El parque del condado de Vasona Lake es un parque ubicado en Los Gatos, California , y forma parte del sistema de parques del condado de Santa Clara . El parque de Vasona rodea el embalse de Vasona . Junto al parque se encuentran el ferrocarril Billy Jones Wildcat , un tren en miniatura para montar , y el carrusel WE "Bill" Mason en el parque Oak Meadow.
El terreno dentro de los límites del parque se encuentra entre los más históricos de Los Gatos. Los cesionarios del Rancho Rinconada de Los Gatos , José Hernández y Sebastián Peralta, construyeron una casa de adobe en lo que ahora es uno de los jardines del parque. Fue la primera estructura construida en la zona.
El ferrocarril de vía estrecha de la Costa del Pacífico Sur, de 3 pies ( 914 mm ), atravesaba una vez el borde occidental del parque en su ruta hacia el centro de la ciudad y sobre las montañas de Santa Cruz hasta Felton y la bahía de Monterey en el muelle de Santa Cruz. El ferrocarril del Pacífico Sur adquirió más tarde el ferrocarril de la Costa del Pacífico Sur y convirtió la línea a ancho estándar después del cambio de siglo. Un granjero cerca de Pollard Road, Albert August Vollmer, se puso en contacto con el Southern Pacific pidiendo que se estableciera una parada de bandera para permitir un lugar más conveniente para abordar el tren. El ferrocarril no solo estuvo de acuerdo, sino que le permitió nombrar la parada. Eligió el nombre "Vasona", que era el nombre de su poni favorito durante su infancia. "Vasona Junction" era el punto en la línea donde las vías se separaban de la línea principal San José - Campbell - Los Gatos con el ramal Vasona a través de Cupertino Hills hasta Palo Alto , lo que permitía un viaje más directo a San Francisco . El nombre "Vasona" ha reaparecido localmente desde entonces, incluso en el nombre del parque. La presa se completó en 1934 y el ferrocarril continuó funcionando a lo largo del lado occidental del embalse hasta 1959. El derecho de paso del ferrocarril sobre el embalse es ahora University Avenue.
Los propietarios de la propiedad han sido la familia Alvernaz, Vasona Lake Park, que se dedicaron a la producción lechera durante la época de la Gran Depresión . José Alvernaz fundó Sun Ray Dairy en Los Gatos en 1933 y era un miembro muy respetado de su comunidad.
José Pereira Alvernaz, que nació en 1903 en la isla de Faial, Azores, llegó a Providence, Rhode Island, en 1916, a los 13 años. Después de pasar una semana con familiares, partió hacia California. Después de trabajar en varios empleos, incluido uno en la Universidad de Santa Clara, pudo comprar una lechería en 1933 que se conoció como Sun Ray Dairy en Los Gatos. La lechería estaba en lo que ahora es Vasona Lake Park, que incluye un lago artificial. La casa en la que vivía José estaba ubicada en la colina cerca de lo que ahora es la autopista 17. La casa ha sido derribada para dar paso a un nuevo centro de visitantes.
La lechería Sun Ray tuvo mucho éxito y creció. José vendía su leche y a quienes no tenían mucho dinero se les permitía pagarle mediante trueque con huevos, verduras, carne u otros productos. Cuidó muy bien a sus clientes durante esos años difíciles. Una de sus clientas fue Sarah Winchester.
Cuando la bolsa se desplomó y los bancos se vieron obligados a cerrar, a José le iba bien: tenía 1.000 dólares en el banco y dinero que ingresaba a diario. La comunidad lo respetaba mucho por ofrecer una gran lechería a los residentes del pueblo. José se naturalizó como ciudadano estadounidense en 1930.
José también fue miembro de: El Club de Leones, la Federación Fraternal Luso-Americana (expresidente) y asistió a la Iglesia Nacional Portuguesa de las Cinco Llagas. Colaboró en la construcción de la iglesia entregando suministros y sus tíos ayudaron ofreciendo su trabajo como voluntarios. También fue un miembro destacado de la Asociación de Lecheros de Santa Clara. Fue el primero en comprar una máquina pasteurizadora para su lechería en Los Gatos.
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Después de la muerte del ingeniero de Southern Pacific, Billy Jones, en 1968, un movimiento liderado por voluntarios consiguió una parte del extremo sur del parque para el ferrocarril Billy Jones Wildcat Railroad (BJWRR), un ferrocarril en miniatura reconstruido de 18 pulgadas ( 457 mm ) de ancho de vía que Jones hizo funcionar alrededor de su huerto de ciruelas pasas en Winchester Boulevard y Daves Avenue. El depósito y la casa de máquinas, las concesiones y el puesto de recuerdos, y el carrusel WE "Bill" Mason se encuentran en Oak Meadow Park, a pocos pasos del vecino Vasona Park. El ferrocarril funciona los fines de semana durante todo el año y todos los días durante las vacaciones escolares de verano. La locomotora de vapor n.º 2, que cumplió 100 años en 2005, volvió a funcionar después de ser recalentada a lo largo de aproximadamente una década. El edificio del carrusel también alberga un órgano de banda hecho a medida que toca con 150 rollos Wurlitzer . El órgano fue reconstruido y actualizado en gran medida para incluir una interfaz MIDI en 2012.
En 2013 se renovaron las zonas de picnic del parque. [1]
El parque Vasona rodea el embalse Vasona , que junto con el embalse Lexington ubicado en el extremo sur de Los Gatos, se formó al represar el arroyo Los Gatos .
El parque adyacente Oak Meadow es propiedad de la ciudad de Los Gatos.
A principios de 2017 se avistó un águila calva en el parque del condado de Vasona Lake . [2]
El embalse es un lugar para la navegación recreativa sin motor y un puerto deportivo en el lugar cuenta con botes a pedal para alquiler público. Otros deportes acuáticos populares en el embalse incluyen kayak y surf de remo. No se permite el uso de embarcaciones desde fuera del parque ni la natación. El parque también alberga el Instituto de Ciencias Juveniles, varios pabellones de picnic y varios senderos para caminatas y ciclismo. El popular sendero Los Gatos Creek Trail , que va desde la presa Lexington hasta el centro occidental de San José en dos segmentos, pasa por el parque. Es uno de los parques más populares de la bahía sur.
Desde 1999, el parque organiza el evento anual Vasona Fantasy of Lights. Durante el mes de diciembre, el parque se llena de escenas navideñas, imágenes y animaciones iluminadas por luces. [3] El parque también es coanfitrión del evento anual Pianos in the Park organizado por Santa Clara County Parks. [4]
Inaugurado en 1980, el Instituto de Ciencias para Jóvenes - Centro de Ciencias y Naturaleza Vasona es un centro de educación sobre la naturaleza y la ciencia para jóvenes administrado por el Instituto de Ciencias para Jóvenes. El centro cuenta con exhibiciones de historia natural, animales vivos encontrados en la región de la cuenca hidrográfica de Guadalupe y un sendero de plantas nativas. El centro ofrece programas escolares y grupales de naturaleza y ciencia, programas de ciencias después de la escuela y campamentos de verano.
El centro Vasona es la sede administrativa del Instituto de Ciencias de la Juventud.
