El obús autopropulsado Mk 61 de 105 mm fue una pieza de artillería autopropulsada francesa diseñada y construida a finales de la década de 1950 para el ejército francés .
Durante la Segunda Guerra Mundial, varias naciones produjeron artillería autopropulsada. Estas iban desde cañones de asalto fuertemente blindados con protección de 360° hasta destructores de tanques de techo abierto ligeramente blindados y cañones autopropulsados. A menudo, el chasis para estas conversiones provenía de tanques o tractores de artillería y dos de estos vehículos fueron el M7 Priest construido en EE. UU. y el carro motorizado con cañón M12 suministrado a las fuerzas de la Francia Libre durante la Segunda Guerra Mundial. Durante la década de 1950, Francia comenzó un programa de rearme para reemplazar estos dos cañones y brindar apoyo de artillería móvil a sus divisiones mecanizadas. Al igual que en la Segunda Guerra Mundial, el chasis para estas nuevas armas era un tanque ligero, el AMX-13 francés .
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El nuevo vehículo tenía la misma suspensión de barra de torsión de cinco ruedas con piñón de tracción delantero, rueda guía trasera y tres rodillos de retorno que el AMX-13. Las ruedas de carretera tenían neumáticos de goma maciza y las orugas metálicas podían equiparse con bloques de tracción de goma para reducir los daños a las carreteras. Una superestructura de acero en forma de caja totalmente soldada se montó en la parte trasera del vehículo para proporcionar 360° de protección contra el fuego de fusiles de armas pequeñas y esquirlas de proyectiles. [3] Aunque estaba protegido desde todas las direcciones, el vehículo carecía de capacidad NBC (nuclear, biológica, química) y no era anfibio. El motor y la transmisión estaban en la parte delantera del vehículo y el conductor estaba a la izquierda. El compartimento del arma tenía una cúpula para el comandante con un periscopio y bloques de visión de 360°. La cúpula también tenía un soporte de anillo para una ametralladora ligera (LMG) externa de 7,5 o 7,62 mm. El compartimento del arma también tenía escotillas de acceso en la parte superior y trasera. [3]
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El armamento principal del vehículo es un obús Obusier de 105 modelo 1950 con un amplio rango de elevación de -4° a +66° pero con un giro limitado de 20° a la derecha y a la izquierda. El giro y la elevación son manuales. Los vehículos franceses, israelíes y marroquíes tienen un cañón de 23 calibres de longitud, mientras que los vehículos holandeses tienen un cañón de 30 calibres de longitud. [3] Ambos tienen un sistema de retroceso hidroneumático debajo del cañón y ambos están equipados con un freno de boca de doble deflector . El cañón dispara munición semifija de 105 mm (4 pulgadas) y se pueden transportar 55 rondas de munición en el compartimento del cañón. Generalmente, 6 de las 55 rondas eran ojivas antitanque de alto explosivo (HEAT) y las rondas restantes eran HE (alto explosivo). El proyectil HEAT podía penetrar 350 mm (14 pulgadas) de blindaje con una incidencia de 0° o 105 mm (4 pulgadas) o blindaje a 65°. [3]
Es muy probable que el Mk 61 haya sido retirado por sus usuarios y reemplazado por artillería autopropulsada de 122 mm (4,8 pulgadas) o 155 mm (6 pulgadas) capaz de disparar 360°. [3]
El Mk 62 era una variante actualizada que tenía un cañón más largo y presentaba una torreta capaz de girar 360°. Se ofreció a Suiza y, aunque fue probado por el ejército suizo , el Mk 62 no fue adoptado por ellos. [3] Se cree que se ofrecieron cuatro SPG Mk 62 suizos en las pruebas. Un Mk 62 suizo se conservó en el museo de tanques de Thun , Suiza. Se sabe que hay unidades adicionales en una colección privada en los Estados Unidos a mediados de 2024, se puede encontrar un video de esa unidad en sitios populares de transmisión de videos.
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