Seán Proinsias Ó Faoláin (27 de febrero de 1900 - 20 de abril de 1991) fue una de las figuras más influyentes de la cultura irlandesa del siglo XX. Cuentista de renombre internacional, también fue un destacado comentarista y crítico.
Ó Faoláin nació como John Francis Whelan en la ciudad de Cork, condado de Cork, Irlanda . Fue educado en la escuela secundaria Presentation Brothers en Cork. Estuvo bajo la influencia de Daniel Corkery , se unió a la Cork Dramatic Society y aumentó su conocimiento del idioma irlandés, que había comenzado en la escuela. Poco después de ingresar en el University College de Cork , se unió a los Voluntarios Irlandeses . Luchó en la Guerra de Independencia de Irlanda . Durante la Guerra Civil Irlandesa se desempeñó como censor del Cork Examiner y como director de publicidad del IRA. Después de la derrota republicana, recibió una maestría de la Universidad Nacional de Irlanda y de la Universidad de Harvard , donde estudió durante 3 años. Fue miembro de la Commonwealth de 1926 a 1928; y fue miembro de Harvard de 1928 a 1929.
Escribió sus primeras historias en la década de 1920 y finalmente completó 90 historias en un período de 60 años. De 1929 a 1933 dio una conferencia en el colegio católico St Mary's College , en Strawberry Hill en Middlesex , Inglaterra, período durante el cual escribió sus dos primeros libros. Su primer libro, Locura de una noche de verano , se publicó en 1932: era una colección de historias basadas en parte en sus experiencias de la Guerra Civil. Posteriormente regresó a Irlanda. Publicó novelas; cuentos cortos; biografías; libros de viaje; traducciones; crítica literaria, incluido uno de los raros estudios completos del cuento: The Short Story (1948). También escribió una historia cultural, The Irish , en 1947.
Se desempeñó como director del Consejo de las Artes de Irlanda de 1956 a 1959, y de 1940 a 1946 fue miembro fundador y editor de la revista literaria irlandesa The Bell . La lista de colaboradores de The Bell incluía a muchos de los escritores más destacados de Irlanda, entre ellos Patrick Kavanagh , Patrick Swift , Flann O'Brien , Frank O'Connor y Brendan Behan .
Sus Historias completas se publicaron en 1983. Murió el 20 de abril de 1991 en Dublín.
A lo largo de una larga carrera editorial, Ó Faoláin escribió ocho volúmenes de cuentos, el primero de los cuales, Locura de una noche de verano , apareció en 1932; su último volumen, Foreign Affairs , se publicó más de cuarenta años después, en 1976. O'Faoláin también escribió cuatro novelas, tres libros de viajes, seis biografías, una obra de teatro, una memoria, un libro de historia y el llamado "estudio del personaje". ". Produjo estudios críticos de la novela y el cuento, presentó textos de mérito histórico y literario y contribuyó con decenas de artículos, reseñas e historias no recopiladas para publicaciones periódicas de Irlanda, Gran Bretaña y Estados Unidos.
Lo más famoso es que cofundó y editó la influyente revista The Bell de 1940 a 1946. Bajo la dirección editorial de O'Faoláin, The Bell participó en muchos debates clave de la época; También proporcionó una salida crucial para los escritores consagrados y emergentes durante los años de escasez de la guerra. Un hilo recurrente en la obra de Ó Faoláin es la idea de que las identidades nacionales se producen históricamente y son culturalmente híbridas; Una tesis adicional es que la historia irlandesa debe concebirse en términos internacionales y leerse, en particular, en el contexto de los desarrollos sociales e intelectuales en toda Europa.
Ó Faoláin fue una figura controvertida en vida y dos de sus libros fueron prohibidos por "indecencia" en Irlanda: su primera colección de cuentos y su segunda novela, Bird Alone (1936). Su legado ha resultado divisivo. Si algunos lo consideran un cosmopolita social liberal que desafió las definiciones "proscriptivas" de la cultura irlandesa, otros lo ven como un snob chauvinista que paradójicamente restringió el desarrollo de la escritura irlandesa. Protorevisionista o poscolonial naciente , O'Faoláin ha sido considerado ambas cosas, a veces dentro de la misma encuesta crítica . De cualquier manera, su trabajo fue fundamental para la evolución de una estética posterior al Renacimiento literario, y su voz fue una de las más destacadas y elocuentes en la lucha contra la censura en Irlanda. [1]
Ó Faoláin se casó con Eileen Gould , una escritora de libros para niños que publicó varios libros de cuentos populares irlandeses, en 1929. Tuvieron dos hijos: Julia (1932-2020), que se convirtió en novelista y cuentista nominada al Booker, y Stephen (b 1938).