El cangrejo fantasma del Atlántico , Ocypode quadrata , es una especie de cangrejo fantasma . Es una especie común a lo largo de la costa atlántica de Estados Unidos , donde es la única especie de cangrejo fantasma; [2] su rango de distribución se extiende desde su alcance más septentrional en las playas de Westport, Massachusetts , al sur a lo largo de las costas del Océano Atlántico occidental tropical hasta la playa de Barra do Chui, en Rio Grande do Sul , en el sur de Brasil . [3]
Los adultos son grisáceos o de color paja y miden alrededor de 5 cm (2,0 pulgadas) de ancho en la madurez. [4] Deben regresar al agua periódicamente para humedecer sus branquias , y cuando las larvas deben ser liberadas al mar, aunque por lo demás son terrestres . [4] Sus ojos compuestos con acecho pueden girar para darles una visión de 360°. [2] Los cangrejos jóvenes tienen colores crípticos para mezclarse con sus hábitats arenosos. [2]
Los cangrejos fantasma del Atlántico se encuentran desde el norte de Santa Catarina hasta Massachusetts, EE. UU. Se han registrado en Block Island , Rhode Island , Nantucket , Massachusetts, Martha's Vineyard, Massachusetts, playas de Delaware, playas del norte de Virginia, los Outer Banks de Carolina del Norte hasta Santa Catarina , Brasil, en Fernando de Noronha y Bermudas . Sus larvas planctónicas han sido documentadas en Woods Hole, Massachusetts , aunque los adultos no han sido registrados en este lugar. [4]
Se han encontrado ejemplares fósiles de O. quadrata en rocas que datan del Pleistoceno . [5]
El cangrejo fantasma del Atlántico vive en madrigueras en la arena por encima de la línea de playa . [2] Los individuos mayores cavan sus madrigueras más lejos del mar, algunas comenzando hasta 400 m (1300 pies) tierra adentro. [4] Las madrigueras pueden tener hasta 1,3 m (4 pies 3 pulgadas) de profundidad y pueden cerrarse con arena durante los períodos calurosos. [4]
Este cangrejo puede producir una variedad de sonidos al golpear el suelo con la garra , mediante estridulación con las patas y un "sonido de burbujeo" incompletamente explicado. [6] Los machos compiten de una manera muy ritualizada que evita la necesidad de contacto físico. [6] [ se necesita más explicación ]
Los cangrejos fantasma son posiblemente los invertebrados terrestres más rápidos, capaces de correr a más de un metro por segundo. [7]
O. quadrata es más activo durante la noche que durante el día y es omnívoro , [2] come almejas (como almejas conquina y Donax spp.), [8] cangrejos topo (incluida Emerita talpoida ), [9] [8 ] insectos , material vegetal, detritos e incluso otros cangrejos. [6] También se alimentan de huevos y crías de tortugas marinas , como la tortuga boba . [9] [8]
Las playas de arena , hábitat frecuentado por cangrejos fantasma, han tenido una disminución en la abundancia de cangrejos fantasma debido al comportamiento humano. [10] Los cangrejos fantasma se ven afectados negativamente por el pisoteo humano y de vehículos, lo que resulta en el aplastamiento directo de los cangrejos, así como en daños indirectos como la compresión de sedimentos que reduce la idoneidad del hábitat, la interferencia con los comportamientos reproductivos, la reducción del suministro de alimentos y la contaminación lumínica. . [11] En consecuencia, es menos común en playas frecuentadas por personas.
Un estudio de 2023 que utilizó la conocida prueba del espejo encontró que estos cangrejos parecen ser capaces de reconocerse en un espejo. El autor del estudio concluyó que los datos indican que los cangrejos tienen "una forma rudimentaria de autoconciencia". [12]
Medios relacionados con Ocypode quadrata en Wikimedia Commons