OEL Graves (1897 - 1971 [1] ) fue un artista y pintor/escultor estadounidense que vivió en Palm Springs, California, durante los años dorados de Hollywood. Su lista de clientes incluía a muchos de los ricos y famosos de su época, desde estrellas de cine (Clark Gable, Bob Hope, Bing Crosby, Janet Gaynor) [2] [3] [4] hasta magnates de los negocios (Raymond Loewys, George R. Hearst Sr.) [5] a turbios capos criminales. Su propia vida personal estaba tan llena de intrigas y secretos como la de los clientes famosos que cultivaba. Como resultado, su necesidad de mantener un perfil relativamente bajo en su vida privada lo ha relegado casi a la oscuridad como artista tras su muerte. [ cita necesaria ]
Graves experimentó constantemente con nuevos medios y técnicas para expresar su arte. Sus obras incluyen delicadas acuarelas, retratos finos y detallados, óleos impresionistas, esculturas en metal y algunas técnicas de su propia invención. Graves afirma haber inventado la "pintura al óleo esculpida", en la que se colocan múltiples capas de pintura al óleo espesa sobre masonita y luego se cortan para crear la imagen. Sus pinturas al óleo esculpidas se exhibieron en algunas de las galerías y museos de arte más modernos, incluido el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York, que compró algunas de sus pinturas esculpidas después de haberlas exhibido allí. [2] Winthrop Rockefeller intentó comprarle la pintura esculpida favorita de Grave [6] (Las hijas de Ptolomeo [7] ) por una suma muy buena, solo para ser rechazado por el artista, que no quiso desprenderse de ella. [8]
Nacido en Londres, Ontario , Canadá, Graves tuvo un gran interés por los nativos americanos a lo largo de su carrera, lo que se refleja en muchas de sus pinturas. [9] [10] Cuando aún era joven, se convirtió en miembro de pleno derecho de la Nación Tsuutʼina después de muchos años de asociación con su gente. También era vaquero, jinete de rodeo y lazador de trucos, capaz de lanzar un círculo de cuerda de 100 pies y atar ocho caballos a la vez. Participó en la famosa Calgary Stampede , mostrando sus habilidades de vaquero. [5] Había desarrollado un interés en el dibujo cuando era niño y dibujaba bocetos al pastel en papel de lija incluso durante sus días de vaquero. Durante la Primera Guerra Mundial, fue piloto de combate en el Royal Flying Corps . Después de la guerra, vino a Estados Unidos para trabajar como artista comercial. Durante la Segunda Guerra Mundial, trabajó como diseñador de aviones y misiles guiados en North American Aviation . [5] Después de la Segunda Guerra Mundial, Graves se mudó a Palm Springs, California, para ilustrar portadas de la revista The Palm Springs Villager , [11] [12] una publicación local en la famosa ciudad de las celebridades. Palm Springs se convirtió entonces en su base de operaciones para una exitosa carrera como artista plástico.
Después de su muerte en 1971, estallaron batallas judiciales por su patrimonio entre su esposa y su amante. Durante las audiencias se descubrió que OEL Graves tenía otra esposa legal en Canadá. Exasperado, y para recuperar los impuestos atrasados, el tribunal finalmente otorgó la obra de arte que le quedaba sin vender al estado de California. Immetta Davis compró toda la colección al estado en una subasta. Achilles Fine Arts and Antiques en Palm Springs, propiedad de Jack Louis Midling, compró luego la mitad de las obras a Immetta Davis. [2] [13]