El Observatorio de Leiden ( en neerlandés : Sterrewacht Leiden ) es un instituto astronómico de la Universidad de Leiden , en los Países Bajos . Fundado en 1633 para albergar el cuadrante de Willebrord Snellius , es el observatorio universitario en funcionamiento más antiguo del mundo, siendo el único observatorio más antiguo que aún existe el Observatorio del Vaticano . [1] [2]
El observatorio se encontraba inicialmente en el edificio de la universidad en el centro de Leiden antes de que en 1860 se construyera un nuevo edificio y una cúpula en el jardín botánico de la universidad. Permaneció allí hasta 1974, cuando el departamento se trasladó al campus científico al noroeste de la ciudad. Entre los astrónomos notables que han trabajado o dirigido el observatorio se incluyen Willem de Sitter , Ejnar Hertzsprung y Jan Oort .
La Universidad de Leiden estableció el observatorio en 1633; la astronomía había estado en el plan de estudios durante mucho tiempo y, debido a la posesión de un gran cuadrante construido por Rudolph Snellius , Jacobus Golius solicitó un observatorio en el que usarlo. El observatorio fue uno de los primeros observatorios construidos especialmente en Europa . Aunque Golius utilizó el observatorio regularmente, no se publicaron publicaciones sobre su uso. [3] No se sabe si Golius tenía alguna instrumentación además del cuadrante de Snellius en el observatorio. [2]
En 1682 Burchardus de Volder se convirtió en profesor de matemáticas en la universidad y, por lo tanto, asumió la responsabilidad del observatorio. Durante su mandato, el observatorio se amplió, incluida una segunda torreta para albergar un sextante de latón que compró, y la reconstrucción de la antigua torreta. Ambas torretas tenían techos giratorios. Al jubilarse en 1705, de Volder entregó un catálogo de instrumentos que mostraba que el observatorio poseía otros dos cuadrantes, un telescopio de 12 pulgadas, dos objetivos y varios telescopios más pequeños. Durante los siguientes dos años, Lotharius Zumbach de Coesfeld dirigió el observatorio hasta su nombramiento como profesor de matemáticas en Kassel en 1708. Entre entonces y 1717, el observatorio estuvo sin director hasta que Willem 's Gravesande fue nombrado director. Durante su tiempo en el observatorio, Gravesande compró una serie de nuevos instrumentos, incluidos nuevos telescopios y herramientas, antes de su muerte en 1742. [2]
El sucesor de Gravesande fue Johan Lulofs, que utilizó el observatorio para observar el cometa Halley en 1759 y los tránsitos solares de Mercurio (en 1743 y 1753) y Venus (en 1761). En noviembre de 1768, cuando murió Lulofs, Dionysius van de Wijnpersse se hizo cargo del observatorio hasta que Pieter Nieuwland se convirtió en su director en 1793 durante un año hasta su muerte en 1794. Durante varios años, los conservadores intentaron encontrar un astrónomo adecuado para cuidar del observatorio, y finalmente contrataron a Jan Frederik van Beeck Calkoen en 1799, quien se fue en 1805. [2]
En 1817 se derribaron las torres del observatorio y se reconstruyeron. Frederik Kaiser fue nombrado profesor de astronomía y director del observatorio en 1837, y renovó nuevamente el observatorio, dotando a las torres de techos giratorios con contraventanas completas y reforzando la torre noroeste. Kaiser también adquirió una serie de nuevos instrumentos y telescopios con los que realizó observaciones, incluidas las de cometas, planetas y estrellas binarias . [2]
Como resultado del creciente interés en la astronomía provocado por los escritos y enseñanzas populares de Kaiser, se fundó una comisión en 1853 para financiar un nuevo observatorio. [2] Entre 1859 y 1909, la hora civil de los Países Bajos se fijó de acuerdo con la hora civil local en el observatorio; se comunicaba utilizando la red telegráfica . [4]
