Oak Forest Hospital of Cook County es un hospital descontinuado de más de 600 camas ubicado en el suburbio sur de Oak Forest, Illinois . Se especializaba en cuidados a largo plazo , atención con respirador, enfermedades crónicas y servicios de rehabilitación . [1] Formaba parte de la Oficina de Servicios de Salud del Condado de Cook , que también incluye el más destacado y nuevo Hospital John H. Stroger, Jr. del Condado de Cook .
En un momento dado, los pacientes sin seguro de otros hospitales del condado de Cook que necesitaban atención subaguda, crónica, a largo plazo, con respirador o rehabilitación fueron enviados al Hospital Oak Forest como alternativa a permanecer en hospitales agudos como el Hospital John H. Stroger, Jr. del condado de Cook o el Hospital Provident de Chicago o ir a hogares de ancianos.
Se eliminaron o cerraron muchos servicios e instalaciones del Oak Forest Hospital, incluidas las unidades de cuidados a largo plazo, algunos servicios de rehabilitación y servicios como la cafetería del hospital. Como resultado, los pacientes que vivían en las unidades de cuidados a largo plazo fueron ubicados en centros de enfermería de menor calidad.
El hospital se convirtió en una clínica llamada Oak Forest Health Center of Cook County , que luego cerró. Los edificios del campus de 153 acres están en proceso de demolición. La demolición comenzó a fines de 2023 y está previsto que el proyecto de demolición se complete en 2027.
El Hospital Estatal de Chicago fue la única instalación a gran escala disponible en el condado de Cook, Illinois, para abordar una variedad de necesidades relacionadas con la salud a largo plazo de los pobres cuando abrió sus puertas en 1854. Al principio, la instalación, ubicada en Dunning , se hizo conocida en la conversación como el Asilo de Locos de Dunning o simplemente "Dunning", probablemente referenciado de esta manera debido al nombre de la estación de tren cerca de la instalación. [2]
Aunque el centro comenzó como una granja pobre o un asilo de beneficencia , con el tiempo comenzó a aceptar personas consideradas enfermas mentales de algún modo, así como otras enfermedades de base biológica. [2]
En 1874, el Chicago Tribune publicó una historia sobre el abuso, la negligencia y la corrupción gubernamental en la institución. En una investigación estatal de 1886, uno de los sedantes utilizados en Dunning era una mezcla que contenía hidrato de cloral, así como cannabis , lúpulo y potasa . La investigación también descubrió que Dunning aparentemente servía dos barriles de cerveza al día tanto a los pacientes como a los empleados. La falta de fruta y verduras frescas había provocado una epidemia de escorbuto ; unos 200 pacientes padecían la enfermedad, según la misma investigación. "Estamos convencidos de que la cocina era mala", dijeron los investigadores. [2]
A principios de la década de 1900, la reputación de las instalaciones de Dunning estaba plagada de historias de terror y batallas legales que aparecían en los periódicos y entre el público en general.
A medida que la conciencia sobre estos asuntos crecía como resultado de que la industria del telégrafo se vio obligada a luchar por su relevancia contra las compañías telefónicas, el condado de Cook finalmente decidió que era hora de construir otra instalación para manejar el creciente número de indigentes que no podían pagar la atención médica privada.
En 1911, se llegó a un acuerdo entre el Estado de Illinois y el Condado de Cook en el que el Condado entregó todos los activos y pasivos asociados con las instalaciones de Dunning y, al mismo tiempo, el condado dejaba a todos los residentes considerados locos en las instalaciones de Dunning mientras transfería a los residentes restantes a lo que se convertiría en las instalaciones del Hospital Oak Forest el 1 de julio de 1911, que permanecería bajo la supervisión de los funcionarios y empleados del Condado de Cook. [3]
Este acuerdo fue en cierto modo más una formalidad, ya que el condado de Cook ya había llamado a licitación y las instalaciones estaban bastante completas, tanto en construcción como en funcionamiento, en 1910.
