El ORP Rybitwa fue un dragaminas de la clase Jaskółka de la Armada polaca al comienzo de la Segunda Guerra Mundial . El Rybitwa participó en la defensa de Polonia durante la invasión nazi alemana de 1939. El barco fue dañado por una bomba alemana el 14 de septiembre de 1939. El barco fue capturado más tarde por los alemanes, pero regresó para servir bajo la bandera polaca después de la guerra.
El Rybitwa se construyó en el astillero fluvial de Modlin entre 1933 y 1935. El primer comandante del barco fue el teniente comandante Jerzy Kossakowski. El barco recibió el nombre de un charrán , "Rybitwa" en polaco. [1]
El teniente comandante Kazimierz Miładowski fue el capitán del barco durante la campaña de septiembre. [2] El 26 o 27 de agosto, el Rybitwa , que junto con otros dos barcos polacos había estado estacionado en Riga , Letonia, partió hacia Gdynia , junto con el ORP Czajka en alerta máxima de combate . Después de llegar a Gdynia, realizó operaciones de reconocimiento en la bahía de Gdansk , entre la Ciudad Libre de Danzig y la costa de Prusia Oriental . El 1 de septiembre de 1939, después del estallido de la Segunda Guerra Mundial, el Rybitwa y los otros 5 dragaminas de su clase se unieron al minador Gryf y participaron en la Operación Rurka , un intento de minar las entradas de la bahía de Gdansk. [3]
La flotilla polaca, que incluía al destructor Wicher y dos cañoneras, fue atacada por una gran formación de bombarderos alemanes . El buque gemelo del Rybitwa , el Mewa , fue alcanzado. A pesar del gran riesgo que implicaba, el capitán del Rybitwa , Miładowski, tomó la decisión de remolcar al Mewa hasta el puerto; la operación fue un éxito. [4] [5] [6] [7] En las siguientes semanas, el barco estuvo basado en el puerto de Jastarnia y realizó patrullas y operaciones de colocación de minas por la noche, mientras defendía la península de Hel durante el día. El 19 de septiembre, el Rybitwa fue dañado por bombas mientras aún estaba en el puerto; la mayoría de la tripulación no estaba a bordo en ese momento. Para evitar que las tropas alemanas lo capturaran, el barco fue hundido poco después. [4] La defensa polaca de la península de Hel duró hasta el 2 de octubre. [8] Los alemanes reflotaron el barco, lo rebautizaron como Rixhöft y lo comisionaron en la Kriegsmarine . [9] Después del final de la Segunda Guerra Mundial, la misión naval polaca en Alemania encontró al Rybitwa junto con tres de sus barcos gemelos en Travemünde . La bandera polaca fue izada nuevamente y su nombre original fue restaurado. Aunque estaba bajo supervisión británica , la tripulación alemana destruyó deliberadamente gran parte de su equipo, pero los marineros polacos lograron que los barcos volvieran a estar en condiciones de navegar y los barcos regresaron a Polonia. [10]
El Rybitwa desempeñó diversas funciones hasta 1972, cuando finalmente fue dado de baja y desguazado. [11]
El Rybitwa , junto con otros barcos polacos de la clase Jaskółka , se menciona en la novela El gato y el ratón de Günter Grass . [12]