Como estudiante de primer año en Alabama en 2013, Howard jugó en 13 partidos con cinco aperturas. Hizo su debut universitario con tres recepciones para 68 yardas en una victoria sobre Texas A&M. [5] El 19 de octubre, contra Arkansas, anotó su primer touchdown universitario . [6] En su siguiente juego, una victoria sobre LSU, tuvo un touchdown de recepción de 52 yardas. [7] Terminó el año con 14 recepciones para 269 yardas y dos touchdowns. [8] [9] Como estudiante de segundo año en 2014, tuvo 17 recepciones para 260 yardas. [10] Su mejor actuación de la temporada fue cuando tuvo tres recepciones para 81 yardas en una derrota ante Ole Miss. [11] Como estudiante de tercer año en 2015, Howard tuvo 38 recepciones para 602 yardas y 2 touchdowns. [12] Fue el Jugador Más Valioso Ofensivo de la victoria de Alabama sobre Clemson en el Campeonato Nacional de Playoffs de Fútbol Universitario de 2016 después de registrar cinco recepciones para 208 yardas y dos touchdowns. [13] [14] Como senior en 2016, tuvo 45 recepciones para 595 yardas y tres touchdowns. [15] Su mejor actuación de la temporada llegó en la revancha del Campeonato Nacional contra Clemson. En la derrota 35-31, tuvo cuatro recepciones para 106 yardas y un touchdown. [16]
Algunos consideraban que Howard estaba subutilizado en la ofensiva de Crimson Tide a pesar de que en temporadas consecutivas había registrado la mayor cantidad de recepciones para un ala cerrada bajo Saban en Alabama. [17] [18] Cuando se le preguntó sobre el papel de Howard en la ofensiva después de la temporada 2016, Saban dijo: "OJ, honestamente, debería haber estado más involucrado durante todo el año". [17]
Al salir de la universidad, Howard fue proyectado como una selección de primera ronda por la mayoría de los expertos y cazatalentos de la NFL. Recibió una invitación al Senior Bowl y eligió participar a pesar de que ya era un prospecto de primera ronda. Pudo aumentar su valor al tener una semana significativa de práctica para el Senior Bowl y fue votado por un panel de cazatalentos como el mejor jugador de práctica de la semana del Senior Bowl. [22] Howard terminó el juego con cuatro recepciones para 39 yardas recibidas, ayudando al Sur a derrotar al Norte 16-15. [23] Asistió al NFL Combine y completó todos los ejercicios de combinación y posicionales requeridos. En el Pro Day de Alabama , eligió solo realizar ejercicios posicionales para los representantes y cazatalentos. Howard fue clasificado como el mejor ala cerrada en el draft por Sports Illustrated , ESPN , Pro Football Focus , NFLDraftScout.com, el analista de la NFL Mike Mayock y el analista de la NFL Bucky Brooks . [24] [25] [26]
Bucaneros de Tampa Bay
Temporada 2017
Los Tampa Bay Buccaneers seleccionaron a Howard en la primera ronda (posición global número 19) del draft de la NFL de 2017. [ 29] Fue solo el segundo ala cerrada de Alabama seleccionado en la primera ronda en la era del draft común, después de Ozzie Newsome en 1978. [30] El 22 de mayo de 2017, Howard firmó con los Buccaneers, un contrato de cuatro años por un valor de $11 millones con un bono por firmar de $6.2 millones. [31]
Howard entró a la temporada regular como uno de los alas cerradas titulares junto con el veterano Cameron Brate . [32]
Debido al huracán Irma , los Buccaneers tuvieron que mover su juego de la Semana 1 a una fecha posterior en la temporada. El 17 de septiembre de 2017, en la Semana 2, Howard hizo su debut profesional en la temporada regular y atrapó una recepción para 17 yardas en la victoria de los Buccaneers por 29-7 sobre los Chicago Bears . [33] En la Semana 4, contra los New York Giants, registró una recepción de 58 yardas para el primer touchdown de su carrera. [34] En la Semana 7, contra los Buffalo Bills , tuvo un juego destacado con seis recepciones para 98 yardas y dos touchdowns. [35] Fue colocado en la reserva de lesionados el 20 de diciembre de 2017. [36] Comenzó los primeros 14 juegos de su temporada de novato, terminando con 26 recepciones para 432 yardas y seis touchdowns. [37]
Temporada 2018
En la Semana 2, contra los Philadelphia Eagles , Howard registró una recepción de touchdown de 75 yardas del mariscal de campo Ryan Fitzpatrick como parte de una actuación de 96 yardas en la victoria. [38] En la Semana 9, contra los Carolina Panthers , registró dos touchdowns de recepción en la derrota. [39] El 20 de noviembre de 2018, fue colocado en la reserva de lesionados después de sufrir lesiones en el pie y el tobillo en la Semana 11. [40] Terminó la temporada con 34 recepciones para 565 yardas y cinco touchdowns en diez juegos y ocho aperturas. [41]
Temporada 2019
Howard jugó en 14 partidos y registró 34 recepciones para 459 yardas de recepción y un touchdown de recepción en la temporada 2019. [42]
Temporada 2020
El 29 de abril de 2020, los Buccaneers ejercieron la opción del quinto año en el contrato de Howard, [43] por un valor de $6.013 millones garantizados para la temporada 2021. [44] Howard registró tres recepciones para 50 yardas y un touchdown durante la victoria 38-31 sobre Los Angeles Chargers en la Semana 4. [45] Sufrió un desgarro en el tendón de Aquiles en el juego y fue colocado en la reserva de lesionados el 6 de octubre de 2020. [46] Continuaría ganando su primer anillo de Super Bowl con el equipo a pesar de que no jugó en el juego debido a una lesión cuando Tampa Bay venció a los Kansas City Chiefs por una puntuación de 31-9 en el Super Bowl LV . [47]
Temporada 2021
Howard jugó en 17 partidos y registró 14 recepciones para 135 yardas de recepción y un touchdown de recepción en la temporada 2021. [48]
Billetes de búfalo
El 16 de marzo de 2022, Howard firmó un contrato de un año con los Buffalo Bills . [49] Fue liberado el 30 de agosto de 2022, como parte de los recortes finales de la lista. [50]
Texanos de Houston
El 2 de septiembre de 2022, Howard firmó con los Houston Texans . [51] En el primer partido de la temporada regular de los Texans en 2022, Howard tuvo dos touchdowns de recepción en el empate 20-20 ante los Indianapolis Colts . [52]
Raiders de Las Vegas
El 20 de marzo de 2023, Howard firmó con Las Vegas Raiders . [53] Fue liberado el 1 de agosto de 2023. [54]
Estadísticas de carrera de la NFL
Referencias
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Enlaces externos
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