El Octeto Buenos Aires fue un legendario grupo de tango formado en 1955 por el bandoneonista argentino Astor Piazzolla . En 1958 el Octeto se disolvió y Piazzolla regresó a la ciudad de Nueva York con su familia, donde luchó por ganarse la vida como músico y arreglista en la siguiente etapa de su carrera que resultaría tan innovadora en la historia del tango.
Durante su juventud, Piazzolla había realizado su aprendizaje musical como bandoneonista de tango en varias orquestas típicas, incluidas las de Aníbal Troilo y Francisco Fiorentino. En su búsqueda de nuevas formas de expresarse musicalmente, Piazzolla formó su propia orquesta de este tipo en 1946. Sin saber qué camino tomar, disolvió su orquesta en 1950 y comenzó a estudiar música clásica, lo que lo llevó a París en 1954, donde estudió Composición clásica y contrapunto con Nadia Boulanger . Durante su estancia en París, tuvo la oportunidad de escuchar numerosos grupos de jazz, incluido el tenteto del saxofonista Gerry Mulligan . Impresionado por el entusiasmo de los músicos y el evidente placer que les producía improvisar juntos, algo que no había observado en el mundo del tango, decidió formar el Octeto de Buenos Aires a su regreso a Buenos Aires en 1955.
Octeto Buenos Aires, breve pero significativa historia, se considera el punto de inflexión entre dos épocas y dos tipos de tango. El conjunto fue pionero en el nuevo tango , un nuevo enfoque del tango que, hasta entonces, había estado dominado por las tradicionales orquestas típicas de las décadas de 1930 y 1940. Esto marcaría un hito en la historia del tango y pondría a Piazzolla en rumbo de colisión con el establishment del tango. El Octeto Buenos Aires tuvo una gran influencia en algunos de los músicos que pensaban en diferentes formas de modernizar el tango en la misma época.
Piazzolla se dejó llevar por cierto exceso en la música que escribió para este octeto, basada en el clásico sexteto de tango, con la incorporación de un violonchelo y una guitarra eléctrica (algo nuevo para la época). Sin embargo, visto en perspectiva, lo que parece una explosión caótica de creatividad se basa en un manifiesto artístico que Piazzolla respetó muy estrictamente. Este manifiesto buscaba dejar en un segundo plano el aspecto comercial; incorporar al repertorio arreglos de tangos clásicos y también nuevas creaciones; no incluir obras cantadas; y no actuar en bailes, sino sólo en radio, televisión o en conciertos, o para grabaciones. Las obras serán explicadas antes de ejecutarlas, con el fin de facilitar su comprensión. El objetivo del proyecto era mejorar la calidad del tango, convencer a quienes se habían alejado del tango, así como a los detractores del género, de los valores incuestionables del tango, atraer a los oyentes de música extranjera y conquistar al público en general.
Eligió a los mejores músicos del momento: Roberto Pansera (luego reemplazado por Leopoldo Federico ) se unió a él en bandoneón con Atilio Stampone (piano), Enrique Mario Francini y Hugo Baralis (violines), José Bragato (violonchelo), Aldo Nicolini (luego reemplazado de Juan Vasallo en contrabajo) y Horacio Malvicino (guitarra eléctrica). El primer arreglo de Piazzolla para el Octeto fue el tango Arrabal de José Pascual, que había soñado tocar desde que escuchó por primera vez la versión de Elvino Vardaro cuando era niño. El Octeto creó un nuevo sonido parecido a la música de cámara y sin cantante, normalmente parte de una orquesta típica . Ni las improvisaciones jazzísticas de Malvicino en la guitarra eléctrica, por ejemplo en la composición Marrón y Azul de Piazzolla de 1955 , ni los solos de violonchelo del Bragato de formación clásica se habían escuchado antes en el tango.
