Observatory Hill es una colina cerca de la plaza Chowrasta , o The Mall como se la conoce popularmente, en Darjeeling , Bengala Occidental , India . Desde Observatory Hill se pueden ver vistas de picos nevados, incluido el monte Kanchenjunga . El monasterio Bhutia Busty se encontraba originalmente aquí. Ahora la colina tiene el templo de Mahakal . Dos arterias importantes de la ciudad, Nehru Road y Bhanubhakta Sarani, se unen en Chowrasta. [1] Otra escuela de pensamiento sugiere que la presencia del núcleo megalítico fue un lugar de culto de los Rongs, lo que representa un lugar sagrado del tipo clásico Long Chok (piedras erectas).
Elevándose abruptamente desde Chowrasta se encuentra la cima de la colina. Situado en la cima se encuentra el antiguo templo de Mahakal, una forma del Señor Shiva . [1] Hay una cueva sagrada para los adoradores en el templo. En sánscrito , la palabra "Durjay Ling", significa "Shiva de proeza invencible, que gobierna los Himalayas". Existe la sugerencia de que el nombre Darjeeling podría haber emanado de este nombre. [2] El lugar donde se encuentra el Templo Mahakal alguna vez estuvo ocupado por el monasterio budista. Todavía es un lugar de gran santidad para los Bhutias . Las campanas suenan en medio de banderas ondeantes, [1] que se usan para rezar en el santuario. Se ven monos en abundancia en la Colina del Observatorio. [3]
Chowrasta y The Mall alrededor de Observatory Hill se encuentran entre los principales centros de atracción turística en Darjeeling. Se extienden en las laderas de las colinas a una altitud de 2.134 metros (7.000 pies). Cuando hace buen tiempo, se puede ver el monte Kanchenjungha y otros doce picos, todos por encima de los 20.000 pies. [1] La vista es clara entre octubre y noviembre. En otras épocas del año, las nubes a veces envuelven el área y algunas partes de la vista solo están disponibles en los momentos oportunos. [ tono ] Algunas personas, similares a los personajes de Kanchenjungha de Satyajit Ray , esperan largos períodos de tiempo a que se despeje la niebla para poder ver el tercer pico más alto del mundo. [4] Además de las vistas de las montañas, los turistas vienen a Chowrasta para paseos en pony (principalmente por niños) y para comprar recuerdos. [5]
Hay varios lugares alrededor de Observatory Hill. Birch Hill, o Jawahar Parbat, una rama de The Mall, es una zona residencial donde se encuentra el Raj Bhavan . [6] El Instituto de Montañismo del Himalaya está ubicado en el espolón occidental de Jawahar Parbat, aproximadamente a un kilómetro y medio de Observatory Hill. [7] El Hotel Windamere y el Lodge Turístico del Gobierno de Bengala Occidental se encuentran sobre The Mall. Windamere, una acogedora zona de alojamiento de los plantadores de té solteros ingleses y escoceses, se convirtió en un hotel en 1939. [8] Hay varios hoteles y restaurantes en Chowrasta o The Mall y sus alrededores. Una carretera desde The Mall conduce a "Step Aside", la casa del eminente luchador por la libertad Chittaranjan Das . [9] Murió en Darjeeling el 16 de junio de 1925. [10] La última adición que se está construyendo es un gran "Ranga Manch" (teatro) con vista a Chowrasta.
La cordillera en la que se encuentra Darjeeling tiene forma de Y, con su base apoyada en Katapahar y Jalapahar y dos brazos que divergen hacia el norte desde Observatory Hill. El brazo noreste se inclina repentinamente y termina en el espolón de Lebong , mientras que el brazo noroeste pasa por North Point y termina en el valle cerca de la plantación de té de Tukver . [11]
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