En 1860 se terminó de construir el nuevo observatorio, que se construyó en una zona tranquila de la ciudad, dentro de los jardines botánicos de la universidad. Constaba de varias oficinas, viviendas para los astrónomos y varias cúpulas de observación que contenían telescopios. En 1873 se añadieron al edificio dos nuevas salas para albergar las herramientas necesarias para verificar los instrumentos náuticos, es decir, las utilizadas para probar brújulas, sextantes y otros instrumentos. Se reconstruyeron dos de las cúpulas, una en 1875 y la otra en 1889. [2]
Antes de finalizar el siglo XIX se construyeron más edificios nuevos, entre ellos la torre occidental en 1878, una al este en 1898 y otro edificio pequeño para albergar un motor de gas en el mismo año (utilizado para generar electricidad hasta que el observatorio se conectó a la red eléctrica de la ciudad). En 1896, el observatorio compró su primer telescopio fotográfico, y entre esa fecha y 1898 se construyó una cúpula para albergarlo. [2]
En 1923, el observatorio firmó un acuerdo de investigación con el Observatorio de la Unión para permitir a los investigadores utilizar ambas instalaciones. El primer visitante de Leiden fue Ejnar Hertzsprung . En 1954, los telescopios se trasladaron a Hartbeespoort . [5] La colaboración duró hasta 1972. [6]
El antiguo edificio del Observatorio de esta época fue restaurado entre 2008 y 2012, y en la década de 2010 alberga un centro de visitantes y también ofrece visitas guiadas. [7] [8]
El departamento de astronomía se trasladó al campus científico al noroeste del centro de la ciudad en 1974. [9] Aunque ya no se realizan observaciones astronómicas profesionales desde Leiden, el departamento sigue llamándose Observatorio de Leiden. En gran parte de la astronomía, los datos procedían de otros lugares y podían analizarse y estudiarse en el campus; por ejemplo, en la época moderna los instrumentos pueden incluso estar ubicados en el espacio, con datos transmitidos a la Tierra y luego estudiados en una pantalla de ordenador. (Un ejemplo de esto fue el Satélite Astronómico Neerlandés , lanzado en 1974).
El archivo del Observatorio de Leiden está disponible en la Biblioteca de la Universidad de Leiden y es accesible digitalmente a través de Colecciones Digitales [10]
La silla de Einstein es una silla para la observación astronómica en el Observatorio de Leiden. Esta silla, fabricada en 1861, es el único mueble del observatorio que data de esa época. La silla recibe su nombre del hecho de que Albert Einstein la utilizó en varias ocasiones durante sus visitas al observatorio. Einstein fue un visitante frecuente del edificio durante su cátedra en la Universidad de Leiden debido a su buena amistad con el director, Willem de Sitter . La silla se puede encontrar en la cúpula más grande del observatorio, la llamada cúpula de 10 pulgadas (llamada así por el telescopio de 10 pulgadas que se encuentra en el interior). La silla todavía es utilizada por los observadores y es una atracción popular en el observatorio.
El 21 de octubre de 2015, la Cátedra de Einstein dedicó un breve segmento al programa astronómico holandés Heel Nederland Kijkt Sterren . Durante este segmento, el divulgador científico Govert Schilling y el historiador de la ciencia David Baneke hablaron sobre sus orígenes. [11] [12]
Einstein es conocido por sus visitas al Observatorio de Leiden durante la Primera Guerra Mundial. [13]
Las antiguas instalaciones del Observatorio (de la década de 1860) fueron restauradas en la década de 2010. Si bien ya no es la base del Observatorio de Leiden moderno desde el punto de vista académico, sí cuenta con elementos históricos astronómicos en sus instalaciones. Además, se financió colectivamente un telescopio solar para proporcionar imágenes del Sol transmitidas ópticamente en vivo al centro de visitantes, que también es conocido por ofrecer visitas guiadas.
Los archivos del Observatorio de Leiden y sus sucesivos directores, 1829-1992, se conservan en las Bibliotecas de la Universidad de Leiden y están disponibles digitalmente.
Ejemplos: [19]
{{cite journal}}: CS1 maint: DOI inactivo a partir de agosto de 2024 ( enlace )