Inicialmente tuvo dificultades para equilibrar el sonido del Octeto debido a la falta de cuerdas, lo que significó que las que tenía debían tocar de una manera inusual para compensar. Las cuerdas también debían imitar instrumentos de percusión y los dos bandoneones debían tocar armonías de hasta seis voces. El piano y el contrabajo aportaron la fuerza rítmica. Poco después de la formación del Octeto, Piazzolla comenzó a preguntarse si había alejado demasiado el tango de sus raíces y llamó al muy respetado Osvaldo Pugliese para que juzgara. Todos se sintieron muy aliviados cuando, después de escucharlos tocar, les aseguró que efectivamente seguían tocando música dentro del género.
Piazzolla estaba cansado de las limitaciones impuestas por el tango tradicional y pretendía utilizar su Octeto para introducir nuevos ritmos, armonías, melodías, timbres y formas, manteniendo la esencia del tango. Su inclusión de contrapunto, fugas y nuevas formas armónicas provocaría las primeras controversias entre los tangueros tradicionales que luego lo perseguirían. Su música empezaba a atraer menos a los bailarines y más a la gente que iba a escuchar su música. Había llegado el nuevo tango y Piazzolla estaba a la vanguardia.
El repertorio completo del octeto incluía diecinueve arreglos, de los cuales ocho se incluyen en este álbum. Entre las composiciones, los inicios del tango tradicional están representados por Rosendo Mendizábal. También están presentes los principales compositores de la escuela decareana, entre ellos el propio Julio De Caro y el bandoneonista Pedro Maffia, así como su homólogo Juan Carlos Cobián, cuyas obras fueron de gran interés armónico y melódico. Finalmente, se incluyen varios exponentes del tango moderno, como Horacio Salgán y José Pascual, además de composiciones de Horacio Malvicino y el propio Piazzolla.
El único manuscrito original que se conserva de un arreglo del Octeto Buenos Aires es el del tango Arrabal , ya que Piazzolla quemó gran parte de sus partituras. Los otros siete arreglos incluidos en el álbum debieron ser transcritos de las grabaciones, todas las cuales fueron lanzadas comercialmente a excepción de Tierra Querida , conservada gracias a una grabación en vivo no comercial de un concierto de 1956 realizado en la Sala Verdi de Montevideo.
Las actuaciones del Octeto Buenos Aires eran esporádicas y sus integrantes se veían obligados a incorporarse a otros conjuntos para llegar a fin de mes. Sin embargo, nunca obtendrían la misma satisfacción de estos otros compromisos que del Octeto. El Octeto hizo sólo unas pocas grabaciones después de que Piazzolla aceptara ceder los derechos de las regalías. Sin precedentes en el tango, el Octeto Buenos Aires fue un proyecto experimental de Piazzolla, a través del cual propuso una nueva forma de abordar el género que requería un nuevo enfoque de la escucha del tango, mucho más arduo que el del tango tradicional. La experiencia no contó con el público suficiente para ser viable económicamente y, además, el tango en general iba camino de una crisis importante, en plena pugna con otros géneros populares que estaban surgiendo, entre ellos el rock, la música tropical, el bolero, etc. El Octeto Buenos Aires duró apenas dos años pero dejó una huella imborrable en la historia del tango.
La música del Octeto Buenos Aires nunca más se volvió a interpretar desde que Piazzolla desmanteló esta formación revolucionaria. En septiembre de 2021, como parte de las celebraciones del centenario de Piazzolla , el grupo de tango con sede en Bruselas SONICO (° 2015) publicará su tercer álbum "Piazzolla - Rovira: The Edge of Tango" . El repertorio de este álbum incluye 8 partituras del Octeto Buenos Aires que fueron en gran parte destruidas por el propio Piazzolla. El trabajo de investigación de “Piazzolla-Rovira: The Edge of Tango” no sólo recuperó repertorio previamente grabado (pero perdido), sino también piezas que nunca fueron grabadas . ¡Después de más de 60 años, SONICO viaja a los orígenes del tango de vanguardia para darle nueva vida a esta música!
Octeto Buenos Aires , 1957
Tango progresivo , 1957
"1944-1964: 20 años de Vanguardia", 1964