OEL Graves (1897 - 1971 [1] ) fue un artista y pintor/escultor estadounidense que vivió en Palm Springs, California, durante los años dorados de Hollywood. Su lista de clientes incluía a muchos de los ricos y famosos de su época, desde estrellas de cine (Clark Gable, Bob Hope, Bing Crosby, Janet Gaynor) [2] [3] [4] hasta magnates de negocios (Raymond Loewys, George R. Hearst Sr.) [5] y capos criminales sombríos. Su vida personal estaba tan llena de intrigas y secretismo como los famosos clientes que cultivaba. Como resultado, su necesidad de mantener un perfil relativamente bajo en su vida privada lo ha relegado a una casi oscuridad como artista después de su muerte. [ cita requerida ]
Graves experimentó constantemente con nuevos medios y técnicas para expresar su arte. Sus obras incluyen delicadas acuarelas, retratos detallados, óleos impresionistas, esculturas en metal y algunas técnicas de su propia invención. Graves afirma haber inventado la "pintura al óleo esculpida", en la que se colocan múltiples capas de pintura al óleo espesa sobre masonita y luego se cortan para crear la imagen. Sus pinturas al óleo esculpidas se exhibieron en algunas de las galerías y museos de arte más de moda, incluido el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York, que compró algunas de sus pinturas esculpidas después de que se exhibieran allí. [2] Winthrop Rockefeller intentó comprarle la pintura esculpida favorita de Grave [6] (Las hijas de Ptolomeo [7] ) por una suma muy considerable, pero el artista se negó a cederla. [8]
Nacido en London, Ontario , Canadá, Graves tuvo un fuerte interés en los nativos americanos a lo largo de su carrera, lo que se refleja en muchas de sus pinturas. [9] [10] Cuando todavía era joven, se convirtió en miembro de pleno derecho de la Nación Tsuutʼina después de muchos años de asociación con su gente. También fue vaquero, jinete de rodeo y lazo de truco, capaz de lanzar un círculo de cuerda de 100 pies y enlazar ocho caballos a la vez. Cabalgó en el famoso Calgary Stampede , mostrando sus habilidades de vaquero. [5] Había desarrollado un interés por el dibujo cuando era niño y dibujaba bocetos al pastel sobre papel de lija incluso durante sus días de vaquero. Durante la Primera Guerra Mundial, fue piloto de combate con el Royal Flying Corps . Después de la guerra, llegó a los Estados Unidos para trabajar como artista comercial. Durante la Segunda Guerra Mundial, trabajó como diseñador de aviones y misiles guiados con North American Aviation . [5] Después de la Segunda Guerra Mundial, Graves se mudó a Palm Springs, California, para ilustrar portadas para la revista The Palm Springs Villager , [11] [12] una publicación local en la famosa ciudad de las celebridades. Palm Springs se convirtió entonces en su base de operaciones para una exitosa carrera como artista plástico.
Tras su muerte en 1971, estallaron batallas judiciales entre su esposa y su amante por su patrimonio. Durante las audiencias, se descubrió que OEL Graves tenía otra esposa legal en Canadá. Exasperado, y para recuperar los impuestos atrasados, el tribunal finalmente adjudicó sus obras de arte restantes sin vender al estado de California. Immetta Davis compró toda la colección al estado en una subasta. Achilles Fine Arts and Antiques en Palm Springs, propiedad de Jack Louis Midling, compró luego la mitad de las obras de Immetta Davis. [2] [13]