El OK-GLI ( ruso : Орбитальный корабль для горизонтальных лётных испытаний, ОК-ГЛИ , romanizado : Orbital'nyy korabl' dlya gorizontal'nykh lotnykh ispytaniy , iluminado. 'Nave orbital para horizontal pruebas de vuelo'), también conocido como Buran Analog BTS -02 ( ruso : БТС-02, Большой транспортный El avión de transporte grande (Buran , самолёт второй , romanizado : bolshoi transportny samolyot vtoroi , lit. 'gran avión de transporte, el segundo') fue un vehículo de pruebas atmosférico soviético ("análogo aerodinámico de Buran") de la nave espacial orbital Buran . Fue construido para el programa Buran en 1984. y se utilizó para 25 vuelos de prueba entre 1985 y 1988 antes de ser retirado.
Posteriormente, el avión se exhibió en Australia (2000), Bahréin (2002) y desde 2008 se exhibe en el Museo Técnico de Speyer en Alemania.
El desarrollo de los vehículos Buran por parte de la Unión Soviética comenzó a finales de los años 70 como respuesta al programa del transbordador espacial de los Estados Unidos. La construcción de los orbitadores comenzó en 1980 y en 1984 se puso en servicio el primer Buran a escala real. El primer vuelo de prueba suborbital de un modelo a escala tuvo lugar ya en julio de 1983. A medida que avanzaba el proyecto, se realizaron cinco vuelos adicionales con modelos a escala.
El vehículo de pruebas OK-GLI (Buran Analog BST-02) ("Buran aerodynamic analog") fue construido en 1984. Estaba equipado con cuatro motores a reacción AL-31 montados en la parte trasera (el tanque de combustible de los motores ocupaba una cuarta parte del compartimiento de carga). Este Buran podía despegar por sus propios medios para realizar pruebas de vuelo, a diferencia del vehículo de pruebas estadounidense Enterprise , que no tenía ningún motor y dependía de un despegue aéreo.
Los motores a reacción se utilizaron para despegar desde una pista de aterrizaje normal y, una vez que llegaba a un punto designado, los motores se apagaban y el OK-GLI planeaba de regreso para aterrizar. Esto proporcionó datos de prueba valiosos sobre las características de manejo del diseño del Buran. El enfoque con motor a motor difería significativamente del método de lanzamiento aéreo/avión embarcado utilizado por los EE. UU. y la nave de prueba Enterprise .
Hasta el fin de la Unión Soviética en 1991, siete cosmonautas fueron asignados al programa Buran. Todos tenían experiencia como pilotos de pruebas y volaron en el vehículo de prueba OK-GLI. Eran: Ivan Bachurin, Alexei Borodai, Anatoli Levchenko , Aleksandr Shchukin, Rimantas Stankevičius , Igor Volk y Viktor Zabolotsky. [ cita requerida ]
En total, se realizaron nueve pruebas de rodaje y veinticinco vuelos de prueba del OK-GLI, [1] después de los cuales el vehículo fue "desgastado". Todas las pruebas y vuelos se llevaron a cabo en la base aérea Zhukovsky, en las afueras de Moscú.
Después de que se cancelara el programa, el OK-GLI se almacenó en el Instituto de Investigación de Vuelo Gromov , cerca de Moscú , donde se exhibió durante el espectáculo aéreo anual MAKS .
En 2000, el OK-GLI fue vendido a una empresa australiana llamada Buran Space Corporation, propiedad del astronauta australiano Paul Scully-Power . Fue desmontado y transportado en barco a Sídney , Australia, vía Gotemburgo , Suecia; [3] arribó el 9 de febrero de 2000 y apareció como una atracción turística estática bajo una gran estructura temporal en Darling Harbour durante unos años. [4] [5]
Tras su montaje, el OK-GLI se exhibió en un recinto temporal durante los Juegos Olímpicos de verano de 2000 en Sídney. Los visitantes podían caminar alrededor y dentro del vehículo (se construyó una pasarela a lo largo del compartimento de carga) y se hicieron planes para una gira por varias ciudades de Australia y Asia. Los propietarios se declararon en quiebra después de los Juegos Olímpicos y el vehículo fue trasladado al aire libre y almacenado durante un año en un estacionamiento vallado y protegido únicamente por una gran lona, donde sufrió deterioro y repetidos actos de vandalismo. [6]
El OK-GLI fue luego ofrecido a la venta, incluso mediante una subasta de radio en American News 980 KFWB-AM con un precio inicial de US$6 millones , [7] sin embargo no recibió ninguna oferta genuina. [8]
En septiembre de 2004, un equipo de periodistas alemanes encontró el OK-GLI en Bahréin, que había sido abandonado después de haber sido exhibido como atracción del festival "Verano de Bahréin" de 2002. [9] [10]
Posteriormente fue comprado por el Museo Automotriz y Técnico de Sinsheim , para ser transportado a Alemania en 2005. [11] Debido a problemas legales, permaneció en Bahréin durante varios años, a la espera de que se resolviera un caso judicial internacional sobre honorarios. [12]
El 4 de marzo de 2008, el OK-GLI inició su viaje por mar hasta el Museo Técnico de Speyer , donde fue remodelado y ahora se exhibe de forma transitable. [13]
El viaje tuvo un comienzo desfavorable cuando, durante el traslado desde la barcaza de almacenamiento al barco, se produjo una falla en el spreader de popa (parte del mecanismo de elevación) y la cola del vehículo cayó desde justo por encima de la altura de la cubierta hasta el fondo de la bodega . Nadie resultó herido y tanto el barco como el vehículo parecieron sufrir solo daños menores.
