Octavo , palabra latina que significa «en octavo» o «por octava vez», [1] (abreviado 8vo , 8º o In-8 ) es un término técnico que describe el formato de un libro, que se refiere al tamaño de las hojas producidas al doblar una hoja completa de papel en la que se imprimieron múltiples páginas de texto para formar las secciones individuales (o reuniones ) de un libro. Un octavo es un libro o folleto compuesto por una o más hojas completas (por ejemplo, de papel A2 ) en las que se imprimieron 16 páginas de texto, que luego se doblaron tres veces para producir ocho hojas. Cada hoja de un libro en octavo representa, por tanto, un octavo del tamaño de la hoja original. Otros formatos de libros comunes son los folios y los cuartos . El término óctavo también se utiliza como descripción general del tamaño de los libros que miden entre 200 y 250 milímetros (casi el tamaño de una hoja A4 ) y, como tal, no indica necesariamente el formato de impresión real de los libros, que puede incluso ser desconocido, como es el caso de muchos libros modernos. Estos términos se analizan con mayor detalle en los tamaños de los libros .
Un octavo es un libro o folleto formado por una o más hojas de papel completas en las que se imprimían 16 páginas de texto, que luego se doblaban tres veces para formar ocho hojas. Cada hoja de un libro en octavo representa, por tanto, un octavo del tamaño de la hoja original.
Existen muchas variaciones en la forma en que se producían los octavos. Por ejemplo, los bibliógrafos llaman a un libro impreso en octavo (ocho hojas por hoja completa), pero encuadernado en grupos de 4 hojas cada uno, un "octavo en 4s". [2]
El tamaño real de un libro en octavo depende del tamaño de la hoja de papel completa en la que se imprimió. El tamaño de dichas hojas variaba en diferentes localidades y épocas. Un octavo del siglo XVI impreso en Francia o Italia tiene aproximadamente el tamaño de un libro de bolsillo barato moderno, mientras que un octavo del siglo XVIII impreso en Inglaterra es más grande, aproximadamente del tamaño de una novela moderna de tapa dura.
La Biblia de Gutenberg se imprimió en formato folio en torno a 1455, en el que se imprimían cuatro páginas de texto en cada hoja de papel, que luego se doblaban una vez. Varios pares de hojas conjugadas plegadas se insertaban dentro de otras para producir las secciones o agrupaciones, que luego se cosían para formar el libro final.
El libro en octavo más antiguo que se conserva aparentemente es el llamado "calendario turco" de 1455, presumiblemente impreso a finales de 1454, aproximadamente al mismo tiempo que la Biblia de Gutenberg. [3] [4] Numerosos otros octavos sobreviven a partir de aproximadamente 1461. [5] El Catálogo de títulos breves de incunables de la Biblioteca Británica enumera actualmente alrededor de 28.100 ediciones diferentes de libros, panfletos y folletos supervivientes (algunos solo fragmentarios) impresos antes de 1501 [6] de los cuales alrededor de 2.850 son octavos, [7] lo que representa el 10 por ciento de todas las obras del catálogo.
Johann Froben fue el primero en imprimir la Biblia en octavo en 1491 y, con ilustraciones, su edición llegó a ser conocida como la "Biblia del pobre" debido a su precio asequible. [8] A principios de 1501, Aldus Manutius de Venecia comenzó a imprimir obras clásicas en un pequeño formato de octavo que era fácil de transportar. Estas ediciones contenían solo el texto de las obras, sin comentarios ni notas, y se volvieron muy populares entre los lectores cultos. Como resultado, Aldus se asoció estrechamente con el formato de octavo. [9]
A partir de mediados del siglo XIX, la tecnología permitió la fabricación de grandes hojas o rollos de papel en los que se imprimían libros, muchas páginas de texto a la vez. Como resultado, puede resultar imposible determinar el formato real ( es decir , la cantidad de hojas que se formaban a partir de cada hoja que se introducía en una prensa). El término "octavo" aplicado a dichos libros puede referirse simplemente al tamaño del libro. El uso del término "octavo" aplicado a dichos libros se refiere a libros que generalmente tienen entre 8 y 10 pulgadas (200 y 250 mm) de alto, el tamaño más común para los libros de tapa dura modernos. Los tamaños más específicos se denotan por referencia a ciertos tamaños de papel como sigue:
