Los O'Jays son un grupo estadounidense de R&B de Canton, Ohio , formado en el verano de 1958 y originalmente formado por Eddie Levert , Walter Lee Williams, William Powell, Bobby Massey y Bill Isles. [3] [4] Los O'Jays hicieron su primera aparición en las listas con el éxito menor "Lonely Drifter" en 1963, pero alcanzaron su mayor nivel de éxito cuando los productores Gamble & Huff los contrataron para su sello Philadelphia International en 1972. Gamble & Huff, los O'Jays (ahora trío tras la marcha de Isles y Massey) emergieron a la vanguardia del soul de Filadelfia con Back Stabbers (1972), y encabezaron el Billboard Hot 100 estadounidense al año siguiente con " Love Train ". Siguieron varios otros éxitos del R&B estadounidense, y los O'Jays fueron incluidos en el Salón de la Fama de los Grupos Vocales en 2004, el Salón de la Fama del Rock and Roll en 2005 y el Salón de la Fama de la Música Rhythm and Blues en 2013.
El grupo se formó en Canton, Ohio , en 1958 mientras sus miembros asistían a la escuela secundaria Canton McKinley . Originalmente conocidos como The Mascots , y luego The Triumphs , [5] los amigos comenzaron a grabar con "Miracles" en 1961, que fue un éxito moderado en el área de Cleveland . En 1963, tomaron el nombre de 'The O'Jays', en homenaje al disc jockey de radio de Cleveland Eddie O'Jay, quien formaba parte del poderoso equipo directivo de Frankie Crocker , Herb Hamlett y O'Jay. [6] En 1963, el grupo vio el lanzamiento de su canción "Lonely Drifter", su primera entrada en el Billboard Hot 100 de Estados Unidos . [5] El sencillo alcanzó el puesto 93. Su álbum debut, Comin' Through , fue lanzado poco después. [5]
A principios de la década de 1960, el miembro Frank "Frankie" Little, Jr. se unió al grupo como guitarrista y compositor. Trabajó con el vocalista principal Eddie Levert, ayudándolo con algunas de las composiciones del grupo, incluido "Do the Jerk" de 1964 (grabado por Frank Polk), "Oh, How You Hurt Me" de 1964 y "Pretty Words" de 1966. También se le atribuye la voz en "Down at the Corner" de 1962. Según Walter Williams, "Frankie era guitarrista y compositor en los primeros O'Jays. Vino con nosotros cuando nos aventuramos por primera vez fuera de Cleveland y viajamos a Los Ángeles, pero también estaba enamorado de una mujer en Cleveland a quien Extrañó tanto que pronto regresó a Cleveland después de un corto período de tiempo". [7] En 2021, los restos humanos descubiertos en 1982 en Twinsburg, Ohio , fueron identificados como los de Frankie Little . [8]
A lo largo de la década de 1960, el grupo continuó en las listas con éxitos menores como " Lipstick Traces " [5] (que interpretaron a nivel nacional en el programa de televisión de ABC Shivaree ), "Stand In for Love", [5] "Stand Tall", " Déjalo salir", "Mañana seré más dulce", [5] "Mira por encima del hombro", "Más profundamente enamorado de ti" y " One Night Affair ". Sin embargo, aunque publicaron docenas de sencillos a lo largo de la década, nunca llegaron al top 40 de Estados Unidos (aunque "Lipstick Traces" llegó al número 19 en Canadá). En las listas de R&B, los O'Jays eran algo más prominentes, pero su único sencillo de R&B entre los 10 primeros antes de 1972 fue "I'll Be Sweeter Tomorrow" de 1968. [5]
