Gabriele Falloppio (1522/23 – 9 de octubre de 1562) fue un sacerdote y anatomista italiano conocido a menudo por su nombre latino Fallopius . Fue uno de los anatomistas y médicos más importantes del siglo XVI, y dio su nombre a la trompa de Falopio .
Falloppio creció en Módena . Su padre murió pronto, pero gracias al apoyo de parientes adinerados disfrutó de una educación humanista completa en Módena, aprendiendo latín y griego y moviéndose en el círculo local de eruditos humanistas. Estuvo algunos años al servicio de la Iglesia, entre otros como una especie de celador de la catedral de Módena , pero pronto se dedicó a la medicina. En 1544, realizó una anatomía pública en Módena. En 1545, a más tardar, comenzó a estudiar medicina en la Universidad de Ferrara , en ese momento una de las mejores escuelas médicas de Europa. Fue allí también donde mucho más tarde, en 1552, cuando ya era profesor en Padua, recibió su doctorado en medicina bajo la guía de Antonio Musa Brasavola . Enseñó sobre plantas medicinales en Ferrara, pero no fue profesor de anatomía allí, como a veces se ha afirmado. Falloppia nunca fue alumno personal de Andreas Vesalius, como a menudo se sostiene falsamente (se autodenominaba explícitamente alumno de Vesalius en el sentido de que sólo había leído sus obras). En 1548, ocupó la cátedra de anatomía en la Universidad de Pisa . En 1551, fue invitado a ocupar la cátedra de anatomía y cirugía en la Universidad de Padua y también dio conferencias sobre plantas medicinales o botánica . En Padua, compartió su casa durante años con el botánico alemán Melchior Wieland , lo que dio lugar a algunas sospechas sobre la naturaleza de su relación e hizo que Falloppia se involucrara en la virulenta controversia de Wieland con el irascible botánico Pietro Andrea Mattioli . Falloppia era un profesor muy popular y tenía numerosos estudiantes. También dirigía una extensa práctica médica y quirúrgica y llevaba a sus estudiantes con él para que pudieran aprender de él. Murió en Padua en octubre de 1562, con menos de 40 años. Por tanto, sus planes para un importante libro de texto anatómico ilustrado nunca se hicieron realidad. [1]
Falloppio publicó sólo una obra importante durante su vida, las Observationes anatomicae , que se publicó por primera vez en 1561. En ella presentó sus numerosos hallazgos anatómicos nuevos, corrigiendo y ampliando los trabajos de Galeno y Vesalio. Algunos de sus hallazgos se referían a la cabeza y al cerebro. Añadió mucho a lo que se sabía antes sobre el oído interno y describió en detalle el tímpano y sus relaciones con el anillo óseo en el que está situado. También describió minuciosamente las ventanas circulares y ovaladas (fenestras) y su comunicación con el vestíbulo y la cóclea . Fue el primero en señalar la conexión entre las celdas mastoideas y el oído medio . Su descripción de los conductos lagrimales en el ojo fue un avance notable respecto de las de sus predecesores y también dio una descripción detallada del hueso etmoides y sus celdas en la nariz. El aquaeductus Fallopii , el canal por el que pasa el nervio facial después de salir del nervio auditivo , también lleva su nombre. También describió el hiato de Falopio, una abertura en la parte anterosuperior del hueso petroso. [2]
Sus aportaciones a la anatomía de los huesos y músculos fueron también muy valiosas. Descubrió, entre otros, el músculo que levanta el párpado superior. Estudió los órganos reproductores de ambos sexos y dio la primera descripción precisa de la trompa uterina , que va del ovario al útero y que lleva su nombre hasta hoy. Fue el primero en describir la válvula ileocecal , que impide el reflujo de materia fecal desde el colon al intestino delgado, y demostró su función a sus alumnos. También fue el primero en identificar los vasos del abdomen que más tarde se denominaron vasos lechosos por su aspecto lechoso después de las comidas.
Sus aportaciones a la medicina práctica también fueron importantes. Fue el primero en utilizar un espéculo auricular para el diagnóstico y tratamiento de enfermedades del oído, y sus escritos sobre temas quirúrgicos siguen siendo de interés. Tras su muerte, algunos de sus alumnos publicaron sus conferencias, en particular, sobre úlceras , tumores , cosmética médica y otros temas quirúrgicos y sobre botánica y aguas minerales. En sus conferencias, Falloppio también describió, hacia 1555, una funda de lino que previamente había sido empapada en sustancias medicinales y luego secada y algunos autores lo han elogiado como el inventor del condón . Sin embargo, la funda no debía usarse durante el coito. Un hombre que tuviera relaciones sexuales con una mujer de la que sospechara que estaba infectada con la enfermedad francesa o sífilis debía colocar la funda sobre el glande del pene después del coito y dejarla allí durante varias horas para destruir la materia infecciosa que pudiera haber entrado en la piel. Algunos autores se han tomado en serio la afirmación de Falloppio -que es claramente fantasiosa- de que probó esta funda en mil o más hombres. [3] [4]
Falloppio también dio conferencias extensas sobre aguas minerales y sus cualidades medicinales y presentó los resultados de su análisis químico de las aguas de varios manantiales mediante destilación. Argumentó en contra de la teoría de los fósiles de Fracastor , como se describe a continuación en los Principios de geología de Charles Lyell :
Falloppio de Padua creía que las conchas petrificadas se habían generado por fermentación en los lugares donde se encontraron, o que en algunos casos habían adquirido su forma a partir de "los movimientos tumultuosos de las exhalaciones terrestres". Aunque era un célebre profesor de anatomía, enseñó que ciertos colmillos de elefantes desenterrados en su época en Apulia eran meras concreciones terrosas y, en consonancia con estos principios, llegó incluso a considerar que no era improbable que los vasos del Monte Testaceo en Roma fueran impresiones naturales estampadas en el suelo. [5]
Falloppio describió varias estructuras anatómicas, incluidas la trompa de Falopio , el canal de Falopio y el ligamento de Falopio .
Un género de unas 12 especies de plantas con flores lleva su nombre ( Fallopia ).
Condón Gabriele Falloppio.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Gabriello Fallopio". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.