Mientras el Estado estaba ocupado en actividades que eventualmente llevarían a las instalaciones a tener mejores condiciones de vida para los pacientes en los próximos años en las instalaciones de Dunning, [2] el Condado parecía decidido a mantener su rumbo de política sospechosa y decisiones cuestionables. Muchas personas, tanto en comunidades grandes como pequeñas, tenían un bajo nivel de tolerancia para una serie de dolencias, y cuestiones como la pobreza se consideraban una "prueba" de que alguien debe estar "enfermo" para vivir de esa manera. Las definiciones de compasión iban desde proporcionar aire fresco en el diseño arquitectónico hasta que otros estaban ocupados practicando alguna forma de eugenesia para acelerar el proceso de muerte biológica.
Los registros indican que se presentaron 5 ofertas para su consideración, tal como las presentó el Superintendente de Servicio Público del Condado de Cook, William McLaren, quien abrió las ofertas en una reunión de la Junta de Comisionados el 9 de diciembre de 1907; dos de Edward A. Wanner, una del bufete de abogados Fischer & Fischer en nombre de Bernhard H. Franzen, George L. Thatcher de Thatcher, Griffin and Wright, y CL Buss. Según las actas de la reunión, la oferta presentada por CL Buss fue la primera aceptada por el condado el 3 de diciembre de 1907 y contiene pistas sobre lo que el anuncio podría haber solicitado, además de reflejar la estrategia de precios más compleja para el terreno como un paquete. En lugar de promediar el costo de todo el terreno para satisfacer las demandas del condado, ciertos acres eran más caros que otros. La presentación de Wanner de una oferta que hacía referencia a la propiedad en el área del municipio de Orland claramente excedía el máximo de 300 acres y, por lo tanto, estaba fuera del alcance del trabajo propuesto. [4]
Aunque la propiedad presentada por CL Buss ciertamente parecía atractiva en el papel, con el ferrocarril Chicago, Rock Island y Pacific a menos de un cuarto de milla de distancia, la instalación de almacenamiento de municiones y granja DuPont probablemente jugó un papel en la elección del condado para comprar la propiedad ofrecida a la venta.
La estación, que abrió en 1894, contaba con su propio ramal de vía que se desviaba del ferrocarril Chicago-Rock Island, entre las paradas de Midlothian y Oak Forest, y figuraba en el horario de trenes.(4) El producto principal que se fabricaba en la estación era la pólvora sin humo, lo que supuso un cambio radical en la industria de la pólvora y cambió para siempre el rostro de la guerra. La estación DuPont servía tanto como punto de recogida y de llegada de pasajeros para el personal y los invitados a la ocasión, a la vez que proporcionaba un medio para iniciar el proceso de distribución del producto que estaban fabricando.
Las explosiones no eran algo infrecuente en las fábricas de pólvora y en los almacenes y, doce años después, en 1906, una explosión destruyó las instalaciones de DuPont. Aunque actualmente no hay pruebas claras de la ubicación precisa de las instalaciones, al parecer las ondas expansivas de la explosión recorrieron una distancia lo suficientemente considerable como para que las ventanas del Midlothian Country Club se hicieran añicos, según un artículo de prensa. El periódico adoptó el nombre de la ubicación geográfica como "DuPont, Illinois".
Las consecuencias de una explosión de este tipo deben haber afectado a las granjas circundantes y a la pequeña comunidad del pueblo en distintos grados, y en algún momento antes de la convocatoria de ofertas del condado de Cook para los terrenos, hubo una transferencia de la propiedad a un "CL Busse" o "CL Buss" (según los registros a los que se haga referencia) antes de la presentación de la oferta. El presidente de la Junta de Comisionados del Condado de Cook en ese momento era William Busse y es notable que Fred A Busse fuera alcalde de Chicago en 1907. No hay evidencia clara de una conexión familiar directa entre ninguna de estas identidades, pero eso no significa que no se conocieran de alguna manera y sin importar sus nombres.
Finalmente, en las actas de la reunión del condado de 1911 se hizo referencia a la enfermería de Oak Forest como la Granja de pobres del condado de Cook o la Granja de pobres de Oak Forest, Illinois. [5]
Otras identidades conocidas son The Cook County Almshouse, Cook County Poorhouse, Cook County Infirmary, Cook County Old-Age Home y Oak Forest Tuberculosis Hospital. [6]
A pesar de haber adoptado "Oak Forest" en su nombre a lo largo de las décadas, la propiedad siempre ha estado fuera de la jurisdicción de la ciudad y nunca fue anexada a la ciudad de Oak Forest, Illinois .