Oda al año que termina fue compuesta por Samuel Taylor Coleridge en 1796. El poema describe los sentimientos de Coleridge sobre la política y la religión, y enfatiza un estilo de vida idílico como una forma óptima de vivir.
Mientras Coleridge vivía en Bristol a finales de 1796, se esforzó por conseguir que se publicara su poesía y envió muchas de sus obras a varias revistas. La Oda al año que se va fue enviada al Cambridge Intelligencer [1] y se publicó el 31 de diciembre. [2] En una carta a Thomas Poole , del 26 de diciembre de 1796, Coleridge explica:
Poco después de comenzar este mes, el editor del Cambridge Intelligencer [...] me pidió por carta que le proporcionara algunas líneas para el último día de este año. Le prometí que lo intentaría, pero casi inmediatamente después, una dolencia reumática se apoderó de mi cabeza y continuó impidiendo la posibilidad de una composición poética hasta los últimos tres días. Así que en el transcurso de los últimos tres días se produjo la siguiente oda. En general, cuando un autor informa al público que su producción fue cancelada con gran prisa, ofrece un insulto, no una excusa. Pero confío en que el presente caso sea una excepción y que las circunstancias peculiares, que me obligaron a escribir con tan inusual rapidez, den una propiedad a mis declaraciones al respecto [...] Discutir los méritos literarios de esta apresurada composición fue ocioso y presuntuoso [...] Estoy más ansioso por que no se confunda el espíritu moral de la oda. Estoy seguro de que no dejarás de recordar que entre los antiguos, el bardo y el profeta eran uno y el mismo personaje; y sabes que , aunque profetizo maldiciones, oro fervientemente por bendiciones. [3]
A principios de 1797, después de la publicación del poema, Coleridge estaba intentando completar su extenso poema titulado El destino de las naciones. Una visión para una edición de 1797 de sus poemas. Cuando Coleridge ya no pudo completar el poema, lo reemplazó con Oda al año que se va en la colección. [4]
El poema comienza con una oración a la Divina Providencia: [5]
¡Espíritu que tocas el arpa salvaje del tiempo! ¡
Es muy difícil
oír, con un oído sereno, tus oscuras armonías entrelazadas!
Sin embargo, con la mirada fija en el clima inmutable del cielo
, había escuchado durante mucho tiempo, libre de temor mortal,
con quietud interior y la mente abatida;
cuando, ¡he aquí!, sus pliegues ondeando a lo lejos en el viento,
vi el tren del año que se va. [6]— líneas 1–8
El poema luego predice la caída de Gran Bretaña si el gobierno británico se aliara con fuerzas tiranas contra los franceses: [2]
¡Oh Albión , todavía no esclavizada, no del todo vil
! ¡Oh, mi isla madre!
Tus valles, hermosos como los cenadores del Edén
...
Desde entonces, durante muchas eras intrépidas
, la calma social ha amado tu costa;
nunca la furia orgullosa de los invasores
, ni ha saqueado tus torres, ni ha manchado tus campos con sangre. ¡
Abandonada del cielo! ¡La loca avaricia te guía,
a una distancia cobarde, pero encendida de orgullo! ¡
En medio de tus rebaños y tus campos de trigo, segura, te has mantenido,
y te has unido al grito salvaje del hambre y la sangre! ¡
Las naciones te maldicen! ¡Oirán con ansias
el grito de la destrucción, como un buitre! [6]— líneas 121-123, 131-140
El poema termina con una descripción de cómo es vivir una vida humilde y agraria: [7]
¡Fuera, alma mía, fuera!
En vano, en vano cantan los pájaros de advertencia... ¡
Y escucha! Oigo a la hambrienta cría de presa
agitar sus flacos pendones en el viento gemido.
¡Fuera, alma mía, fuera!
Yo, despojándome de lo malo,
con oración diaria y trabajo diario
solicitando alimento a mi escaso suelo,
he lamentado mi país con un fuerte lamento.
Ahora vuelvo a centrar mi mente inmortal
en el profundo Sabbath de la mansa satisfacción personal;
limpia de las pasiones vaporosas que oscurecen
la imagen de Dios, hermana de los serafines. [6]— líneas 149–161
En cuanto a los temas políticos, Coleridge añadió una nota a una edición posterior de la obra que dice: "No olvidemos durante la lectura de esta Oda que fue escrita muchos años antes de la abolición de la trata de esclavos por parte de la legislatura británica, así como antes de la invasión de Suiza por la República Francesa, que dio lugar a la Oda que sigue, una especie de palinodia". [8] El tema real del poema es la muerte de Catalina de Rusia y una profecía de que Gran Bretaña caerá si lucha contra Francia. [2] Dentro del poema se la describe como una bruja, y el poema se opone a Catalina porque ella se opuso a Francia. [5]
El uso de la profecía está conectado con lo que Coleridge hace en su poema Reflexiones religiosas [2] y los temas políticos están conectados con El destino de las naciones . [9] En particular, hay un énfasis en el sufrimiento de la humanidad y en cómo las personas necesitan pensar en los problemas de la sociedad en su conjunto para solucionar los males sociales. Junto con el mensaje político, Oda al año que se va y El destino de las naciones se basa en la imagen de un arpa como una forma de promover su mensaje. [5] Las conexiones con los temas de la poesía de Coleridge continuaron hasta que el poema tardío, "Ne Plus Ultra", incorpora paralelismos con las ideas dentro de la Oda . [10]
Coleridge creía durante 1796 que la mejor vida es la de trabajar duro en la agricultura con un estilo de vida modesto, lo que se refleja al final de la Oda al año que se va . [7] En una carta a Poole en diciembre, Coleridge escribió: "Tengo la intención de trabajar muy duro - como cocinero, mayordomo, pinche de cocina, limpiabotas, nodriza ocasional, jardinero, puercoespín, protector de cerdos, capellán, secretario, poeta, crítico y recolector de chelines omni-botherum - en otras palabras, no tendré sirvientes y cultivaré mi acre de tierra y mis acres de sabiduría, lo mejor que pueda". [3] Después de que se publicara el poema el 31 de diciembre de 1796, Coleridge partió de Bristol para estar con su esposa Sara y su hijo; sus planes eran mudarse a Stowey para convertirse en granjero. [11]
En 1959, John Colmer escribió: "Dos de estos poemas, Oda al año que se va y Francia: una oda , marcan hitos en el desarrollo del pensamiento político de Coleridge. La nota dominante del primero es un profundo disgusto con su tierra natal por asociarse con la ambición armada de las potencias continentales, particularmente con Rusia". [12]