Las elecciones estatales de Victoria de 1999 , celebradas el sábado 18 de septiembre de 1999, fueron para elegir al 54.º Parlamento de Victoria . Se celebraron en el estado australiano de Victoria para elegir a los 88 miembros de la Asamblea Legislativa del estado y a 22 miembros del Consejo Legislativo de 44 miembros . La Coalición Liberal - Nacional liderada por Jeff Kennett y Pat McNamara , que había tenido la mayoría en el gobierno desde las elecciones de 1996, perdió 15 escaños y su mayoría debido principalmente a un giro en su contra en las zonas rurales y regionales de Victoria.
El Partido Laborista , liderado por Steve Bracks , aunque tampoco tenía mayoría de escaños, llegó al gobierno gracias al apoyo de tres independientes rurales. Decidieron respaldar al Partido Laborista, lo que dio una mayoría funcional en la cámara a un gobierno de minoría laborista. Bracks juró como primer ministro de Victoria el 20 de octubre de 1999. [1]
La futura primera ministra Jacinta Allan entró al Parlamento en estas elecciones.
Las siguientes estadísticas de votación excluyen las tres elecciones parciales de mitad de período celebradas el mismo día, en las que el Partido Laborista conservó dos escaños y obtuvo un tercero de manos de los liberales.
El gobierno de Kennett entró en la campaña con una ventaja sustancial en las encuestas y se esperaba ampliamente que ganara; algunos comentaristas incluso pronosticaron que el gobierno aumentaría su ya amplia mayoría. [5]
Los liberales llevaron a cabo una campaña centrada en Jeff Kennett y en el inusual sitio web jeff.com.au. La naturaleza presidencial de la campaña se enfatizó cuando el Herald Sun publicó en primera plana un artículo perjudicial que revelaba que a la mayoría de los candidatos liberales se les prohibía hablar con los medios de comunicación . [6] La coalición se mantuvo fiel al mensaje de centrarse en su historial económico y de prometer modestos aumentos del gasto en escuelas, hospitales y policía. [5]
En cambio, el Partido Laborista intentó aprovechar la percepción que había en la zona rural de Victoria de que el gobierno de Kennett los había desatendido. Tanto John Brumby, que dirigió el Partido Laborista hasta principios de 1999, como Steve Bracks hicieron una extensa campaña en las zonas rurales y regionales de Victoria, atacando las políticas de privatización de la Coalición y poniendo de relieve la deficiente prestación de servicios. El Partido Laborista también tomó la inusual medida de lanzar su campaña en el centro regional de Ballarat , donde anunció que gastaría 170 millones de dólares para mejorar la infraestructura rural. Además, el Partido Laborista hizo campaña sobre cuestiones de transparencia gubernamental y administración de servicios. [7] El día de las elecciones, pocos creían que se produciría un cambio de gobierno. Cuando The Australian publicó una encuesta que sugería que el resultado sería un suspenso, se dice que Steve Bracks afirmó: "Espero que sea correcto, pero creo que The Australian está drogado". [8] Durante la campaña, Kennett estuvo en el centro de la controversia por una acalorada entrevista con el presentador de ABC Radio, Jon Faine. [9]
Por la tarde, mientras se llevaban a cabo las elecciones, se supo que el diputado liberal convertido en independiente por el escaño marginal de Frankston East , Peter McLellan , había muerto de un ataque cardíaco. Por lo tanto, se suspendió la votación y se programó una elección suplementaria.
Cuando empezaron a conocerse los resultados, parecía que sólo se había producido un cambio modesto en la zona metropolitana de Melbourne , incluso en los suburbios del este, donde la volatilidad electoral es considerable, pero sí se había producido un cambio sustancial hacia el Partido Laborista en la provincia y la zona rural de Victoria, tradicionalmente un bastión liberal. El analista político y comentarista de la ABC Antony Green escribió más tarde que "en las más de 35 elecciones en las que he participado, la elección victoriana de 1999 fue la única en la que pensé que había algo mal con la computadora". [10]
Cuando la Comisión Electoral de Victoria terminó el recuento de votos esa noche, el resultado todavía estaba demasiado reñido para predecirlo: el Partido Laborista había logrado enormes avances en el interior rural, pero no había logrado avanzar mucho en los suburbios orientales de Melbourne, donde históricamente se habían ganado o perdido elecciones.
El recuento inicial dio a la Coalición 43 escaños en la cámara de 88 escaños, el Laborismo 41 (incluyendo el escaño de Geelong ganado por solo 16 votos) y los independientes tres. Frankston East permaneció vacante a la espera de los resultados de la elección suplementaria del 16 de octubre . Como McLellan murió el día de la elección general, los votantes de Frankston East ya habían emitido sus votos antes de enterarse de la muerte de McLellan. Como McLellan murió mientras la campaña estaba en marcha, la constitución victoriana exigía una elección suplementaria en el escaño.
Independientemente de quién ganó en Frankston East, ni la Coalición ni el Partido Laborista podrían formar un gobierno sin el apoyo de los independientes, lo que los dejó en posición de elegir efectivamente al próximo primer ministro.
El 16 de octubre, las elecciones complementarias dieron como resultado un 7,71% de los votos a favor del Partido Laborista, ya que su candidato Matt Viney obtuvo el 54,60% del voto preferencial de los dos partidos , lo que dejó al Partido Laborista con 42 escaños. Los votos emitidos en Frankston East el día de las elecciones y de la muerte de McLellan habían sido destruidos sin ser contabilizados. Por lo tanto, se desconoce si los votantes de Frankston East votaron de forma diferente en las elecciones complementarias que en las elecciones generales.
A la mañana siguiente, el Partido Laborista y los Independientes firmaron un acuerdo que se hizo público al día siguiente. Aunque esto permitía al Partido Laborista formar gobierno por un escaño, los partidarios de Kennett instaron a la Coalición a forzar un voto de confianza de última hora en el pleno de la Asamblea. Creían que Savage, Davies e Ingram se verían obligados a apoyar públicamente a Kennett. En verdad, Savage y Davies sentían que Kennett les había dado poca importancia durante el mandato anterior y ni siquiera habría considerado apoyar a ningún gobierno dirigido por Kennett. Sin embargo, como los liberales estaban divididos sobre el papel futuro de Kennett, Kennett dimitió como primer ministro y se retiró de la política.
La dimisión de Kennett se hizo oficial el 20 de octubre. Poco después, Bracks informó al gobernador , Sir James Gobbo , que podía formar un gobierno , que fue juramentado debidamente más tarde ese mismo día. Con Kennett retirándose de la política, el Dr. Denis Napthine , un diputado rural que se creía que aportaría un enfoque más consensuado al liderazgo, lo sucedió como líder liberal. [1] [5] [11] El líder nacionalista Pat McNamara también se retiró de la política. Su sucesor, Peter Ryan , rompió el acuerdo de coalición; los liberales y los nacionalistas no reanudarían su coalición hasta 2008.
El Partido Laborista ganó el antiguo escaño de Kennett en Burwood en una elección parcial en diciembre, después de que éste decidiera retirarse del parlamento. Al año siguiente, también ganó el escaño de McNamara en Benalla, que hasta entonces estaba asegurado, en otra elección parcial , lo que les permitió obtener 44 de los 88 escaños de la Asamblea.