A pesar de su éxito como grupo de gira y en las listas de R&B, el grupo había estado considerando dejar la industria musical en 1972. Por esa época, los miembros originales Bill Isles y Bobby Massey se marcharon, dejando el grupo como un trío. [5] Los tres miembros originales restantes, Eddie Levert, William Powell y Walter Williams, continuaron grabando juntos, y Gamble & Huff , un equipo de productores y compositores con los que los O'Jays habían estado trabajando durante varios años, los contrató para su sello Philadelphia International . [5] De repente, los O'Jays lanzaron su primer álbum con un millón de ventas, " Back Stabbers ", [9] del álbum del mismo nombre . [5] Este álbum produjo varios sencillos de éxito más, incluidos "992 Arguments", "Sunshine", "Time to Get Down" y el éxito pop número uno, " Love Train ". [5]
Durante el resto de la década de 1970, los O'Jays continuaron lanzando sencillos de éxito, entre ellos "Put Your Hands Together" (Pop número 10), " For the Love of Money " (Pop número 9), " Give the People What They Want" . ""Déjame hacerte el amor", " I Love Music " (Pop número 5), " Livin' for the Weekend ", " Mensaje en nuestra música " y " Darlin' Darlin' Baby (Sweet Tender Love) ". [5] El miembro original William Powell murió de cáncer en 1977 a los 35 años. [5]
Después de agregar a Sammy Strain (de Little Anthony and the Imperials ), los O'Jays continuaron grabando, aunque con un éxito limitado. [5] En 1978, el grupo lanzó " Use ta Be My Girl ", que fue su último éxito entre los cinco primeros, aunque continuaron colocando canciones en las listas de R&B durante la década de 1980. [5] Los O'Jays también tuvieron cierto éxito en el Reino Unido , donde consiguieron nueve sencillos en la lista de sencillos del Reino Unido entre 1972 y 1983, incluidos cuatro de los cuales se convirtieron en grandes éxitos, alcanzando el top 20 en esa lista. [10] Su álbum de 1987, Let Me Touch You , incluía el éxito número uno de R&B "Lovin' You". [5] Los O'Jays nunca más lograron el éxito pop. En 1992, Sammy Strain dejó el grupo y regresó a los Imperiales. Más tarde, en la década de 1990, el grupo realizó pocas grabaciones.
El 30 de octubre de 2010, el grupo actuó en el Rally to Restore Sanity and/or Fear de Jon Stewart y Stephen Colbert en Washington, DC. En Cleveland, Ohio, el 17 de agosto de 2013, los O'Jays fueron incluidos en el National Rhythm. & Salón de la Fama del Blues . Los O'Jays también han sido incluidos dos veces en el Salón de la Fama de los Grammy por sus canciones " Love Train " (incluidas en 2006) y " For the Love of Money " (incluidas en 2016). [11]
Bill Isles (nacido como William Carvan Isles II en McAdenville, Carolina del Norte ) murió el 25 de marzo de 2019, a la edad de 78 años. [3] [12]
Los siguientes álbumes alcanzaron el top veinte en la lista de álbumes pop Billboard 200 de Estados Unidos . [13]
Los siguientes sencillos alcanzaron el top veinte del Billboard Hot 100 de Estados Unidos o del UK Singles Chart del Reino Unido . [14] [15]
Los discos de oro, que representan ventas superiores a quinientas mil copias (EE.UU.), fueron otorgados por la RIAA [16] por sus sencillos " Back Stabbers ", " Love Train ", " For the Love of Money ", " I Love Music " y " Use ta Be My Girl "; además de los álbumes Back Stabbers , Ship Ahoy , The O'Jays Live in London , Survival , Travelin' at the Speed of Thought , Message in the Music , Emotionally Yours y Family Reunion . [9] "Por amor al dinero" se utilizó como tema de los dos reality shows The Apprentice y The Celebrity Apprentice en NBC-TV.
Los siguientes álbumes de los O'Jays han recibido el estatus de platino de la RIAA , lo que indica ventas superiores al millón de copias: Ship Ahoy , Family Reunion , Identity Yourself y So Full of Love . [dieciséis]
