalismo, la benevolencia y la caridad. [11] [ necesita cita para verificar ] El nombre supuestamente fue adoptado en un momento en que la división en sectas y clases era tan amplia que las personas que aspiraban a la unión social y la ayuda mutua eran una marcada excepción a la regla general. [12] Posiblemente, se encontró con una reacción mixta de las clases altas, que pueden haberlos visto como una fuente de ingresos por impuestos, pero también como una amenaza a su autoridad. [13]
Cualquier sugerencia de historia anterior al siglo XVIII se considera mera especulación. [14]
Los Odd Fellows son una de las sociedades fraternales más antiguas y antiguas, pero su historia temprana es oscura y en gran parte indocumentada.
Las tradiciones que remontan los orígenes de la fraternidad a los emperadores romanos Nerón y Tito se consideran dudosas. [15] Sin embargo, la evolución de la sociedad a partir de los gremios medievales está documentada de manera más confiable. [a]
En el siglo XIII, los gremios de comerciantes ya estaban consolidados y eran prósperos. Durante el siglo XIV, los maestros de los gremios tomaron medidas para proteger su poder y riqueza restringiendo el acceso a los gremios. En respuesta, los menos experimentados y menos ricos establecieron sus propios gremios rivales. [b] [2] [16] [4] [17] [ se necesita cita para verificar ] , [18] [ se necesita cita para verificar ] , [2] [ se necesita cita para verificar ]
Cuando Enrique VIII rompió con la Iglesia católica romana , consideró que los gremios apoyaban al papa y en 1545 confiscó todos los bienes materiales de los gremios. Isabel I despojó a los gremios de la responsabilidad de formar aprendices y, hacia el final de su reinado, la mayoría de los gremios habían sido suprimidos. [13] [2] [16] [4]
El origen exacto de la Oddfellowship es un misterio. Debe haber tenido un comienzo, pero ningún historiador ha podido determinar cuándo y dónde exactamente. Toda su historia anterior a la introducción de la Orden en Inglaterra es mera conjetura basada en tradiciones sin pruebas y, en la mayoría de los casos, absurdas.
— Página de “Historia” de la Gran Orden Unida de Odd Fellows en América [19]
Se ha atribuido una gran antigüedad a la orden... Sin embargo, los propios Oddfellows generalmente admiten que la institución no puede rastrearse más allá de la primera mitad del siglo XVIII.
— Encyclopædia Britannica (1911) [12]
En el siglo XVIII, había numerosas organizaciones Oddfellow en Inglaterra. [20] Una historia eduardiana de Oddfellows afirmaba que en 1710 había un «Loyal Lintot of Oddfellows» en Londres. [21] El primer grupo Oddfellows en South Yorkshire, Inglaterra, data de 1730. [22] La evidencia documentada más antigua que sobrevive de una logia «Oddfellows» son las actas de la Loyal Aristarchus Oddfellow Lodge n.º 9 en Inglaterra, fechada el 12 de marzo de 1748. Al ser la logia número 9, esto connota que existían logias Oddfellows más antiguas que existían antes de esta fecha. [23]
Tras el fracaso del levantamiento de Bonnie Prince Charlie en 1745, en 1789 estas dos órdenes formaron una fusión parcial con la Gran Orden Unida de Oddfellows. En la actualidad se las conoce más comúnmente como "La Gran Orden Unida de Oddfellows Friendly Society" (GUOOFS), [24] abandonando todas las disputas políticas y religiosas y comprometiéndose a promover la armonía y el bienestar de sus miembros. Algunos libros mencionan que había una logia de una "Orden Unida de Oddfellows" en Londres en 1750, y otra en Derby en 1775. [25]
La revista Oddfellows Magazine de 1888 incluía una fotografía de una medalla entregada al secretario de una logia de la Gran Orden Independiente de Oddfellows en 1796. En una reseña de la revista sobre un sermón de 1798 predicado en la iglesia parroquial de Sheffield, "los Oddfellows parecen ser muy numerosos, con unas treinta y nueve logias en Londres y sus alrededores, dos en Sheffield y una en cada uno de los siguientes lugares: Wolverhampton, Birmingham, Shrewsbury, Windsor, Wandsworth, Canterbury, Liverpool, Richmond en Surrey y Lewes". [26] Esto sugería que la "Orden Unida Original de Oddfellows" consistía en un total de 50 logias en ese momento.
En 1810, varias logias de la Unión u Orden Unida en el área de Manchester se declararon como una "Orden Independiente" y organizaron la " Unidad de Oddfellows de Manchester " , que otorgó la carta orgánica a los Odd Fellows en América del Norte en 1819. [27] [28]
La Iglesia Católica en los siglos XIX y principios del XX condenó a las sociedades secretas como los masones , consideradas "pseudo-religiosas", pero también se dirigió a otras organizaciones, incluso expresando sospechas contra la declarada neutralidad religiosa e independencia de los Oddfellows. [36] [ verificación fallida ]
En 1907, el Delegado Apostólico en los Estados Unidos, el Reverendísimo Diomede Falconio , en respuesta a una consulta del Reverendo Novatus Benzing, OFM, de Phoenix, Arizona , determinó que las Hijas de Rebeca , las auxiliares de la Orden Independiente de Odd Fellows , así como las auxiliares femeninas de otras sociedades secretas condenadas, caían bajo la misma categoría de condena. [ cita requerida ]
Sin embargo, el permiso para la "membresía pasiva" en grupos femeninos afiliados a sociedades condenadas por la iglesia en 1894 (incluyendo los Caballeros de Pitias y los Hijos de la Templanza ) podría concederse individualmente bajo ciertas condiciones, a saber, que la persona en cuestión se hubiera unido al grupo de buena fe antes de la condena, que dejar el grupo causaría dificultades financieras debido a la pérdida de beneficios por enfermedad y seguro, que si se concede el permiso, las cuotas solo se pagarían por correo, el feligrés no asistiría a ninguna reunión de la logia y la sociedad no tendría nada que ver con el funeral de la persona. [37]
Sin embargo, desde 1975 varios sacerdotes católicos se han convertido en miembros de los Odd Fellows. Uno de ellos fue el padre Titian Anthos Miani, que se unió a la Logia Scio nº 102 de la Orden Independiente de los Odd Fellows en Linden, California. [38] Tan pronto como la controversia disminuyó y los líderes religiosos comenzaron a aceptar organizaciones seculares, numerosos pastores, sacerdotes, obispos y rabinos de diferentes sectas religiosas se han convertido en miembros y algunos incluso han ocupado puestos de liderazgo en los Odd Fellows. [38] Sin embargo, dado que el nuevo código de Derecho Canónico no menciona explícitamente las órdenes masónicas y otras sociedades secretas, la Oficina de la Sagrada Congregación para la Doctrina de la Fe emitió una declaración sobre las asociaciones masónicas en 1983, afirmando claramente que la oposición de la Iglesia Católica declarada en la versión anterior del Derecho Canónico no había cambiado. [39]
Los orígenes y la historia de los Oddfellows no son fáciles de verificar; algunos de los hechos posibles se mezclan con mitos, leyendas, folclore y opiniones que no se pueden verificar. La siguiente es una lista de "historias" de los Oddfellows que dista mucho de ser exhaustiva; por desgracia, pocas de ellas citan sus fuentes.
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